©ダブリ

２

　深夜を回った。今日という日は過去になる。

「メグ」

　静まり返った部屋の中、マツリが呼ぶ。

「寝た？」

　振り向かないし、返事もない。

「…………はぁ」

　ため息をついた。青い暗闇の中、メグの背中を見つめる。

　手は繋いでいない。メグの家には予備の布団がなかったため、マツリがメグのベッドを使い、メグが布団代わりにいろんな物を床に敷いて眠りについたからだ。

「全部なくなればいいのに」

　マツリが小さな声で呟いて天井を見た。

　背中越しの弱音に、メグは目を開け、暗闇を見つめる。

「なんで……私なんかを生んだんだろう」

　最大限の恨み言を呟いたマツリはゆっくりと目を閉じた。そのまま、まぶたに映る暗がりを感じてみる。

　沈黙が嘘みたいに耳に心地よくて、このままずっと眠れそうだと思った。ゆっくりと眠りに落ちていく、その感覚は嫌いじゃない。

　ギッ……

「…………」

　きしむ音に、目を開けた。

「――……メ」

　メグがいた。すぐそこに。ベッドに手をついて、マツリを覗き込む格好で。

　驚いたマツリは身を起こそうとするが、メグはどこうとはしなかった。

「お前も」

「えっ」

　メグの茶色がかった眼の色が深海のようで、マツリは思わずその瞳を見つめてしまった。

「お前も、弱音とか吐くんだな」

「……ひとなみに」

　ギ……――と、またベッドがきしみ、マツリは体をこわばらせた。

「メ……っ」

　名前を呼ぼうとした瞬間、コツっと額に柔らかい衝撃が走る。メグが額を寄せたのだ。

「……なに」

　マツリが不思議そうな顔をした。

「お前だってこの前こうやっただろ」

「…………。起きてたの」

「ぼんやりと」

「……意地悪い」

「それはお前だろ」

「悪くない」

　ガキかよ。なんだこの会話。メグは少し可笑（おか）しくなって、笑った。

「ちゃんと寝ろよ。明日から……疲れるから」

「……うん。大丈夫」

　メグが少し意地悪な顔でふっと微笑み、もう一度マツリの額におでこをぶつけると、マツリの髪の毛に触れながら起き上がった。そして、何事もなかったかのようにベッドから離れていった。

「…………意地悪い」

　マツリはバクバク鳴る心臓を押さえつけながら呟いた。

　――だってほんとに今度こそキスされると思った。

　＊＊＊

　朝が来ると、自然と目が覚めた。

　こういう朝って時々ある。やけに空が綺麗なんだ。

「…………今日か」

　さすがにこの呟きはメグにも聞こえなかったらしい。彼はまだぐっすりと眠ってた。マツリはベッドをすり抜けて、メグの顔が見える所にちょこんと座った。

「さよなら。かも、しれないね」

　――ねぇ、メグ。

　あの時、寝てたメグは知らないと思うんだけど、私、少しだけ怖くなって、泣きそうになったんだ。だから、メグの寝顔見て、落ち着きたかったんだ。

　あの時、寝てたメグは知らないと思うんだけど、私、メグの頬にキスをした。

　寝ててくれて本当に良かった。だってその後、二、三粒の涙が頬を転がったんだ。

　苦しさとか、愛しさとか、変な感じで、心臓が変な動きをしていた。

　ガチャン。

　戸が閉まる音がして、カーテンから光が漏れた。その音と光でメグが目を覚ます。

「…………。マツリ……？」

　部屋を見渡せど、彼女の姿はない。

「マツリ！」

　ガバッと起き上がって叫んだ。そして、鍵のかかっていない玄関の扉を乱暴に開く。

「マツリ！！」

　勢いよくマンションの廊下から下の通りを見下ろすと、彼女はまだそこにいた。顔を上げて、三階のメグを見ていた。

「メグ……」

「なにしてんだよお前！　卑怯だぞ！　寝てる隙に……！」

「ごめん」

　マツリは静かに言った。

「どうしても行きたいところがあるの」

「何処へ……！」

「一人で行きたいところ」

　それだけ言うと、マツリはメグから目を背け、歩きだした。

　彼は何度もマツリを呼んだ。けれど、彼女は最後まで振り返ることはなかった。