三題噺

自慢の子（天使、チェス、星座）

　ずっと思っていたことがある。それは、俺の彼女って可愛くない？　天使と言っても良いんじゃない？　ということである。たまに無茶なことは言うし、どこの王族だってくらいの態度の時もあるけれど。それでも天使と思える不思議。

「おーい、ぼーっとしてどうしたの？」

　気付けば彼女に心配されるほど考えていたらしい。

「いや、大丈夫。ちょっと考え事をしてただけ」

　まさか自分のことを考えられているとは思わないだろう。

「暇なら遊ぼうよ。何する？」

　まだ良いとは言っていない。

「私、なんか頭良さそうな遊びがしたい」

　こりゃまた無茶ぶり。

「家にはそんな物無いよ」

「頭使うゲーム……。オセロとか。いやぁ、もっともっと素敵な物があるはず、ねっ？」

　ねって言われても困るんだが。

「そうだねぇ、あぁ将棋とか」

　少し考える彼女。

「もっと外国っぽいのが良い。和じゃないので」

　難題。

「チェスぐらいしか思いつかないな」

　目を輝かせる様子を見ることが出来た。

「それだー」

　いそいそと上着を着始める彼女。

「何処か行くの？」

　驚いた顔をしてこちらを見てくる。

「行くんだよ。チェス買いに」

　只今、夕方五時である。

「もうこんな時間だし、明日にしよう？　そうしよう？」

　頬を膨らませた彼女はこう答える。

「嫌だ。今日やりたいんだもん。今日やるなら、今買いに行かなきゃじゃん？」

　これは行くしかないようだ。

　仕度をしておもちゃ屋に向かう。

　たくさんのおもちゃを見る彼女は、どうやら目移りしているようだ。

「チェス見に来たんでしょ。それ見て一つ選んで帰ろうね」

　いやいやと駄々をこねる。余計な物買わなきゃいいけど。

　少し別の所に行こう。それで戻ってきたら終わっているだろう。

　そして僕は戻ってきた。予想はしていた。でもそれほどまでか。彼女はチェスはもちろん、オセロや将棋、その他よく分からない物を持っていた。

　とりあえず、それらを彼女から取り上げて元の場所に戻す。やだやだと言う声は無視して、チェスのみ持たせてレジへ連れていく。お会計を済ませ、ブーブー言う彼女と家へ帰る。

　家に着くとようやく大人しくなった。

　箱を開け、説明書通りに駒を並べる。さて、やろうとしたが、やり方知らなくない？

「やり方知ってるの？」

「私は知らない！」

　こんなにも振り回されて、疲れて、やり方も分からないという状況。

　それなのに、知らないと言った彼女のこの笑顔。これは天使、どんな疲れも癒す最高の笑顔。星座にして今後残しておきたい笑顔だ。