先生は百合カップルの味方です！（蛇）

先生、勝負です！（その２）

　「行け！　フェンリル」

　灰色狼が驚異的な跳躍を見せる。狙いは蛇子（じゃこ）だ。

　「夜刀（やと）！　守れ」

　蛇子も式神の白蛇を出す。見るのは二回目だが、ぬるぬるとした体が相変わらず気持ち悪い。ドンとお互いの体が激突した。夜刀の体がフェンリルの胴体に絡みつく。激しく態勢を入れ替える二匹。

　「お願い！　ソフィア、やめて」

　かすみが悲痛な叫びをあげた。ごめん、少しだけ我慢して。

　「フェンリル、連続攻撃！」

　パワーは互角だが、スピードはフェンリルが勝るはずだ。ビルの壁を使って左右から一撃を加えていく。白蛇の体に細かい傷が現れた。ウロコがかなり強力な防御効果を持っているようで、なかなか有効打とはならない。

　瓦礫のゴロゴロ転がるかなり広い部屋だが、しょせん室内の戦いであるため接近戦を余儀なくされている。お互い室内での戦いは不得手だ。

　「フェンリル、背中！」

　よし、こうなったら次の手だ。狼が私の前で伏せの姿勢となり、背中に乗る。

　「正面！　行け」

　正面から夜刀に突っ込んでいく。

　「いけない！　夜刀、待て！」

　蛇子が叫ぶ。甘いよ、先生。私が乗っていることで攻撃をためらうなんて。

　フェンリルの鋭い牙が夜刀の体に突き刺さった。緑色の血が吹きだす。そのまま、首を振って投げ飛ばした。

　「夜刀！」

　蛇子とかすみが心配そうに叫ぶ。床に叩きつけられて動かない白蛇。

　あー、本当にイヤなやつになってしまった……。

　さあ先生、次はあなたの番ですよ。かすみを巻き込みたくないので、離れてもらわないと。都合よく蛇子は、夜刀のもとへ駆けよっている。

　かすみは……？　いない！

　慌てて、周りを見回すといつの間にか私達の後ろに移動している。なんだ？　かすみの足元が青白い光を放っている。

　――魔法陣！

　「小賢しい人間どもめ、少し遊んでやろう」

　かすみの口が動いたように見えたが、かすみの声ではない。

　「トニトルス、フルメン、キュムロニンバス、蒼白き地獄の稲妻、鋭き夜の刃（やいば）、愚かなるものをうち据（す）えるべし……｣

　眩（まばゆ）い光に包まれながら、まるで歌うように言葉を紡（つむ）ぐ。金色に光る瞳、黒い翼、猛々しい角を持つ少女の姿。その姿はまさに――悪魔だった。

　私はこの呪文を知っている。私の記憶が正しければ、間もなくここにいる全員が黒焦げの炭と化すはずだ。

　私の願い――かすみの能力を開花させること――は、最悪の形で実現しようとしている。

　「川本さんっ！　その呪文はダメっ！　やめて！」

　蛇子も、この呪文の意味に気付いたようだ。かすみを止めるため、駆け寄ろうとしたが、天井が崩れて行く手を阻まれる。

　かすみの側に行きたい。フェンリルから降りた私は、かすみに向かってゆっくりと歩いていく。すぐそばに天井のコンクリート片が落下するが、構わず進む。

　あと少し、あと少しでかすみのところへ行ける。その時、小さな石片が右肩を直撃し、私の体は床に崩れ落ちる。

　「泉より現れ、その声を聞かせたまえ……」

　巨大な呪文の唱和は最終段階に入ったようだ。ひどい痛みで起き上がることが出来ない。仰向けになり天井を見上げる私に落下してくるコンクリートの塊が向かってくる。逃げられそうにない。

　――さようなら、かすみ。

　目を閉じる。一瞬の静寂（せいじゃく）。

　「マジックシールド！」

　あの女の声がした。魔法の盾に激突し石の破片が散らばる。

　「しっかりしなさい！」

　私を抱え上げ引きずっていく蛇子。余計なことしないで！

　（諦めるにはまだ早い）

　頭のなかで声が聞こえる。

　（意識を集中するのだ）

　「アンゲルスサルコファグス（天使の棺）、発動せよ！」

　自然と言葉が出た。

　「地に落ちよ、暗黒の雷（ユルルングルサンダー）！」

　ほぼ同時に、かすみが叫んだ。

　ビルの外が真っ白になる。轟音と共に窓ガラスが粉々に砕け散った。天井、床、壁あらゆる場所で火花が飛び散り、炎が上がる。巨大な落雷が全てを焼き尽くそうとしている。

　熱い！　そう思った瞬間、窓から炎が急速に吸い出される。ビルの外が炎で真っ赤に染まっているが、私達がいる部屋には入ってこない。窓の外の赤色は少しずつ色褪せていき、やがて元の空の色に戻った。

　暗黒の雷（ユルルングルサンダー）は、究極の魔法だ。少なくとも建物ひとつを丸ごと瓦礫に変え、付近にいる生物を炭の塊に変えてしまう。確か大魔王アスタロトが得意としていた魔法のはずだ。

　私達が炭になっていないということは、強力な防御魔法が発動された事を意味している。

　確かに危機は脱したようだが、ビルの内部はぐちゃぐちゃになってしまった。恐らく外もボロボロになっているだろう。

　｢かすみっ！｣

　なんとか頭を持ち上げて周りを見回すと、すぐそばの床に倒れている、かすみが見えた。

　｢うっ！　痛っ｣

　起き上がろうとするが痛みで力が入らない。

　｢じっとしてなさい、今みてくるから｣

　蛇子が、かすみの所にに行き声をかける。

　｢川本さん！　川本さん！｣

　かすみは目を覚ましたようだ。

　｢せんせー、私、いったい？｣

　｢説明は後よ。大丈夫？　怪我してない？｣

　｢はい、大丈夫です。　あっ！　ソフィア！｣

　横たわっている私を見つけ声をあげる。

　よろっとしながら、私の側までくるかすみ。今にも泣き出しそうな表情をしている。蛇子は、私の怪我の具合をみてくれた。

　｢出血は止めたわ。もしかしたら、骨が折れているかもしれない。すぐに病院に行かなきゃ｣

　｢救急車は呼ばないでください！　グレヴィリウス家の系列病院があります。二人ともそこで診てもらってください｣

　図々しい申し出だと思った私は

　｢もしよかったら……｣

　と付け加えた。

　「わかった。騒ぎにならないうちに早くいきましょう」

　「うん、早く行こ、ソフィア」

　あっさりと同意する二人。私の治療を最優先に考えた結果の判断なのは明白だった。

　呼び出した護送車に乗り、三人は病院に向かう。鎮痛剤の効果が表れて、私はうとうととする。

　かすみがそっと、手を握ってくれた。

　あたたかい、とっても

　かすみを取り戻そうとした、私の試みはどうやら失敗に終わったようだ。にもかかわらず、心はとても穏やかだ。もし、願いが叶うなら、この手をずっと握っていたい。

　贅沢な願いでしょうか？　

　心の声は答えてくれなかった。