「大変よ、起きて！」

　夜更け、エリスが部屋に飛び込んできた。その顔色は青く、息は上がっている。

「……どうしたの？　エリス」

「ルイ君が……いなくなったの」

　私は、カシムを叩き起こし、着替えもそこそこに部屋を飛び出した。

「なあ、ルイ君の居場所は分かるか？」

「いいえ。とりあえず、ナンシーさんの所に行ってみましょう」

「そうだな」

　ナンシーさんの居室や、リビングルームに行ってみたけれど、ナンシーさんはいなかった。まるで、誰も最初からいなかったように。

「やっぱり、怪しかったじゃん」

「そうね。でも、何か腑に落ちないのよね。怪しい過ぎて、逆に変だわ」

「まるで誰かが用意した物語みたいですね」

　私達は村の中を探索する事にした。まず、始めに向かったのは、ルイ君と出会った場所だ。何か見落としてないか、くまなく探してみたが、何も見つからずその場を後にした。

「村の中で怪しい場所と言えば、ルイ君が遊んでいた場所だけど」

「とりあえず、あちこち行ってみようぜ」

「そうね」

　私達はそんな会話を交わしながら、まだ日の当たらない暗い村を探索していく。

　暗闇で視界不良だが、ある場所だけ松明が囲ってあった。

「なんだ……あれ」

「うそ……」

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