「芝浜の貧乏長屋に住む魚屋の三郎。腕はいいし人間も悪くないが、大酒のみで怠け者。金が入ると片っ端から質入れしてのんでしまい、年中裏店住まいで店賃(たなちん)もずっと滞っているありさまでございます」

　落語ツアーに参加することになった梓と風音が、旅館につくなり、いきなり始まった左近の口上を聞かされていた。

　十数人の落語家の新人たちが持ちネタを披露する懇親会らしい。

　後で、梓も演じてくれと頼まれてしまった。旅費を全額負担してもらってる立場からは断れなかった。

「今年も師走で、年越しも近いというのに、三郎は、相変わらず仕事をほったらかしで、酒を呑んで寝てばかり。女房もさすがに亭主に泣きつきます」

『あんた、このままじゃ年も越せないから仕事してくれませんか？　後生です』

『ん～……。仕事したくても、道具がねぇから無理だ』

『なに言ってるんですか。道具はちゃんと用意してますから、さっさと仕事に行ってくださいな』

「女房の言葉どおり、盤台もちゃんと糸底に水が張ってあるし、包丁もよく研いであったので、さすがの三郎もしぶしぶ天秤棒を担ぎ、追い出されるように出かけました。しかし、外に出てみると、まだ夜は明けていない」

『カカアの奴、時間を間違えて早く起こしゃあがったらしい、今帰っても二度手間だ。仕方ねぇな』

「そう思い、海岸でぼんやりとたばこをふかし、暗い沖合いを眺めているうち、だんだん夜が明けてきた。顔を洗おうと波打ち際に近づくと、何かを見つけました」

『ん？　なんだ？　おおっ！　これは、財布じゃねぇか！』

「中身を見てみると、財布には小判が入ってるではありませんか。これを見た三郎は『これで当分は遊んで暮らせる』と顔色を変えて、急いで家に帰りました」

『あれ、あんた、もう帰って来たのかい？　仕事はどうしたの』

『どうしたもこうしたもあるか！』

「そう言いながら、誰かが後ろから追ってきてないか、三郎は玄関から顔をだして左右をみて、安全だと思うと、懐から財布を女房の目の前に叩きつけます」

『こ、これはどうしたんだい？　ひいふう、みい……四十両もあるじゃないの！　まさか、仕事したくないからといって強盗でもしたんじゃ……』

『ええい！　お前は俺の事をそんな風に見てたのか！　これは芝浜を歩いていたら、海の中に落ちてたんだ！　人を襲うなんて、誰がそんな恐いことをするかい！』

「ネコババも決して自慢できることではないのですが、そこは棚上げした三郎。その金で酒を買ってこいと、言うと女房は、これ以上三郎が騒ぐと長屋の住人が覗きにきてしまうと思い、しぶしぶと従います。そんな女房の気持ちをよそに、三郎はその夜は夜通しで酒をしこたま呑んで寝てしまいました」

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