第6話 vs 幼馴染×甘えん坊
「・・・うぅ・・・」
熱を出しました・・・。まぁ、原因は昨日の雨だろうけど・・・。久しぶり、だな、高熱を出すのって・・・。きついや、これ・・・。お母さんもお父さんも帰ってくるのは夜だし・・・、ここは大人しく、寝ておかないと・・・。
「よぉ、好美」
「へっ・・・?」
幼馴染・竹馬智大。
「と、ともひろ・・・。何でここに・・・」
「お前の母さんから頼まれた。看病してやってくれだよと」
「・・・お、お母さんったら、余計なことを・・・」
「にしても、想像以上にやられてるな」
智大はベッドで顔を真っ赤にしながら眠る私を見て言う。はぁ、みっともないところを見られちゃったな・・・。まぁ、智大ならいっか・・・。
「何か食ったのか?」
「何も・・・。だって、食欲ないし・・・」
「ばーか。熱のときはとりあえず何か食っとけ。俺が作ってやるから、ちょっと待ってろ」
「うん、じゃあお願い・・・」
智大が台所へと向かうとき、思い出したように付け加えた。
「あ、そうそう。今からもう一人来るから、多分」
「・・・もう一人・・・?」
私としては、この姿をそんなに見せたくないんだけど・・・。
「お、噂をすれば、か」
だだだと廊下を駆ける音がする。誰・・・?
「つっつん!!」
「な、菜月ちゃん・・・?」
体が弱い甘えん坊・
「死なないで!!つつちゃん!!」
「・・・いや、死なないから・・・」
大げさだな・・・。だた、熱を出しただけだから・・・。
「おい、弌濃。俺は今から食事を作ってくるから、それまで好美のこと見てやってくれ」
「うん、任せて!命を賭しても頑張るから!」
「・・・だから、そこまでする必要ないってば・・・」
「・・・それにしても、何で私が寝込んでいるって・・・」
「道を歩いていたら、竹馬くんに会って・・・。それで事情を聞いたの」
「あ、そうなんだ・・・」
「うぅ・・・」
菜月ちゃんは急に泣き出しそうな顔をする。
「ど、どうしたの・・・?」
「菜月、つっつんにまで死なれたら・・・」
「だから、死なない、っての・・・。ていうか、なに・・・『にまで』って・・・」
「私の家族は全員元気だけど!」
「・・・じゃあ、そんなこと言うな、っての・・・」
今は菜月ちゃんの病弱ジョークに付き合う元気はないんだよ・・・。
「でも、どうして熱なんか・・・」
「なぁに、ちょっと体を濡らしちゃってね・・・。それだけだよ・・・」
「えぇ!?」
私が熱を出す定番の理由を述べると、菜月ちゃんはえらく驚いた。
「いや、そんなに驚かなくても・・・」
「誰!?」
「だ、だれ・・・?」
「誰とシて性病うつされたの!?」
「いや、そういう意味じゃないから!・・・げほっ、げほっ・・・」
「ああ、駄目だよ、体調悪いのに、そんな大声出したら・・・」
「誰のせいだと・・・」
濡らすって、シモの理由じゃないから・・・。あれ、でもこれって、私が言葉足らずだったのが悪いのかな・・・。
「何か、分からなくなってきた・・・」
「ホント、大丈夫・・・?」
菜月ちゃんは心配そうに眺める。そして、こつん、とおでこをあててきた。
「わぁ、まだ熱高いよ・・・。しっかり寝ておかないと・・・」
おでこで熱をはかる、って、私、初めてされたな・・・。
「うん、そうだね・・・。菜月ちゃんも、お見舞いありがとね・・・。これ以上いたらうつっちゃうから、帰ったほうが・・・」
「うつる・・・?あ、そっか!」
・・・嫌な予感がするなぁ・・・。
「・・・で、何でこうなってるの・・・?」
菜月ちゃんは、私の一人用のベッドに、狭いにも関わらず入ってきた。当然狭い分、体は密着する。
「・・・知ってる?熱を治すには、他人にうつすのが一番なんだよ?」
「絶対、間違ってるでしょ、それ・・・」
うつされた方はたまったもんじゃないし・・・。それに・・・。
「菜月ちゃん、体強くないんだから・・・。私にうつされたら大変でしょ・・・」
「大丈夫だよ。言ったでしょ?命を賭してでも、って」
「あれ、比喩じゃなかったんかい・・・」
ていうか、私のせいで菜月ちゃんの体調を崩させたら責任感じるから・・・。
「それに、つっつんに抱き着ける機会なんてないもん」
「・・・そっちが、本音でしょ・・・」
この、甘えん坊さんめ・・・。
「あ、つっつん汗びっしょり・・・」
「あ、ごめん・・・。気持ち悪いでしょ・・・」
「ううん、つっつんの匂いがする・・・」
「気持ち悪いこと言うなよ・・・」
汗かいてるって分かって、さらにぎゅって抱きしめないでくれる・・・?
「何してるんだよ、お前ら」
「あ、智大・・・」
「人がせっかく飯を作ってやってるときに・・・」
「もう、竹馬くんったら・・・。もうちょっとだったのに・・・。ね、つっつん」
「いや、意味分からないし・・・」
もうちょっと、って何だよ・・・。菜月ちゃんはベッドから出て行く。
「まぁ、選手交代かな。菜月がこれ以上いても、つっつんも大変だろうし」
「・・・そんなことは・・・」
・・・あるかもね、多少。
「じゃあね、つっつん!お大事にね」
「・・・うん、ありがと、菜月ちゃん・・・」
帰り際、彼女は智大に話しかける。
「頑張ってね、竹馬くん」
「ほっとけ」
・・・頑張る・・・?って、何を・・・。
「ほら、定番のおかゆだ。しっかり食べて栄養つけとけ」
「・・・食べさせてよ、智大・・・」
「はぁ、これじゃあどっちが甘えん坊だか分からないな」
文句を言いつつ、智大はスプーンでおかゆを掬う。
「ん」
「あーん・・・」
あち・・・。
「どうだ?」
「・・・おいしい」
「だろ?」
私は全部のおかゆを食べさせてもらった。
「ありがと、智大・・・。おかげで、元気出たよ・・・」
「そうか、そりゃ良かった」
「・・・何か、お願いある・・・?お礼に、一つ、聞いたげる・・・」
「・・・ん。珍しいな、お前からそんなこと言うなんて」
「何か、嬉しかったから・・・」
二人もお見舞いに来てくれて・・・。
「・・・じゃあ、今度の夏祭り、いっしょに行ってくれるか?」
「・・・?夏祭り・・・?そんなことでいいの・・・?」
「ああ、それで十分だ」
「・・・ん、分かった・・・」
to be continued...
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