異世界健康メシ ～知識チートで誰かを救済する管理栄養士の物語～

2話 神様ドラコカルゴ

「少し待て」

（そんなこと言われても動けるわけないしっ）

　と心の中でツッコミを入れる。目の前に巨大なドラゴンがいるのだ。仮に必死に走り出したところで、ビルくらいのサイズであるため一歩も動かさず橙也たちを捕まえることができるだろう。

「あ、あの……」

　橙也が意を決して声を出すと、ドラゴンの巨体が光り輝き、その光がみるみるうちに小さくなっていった。

　光が収まると、そこにはまるでデフォルメされたようなミニドラゴンがいた。

　なぜかハットを被り、蝶ネクタイをして、ベストを着込んでいる。一言で言えば、紳士のような格好。ワイルドにパイプを咥え、煙を吹いている姿なんか悦に浸る若者のようにも見える。

「オレ様、変身だぜっ」

　ミニドラゴンがいた。まるでデフォルトされたような。声もしゃがれたハスキーボイスではなく、少し若返った感じがする。

　唐突の展開についていけない橙也は、呆然としながらも姿を変えたドラゴンを眺める。

　小さくなってデフォルメされているためか、先程より見やすい。大きいときはどうしても恐怖が先に来てしまったが、彼（？）はこちらを害そうとはしていなかった。

　しかし、小さくなったのはいいとして、何故いきなりハットとベスト、そしてパイプなのか。

　橙也には、なんだかもうよくわからなかった。

「か、かわいい……」

「かわいいか？」

　思わず漏らしたような桃香の声に、橙也は首を傾げる。

　改めてチグハグなドラゴンを見る。……かわいいか？

　確かにぬいぐるみっぽくなって大分怖さは軽減されていたが、かわいいかどうかは個人的には微妙なところだ。

　まあでも、女性の「かわいい」はよくわからないことも多いしな、と思い直す。それこそ、もっと形容し難いようなキャラも、かわいいとくくられてるのを見たことあるくらいだ。

　そんな風に気の抜けた橙也たちを見て、ドラゴンが少し機嫌良さそうに再び口を開いた。

「やっぱりこの格好の方が話しやすいか。脅かして悪かったな」

　ハットを人差し指でくるくると回しながら、ミニドラゴンは呟いた。

「オレ様の名はドラコカルド。わかりやすく言えば、神様だ。よろしく！　呼ぶときはドラコでいいぜ」

「……」

　妙に気さくなノリというのも、いきなりすぎてついて行くことができない。

「おいおい、オレ様が神だって信じてないのか？　次元の壁を越えてお前を連れ出した張本人だぜ？」

「ど、どうして連れ来たんだ？」

　声を震わせながら橙也は尋ねる。

「お前の世界は様々な世界と密接にリンクしながらできている。ま、目に見えている世界だけが世界じゃないってことだ。そして、そこにはバランスがある。人とか物とか……魂とか」

　ドラコカルゴは続ける。

「そのバランスを整えるため、お前を別の世界……異世界に転送しようということになった」

「どうして俺なんだ？」

「エーテルやマナ集合体との物質連鎖や魂の形成に関することなど、説明することはできるんだが、まあ……わかりやすく言うと――たまたまだ」

「は、はぁ……」

　橙也は曖昧に頷く。突然そんなことを言われても、正直よくわからなかった。

　普通なら戯言だと切って捨てるところだが、突然異様な世界に連れてこられたことや、目の前で縮んだドラゴンを目にしているので、一概にありえないと言うことはできなかった。

「えっと……拒否権は……」

「ない。一言で言えば“運が悪かった”だが、神的な観点から見るときちんとした理由があるからな」

「ちょっと待ちなさいよっ！」

　意義を唱えたのは桃香だった。

「何が“運が悪かった”よ!?　神様か何か知らないけど、あんたの都合でわたしたちの人生をめちゃくちゃにされたらたまったもんじゃないのっ」

「……」

　ドラコカルゴは桃香を見て、目を丸くさせた。

「おいおい、なんで妹ちゃんも来てるんだよ!?　あちゃー！　オレ様としたことが一緒に連れてきてしまったのか」

　さっきからおかしいなと思っていたがドラコカルゴは桃香に気がついていなかったのだ。

「かぁーやっちまったぁ！　あー面倒なことになるぞ。えっと、こういう場合ってどうすればいいんだけ……？　問い合わせてから返答もらえるのにどれくらいの時間が――」

「わたしを無視するなぁっ」

　ドコっという音が聞こえたと思ったら、桃香がドラコの顔を殴っていた。

　そして、首元のシャツを掴み、

「これからどうなるか、ちゃーんと説明してくれるよね？」

　黒い笑みを浮かべながら、桃香はドラコに顔を近づけるのだった。