ベストショット

第1話

　「私のこと、好きにならないでくださいよ…！」

　これは、俺こと、牧野高志（まきのたかし）と、藤野智子（ふじのともこ）との、理想の写真をめぐる、物語である。

　一

　１０月。暑かった９月の残暑も一段落し、街は本格的な秋に向けて準備を始める。そして、俺たち大学生にとっては、長い長い夏休みが終了し、また講義に出なければならない…という、少し憂鬱な月だ。

　そんな中、俺が所属する、とある大学の写真部に、１人の変なヤツ、いや女の子が、入部してきた。

　「こんにちは！牧野高志さんは、いらっしゃいますか？」

「！？牧野高志は、俺だけど…。」

「あ、初めまして！私、藤野智子って、言います！」

　その、藤野とかいう女の子は、俺に向かって元気良く挨拶した。また、そいつは背は低く、少しぽっちゃりした体型で、また顔は誰に似ているというわけではないが、ぱっちりした二重に、少しだけだんご鼻で、まあ、「かわいらしい」と言えば、そうなるだろうか？

　まあ、とりあえずそいつは、俺の好みの見た目ではなかった。

　「…藤野さん、ね。

　で、俺に何の用？」

「牧野さん！私、ここの写真部に入部したいんです！

　それで、私に写真、教えてくれませんか！？」

いきなりのそいつからの申し出に、俺は戸惑った。

「いや、入部したいのは分かるけど…。

　何で俺が君に写真、教えるの？」

「私、牧野さんのコンクール入選作品、見たんです！

　確か、犬の写真、撮られてましたよね？そこに牧野さんの名前も、書いてありました！

　私、それを見て、いやあそれはもう、感動しちゃって！

私、写真でこんなに感動したの、初めてかもしれません！」

　ああそうか、俺はその言葉を聞いた瞬間、そう思った。少し自慢になるが、俺は写真の腕前はそこそこあるみたいで、最近ではさっきそいつが言った、犬が芝生の上に立っている写真で、コンクールに入選したばかりだ。また、その作品は学内の展示ブースに貼られ、俺の友達からも、

「牧野、お前すげぇな！」

と、ひとしきり言われている。

「それはどうも、ありがとう。」

俺は、俺のファンであろうそいつに、とりあえず礼を言った。

「いえいえ！

　ところで牧野さんは、プロの写真家は目指されているんですか？」

「え、ああまあ、一応ね。」

俺は質問にとっさにそう答えたが、本心は若干違う。俺は本気で、プロになりたいと思っている。もちろん、親からは反対されているし、プロはそんなに甘くない世界であることは、分かっているつもりだ。それに、俺の友達の中には、

「何回か賞をとったからって、調子乗りすぎじゃね？」

と、言うヤツもいる。（確かにその通りかもしれない、と俺も思うが。）

　ただ、俺の「プロになりたい。」という気持ち・情熱は、一過性ではない、本物の気持ちだ。俺は、写真で飯を食っていきたい。そして、写真をもっと極めたい。その情熱に関しては、誰にも負けないと俺は思っている。

　「やった！私、プロの写真家志望の方に、写真教えて頂けるんですね！

　すごい！友達に自慢したくなっちゃいます！」

　―いやいや待てよ！？

「あの…俺、まだ『写真教える』って、一言も言ってないけど…。」

「えっ！？こんなかわいらしい子が、頼んでるんですよ？

　男の子だったら、みんなＯＫすると思うんだけどなあ～！」

　―はあ！？

　繰り返しになるが、俺はこいつはタイプではない。どうでもいい話だが、俺は、もっと背が高い、それこそファッションモデルにいそうな、「きれい系」の女性がタイプだ。だから、こいつの言っていることは自惚れだ。…と俺は言おうとしたが、あまりにも失礼なので途中でこらえ、冷静になって言った。

　「あの…俺、あんたみたいなのは好みじゃないんだよね。ってかそういう問題じゃなくて、俺も忙しいし、写真教えて欲しいなら、他をあたってくれない？」

「えっ…！？でも私今年中に、私の人生の中での最高の１枚、『ベストショット』を撮ろうって、決めているんです！」

そいつは、強い口調で、そう俺に言った。その口調は、（初対面でこう言うのも何だが）愛嬌があり、そいつらしいものであったが、目は真剣そのもので、俺はその「目力」に、少しだけではあるが圧倒されてしまった。

　「まあ、そこまで言うなら…。

　じゃあ、とりあえず今年いっぱいな！来年になったら、俺も忙しいし、写真は自分の力で撮ること！

　…それでいいか？」

「はい、分かりました！ありがとうございます！」

そいつ、藤野智子は、元気よくそう言った。そしてその顔は満面の笑みで、本当に嬉しそうであった。

　「じゃあまず始めに、スマホで２ショット写真を撮りましょう！」

「え！？何で？」

「だって、これから２人で、理想の写真を探していくんですよ？だから、その記念に、ね！？」

「わ、分かったよ…。」

そう言って俺は、そいつと記念写真を撮ることになった。

「あ～何か牧野さん、写り悪いなあ…。

　もしかして牧野さん、写真撮るのは得意でも、撮られるのは苦手だったりします？

　でも、撮り直しはなしですよ！」

「ほ、ほっといてくれよ！」

俺は、タジタジになりながらそう言った。あと、一応彼女の言ったことは、図星だと俺も思っている。

　「さあ、これから活動ですね！でも、その前に１つ！」

「な、何！？」

「牧野さん、私のこと、好きにならないでくださいよ…！」

　―はあ！？

「ほら私って、さっきも言いましたがかわいくて、モテるタイプなんですよね！

　でも、私がしたいのは恋愛じゃなくて、あくまで『ベストショット』の追求ですから…ねっ！」

　「いや、さっきも言ったけど、はっきり言って君はタイプじゃないから！」

「そうですか？なら安心ですかね？

　まあとりあえず、これからよろしくお願いします！」

「よ、よろしく…。」

こうして、俺、牧野高志と、そいつ、藤野智子との、「ベストショット」探しが始まった。