最愛のあなたが、おれより先に死にますように

2-6

　次の日の昼休み。研究室の休憩室で、私はいつものように手作りの弁当を広げ、つっきーは購買で買ってきた弁当を開けた。他の研究室メンバーは学食に行っていて不在だ。休憩室には長机が二つ並び、冷蔵庫と電子レンジと電気ケトルが備え付けてある。電気ケトルでお湯を沸かしている間、私はつっきーにスマホを見せていた。

「どう思う？　これ」

「……ガチじゃん」

　いやーないわーやべーじゃんコイツー！　みたいな軽い返事を想定していたが、つっきーの口調はむしろ神妙だった。

　お湯が沸いた。ルピシアのAssamの茶葉をティーポットに入れ、お湯を注ぐ。

「どうすんの？　行くの？」

「続き読んで」

　つっきーは画面を数回なぞった。私はその様子を眺めている。つっきーの目が険しくなった。

　渋い表情と共に「ん」と差し出されたスマホを受け取り、弁当の横に置いておく。

「絶対『そういうつもり』だよ、齋藤さん」

「やっぱり？」

「どう見てもそうでしょ。行くの？」

「一回くらいいいかなぁって」

「断ったら？　夏帆、齋藤さんのこと好きじゃないでしょ」

「齋藤さんどころか男が好きじゃない。女の子大好き！　つっきー結婚しない？」

「あんた、齋藤さんみたいなこと言ってるよ」

「うわーそれすごい自己嫌悪。え、じゃあなんて言って断ろうか。実家に帰らせていただきますので無理です！　とか？」

「なんでそこでネタに走るかね」

　まぁマジレスすると、と私は前置きをする。

「齋藤さんは背は低いし顔は悪いし変人だけど、別に危険な人じゃないから、二人で会っても大丈夫だと思うのね。一回会ってビシっと断ってくるよ。ズルズルしてる方がめんどくさいわ」

　あ。思い出したようにAssamを二人のマグカップに注ぐ。Assamはちょっと淹れ過ぎただけで渋くて大変なことになる。

　結果としては、大変なことになっていた。