第72話
「りおんさんも、何処か納得しない想いがあるでしょうが、世界とはそういうものです……1+1が必ずしも2とはならないのです。魔法少女でしたら尚更ですね……その為に欧州カルテットの皆さんの仕事ぶりを見てもらいました。りおんさんなりに、それがどういう事なのか含み、理解して下さると嬉しいです……私も、そして……」
何処か本音を隠す様な締め括りで鏡花はりおんを見据えた……。
「では、もう帰ってもいいですよ……」
「はい、わかりました……」
素直に鏡花に従い、進路指導室を出るりおん……。
「お願いしますよ、ポーターさん……」
鏡花の言葉の「矢」が、ステッキさに刺さる……。
「よっ、りおん……待ってたよ……」
下駄箱に端に凭れかかり、腕組みしたアンテロッティがりおんを呼んだ。
アンテロッティの後ろに、ローグとコステリッツが控える。
「リンスロットとキャサリンは厳重注意だから、りおんもそんな感じかい……」
「…………」
「おっと、ひばりは処分なしだとさ……」
アンテロッティの追加された言葉に、りおんは心の硬直を解く……。
「魔法少女発動停止、1週間だって……」
「ふ〜ん……まっ、落としどころとしては、そんなもんか……」
わかった様な口振りのアンテロッティに「だよねぇ」と躰が反応するローグとコステリッツ。
しかし、ここにリンスロットの姿はない……。
「鏡花や監理局が何を言ったか知らないけど、あんまり気にすんなって」
「監理局も、私達に厳しい処分は下せないし……」
「魔法少女がいないと、困るから……」
アンテロッティがりおんを励まし、訳ありな躰の仕草と声でローグが髪をなびかせ、コステリッツは例の口調で世界の「事情」を呟く……。
「そ、そうなんですか……」
「何だい何だい、りおん……私達はクラスメイトなんだから、もっとフランクにならなきゃ……」
「は、はぁ……」
「にしても、この日本独特の制服ってヤツには未だにしっくりこないなぁ〜……特にこのスカートが」
尚もりおんを気遣いつつも、長身の躰をくね動かし、既に着崩している制服を更に着崩し、スカートの内部に空気を取り入れるアンテロッティ……。
「あら、私はこの制服、可愛いと思うわよ……」
「私も、日本文化にちょっと憧れてた……」
そう言う彼女達を見ていると、外国人のある意味自由奔放さが、制服によって「拘束」されている図式も悪くないと、りおんの妄想は膨らむ……。
実際、その出で立ちが神々しくも、校則の範囲内で各々アレンジを施し、楽しんでいる様に感じるのは、外国人故の適応能力の高さなのか……。
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