1week 魔法少女の卒業試験

「採点の時間」（８）

　先に仕掛けたのはナナの方だった。

　持ち前の跳躍力を活かして（それこそ文字通り目にも止まらぬ速さで）空き地を縦横無尽に跳び回り、四方八方からスターゲイザーを打ち込んでいた。

　マジで殺す気じゃん。

　一方、スペードの方はと言えば先ほどまでの構えを解き、試験開始直後と全く同じ場所にただぼさっと立っていた。

　当然、蜂の巣になるかと思っていたが、スターゲイザーはスペードに直撃する寸前に火が付き、灰になってパラパラとその場に落ちるのであった。

「何かこそこそとやっていたようだけど、この程度ってことはないわよね？　せめてワタクシを動かすぐらいの事はしてほしいものだわ」

「……言われるまでもないですよ」

　もう何処に居るのかもわからないナナの、声だけが聞こえる。スペードは視線だけ動かしているようだが、見えているのだろうか。

「彰彦さん、巻き込まれないようにしてくださいね！」

　言うが早いか、スペードを中心に砂埃が巻き上がる。スペードの魔法などではなく、どころかナナの魔法ですらなく、ナナが頑張って走っているだけのことである。ちょっとした竜巻のようだが、ここまでしても恐らく、大したダメージは無いのだろう。

　だが、それでいい。

　ナナの狙いはあくまでも風の方にある。

　これだけの暴風の中にあっては、着火は不可能であろう。もちろん脱出することも敵わない。確実に次の一撃を食らうことになる。

「ナナ！」

「スターゲイザー・ウィークエンド！」

　なにそれ。聞いてない。週末に星を見る人じゃん。

　スペードのこと言えないじゃん。

　だが、そんな名前とは裏腹に威力は凄まじく、一瞬で視界が晴れたと思ったら、上空に千を超える砂球を拵え、それが一挙に突風の中心に降り注いだ。

　勝負あったと思った。どころか、死体すら残らないんじゃないかと危惧していた。

　ナナは息を切らせてその場にしゃがみ込む。元々、長引いたら不利なのはこっちだから、チャンスが来たら全て出し切るように言っておいた。

　本当に限界なのだろう。

　――だが。

「何かしたかしら？　終わったのなら、そろそろ反撃といきたいのだけど」

　霧が晴れ、そこにあったのは、魔法服はともかく、肌に傷一つ負っていないスペードの姿だった。

「化物かよ……」

「だから言ったはずなの」

　隣からデザートの暢気な声がする。

「そもそも、スペードが何もしないって時点で察するべきだったんだよ。心の声が聞こえるスペードが、それでも何も対策をしないんだから、『今考えてることは』通用しないんだって気付くべきだったの」

　そうは言っても、考えを止めることなど出来るはずがない。

　だからこその短期決戦だったのだ。相手が舐めているなら、その隙を突くしかないと考えてのプランだった。しかし、それも無駄だと言うなら、もう何をしても勝てないじゃないか……。

　ナナにはもう体力など残っていないだろう。何とか立ち上がってはいるが、足が震えてしまっている。俺の下手な作戦のせいで、勝てないばかりか、もっと残酷なものを与えてしまった。俺のせいで……！

「終わりにしましょう、ウィーク。いえ、ナナかしらね。これから人間となるのだから、そっちの方がお似合いよね」