雪ウサギのお家

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「つめたい」

「つめたい」

　でしょうね。だって手のひらに直で雪だもんな。指先まで真っ赤になっているし、冷たいに決まってる。

「雪ウサギさんはもうお家に帰してあげたらどうだ？」

「んー」

　コタロウは渋るように考えてから「わかった」と頷いた。

「おうちにかえしてあげる」

「かえしてあげるの？」

　リョータ君はまだ考えているようだ。

「きっとゆきうさぎさんにもそのほうがいいとおもうから」

「どうして？　かわいそうじゃない？」

「ぼくたちがもっていたら、とけちゃうでしょ。だからゆきの中にかえしてあげるの」

「でもゆきのなかでもとけちゃうよ」

　リョータくんは眉根を寄せて困った顔になる。

「でもなかまがいるところでとけるほうが、いいきがする」

「・・・そっか！」

　困った顔が笑顔になって、二人は雪ウサギを手にしたまま公園に戻って行った。

　俺なんかより随分大人な考え方をするんだなぁ、なんて。自分が二人と同い年くらいの時、そんなこと考えたことがあっただろうか。

　雪ウサギも雪だるまも沢山作って来たけど、溶けるのが可哀相だとか、溶けるなら雪のなかで溶けた方が良いとか、考えたこともなかった。

　俺にとってはただの雪だったけど、二人にとっては“大切にしたいもの”だったのだろう。

　うーん、純粋とはなんて美しいものなんだろう、なんておじさんはしみじみと思う訳で。

「おうちにかえしてきたよ」

「そうか。じゃ、二人もお家に帰るか。ココア飲んでから」

「ココア！」

「ココア！」

　二人の瞳がパッと輝いた。冷え切った身体を少しでも温めて帰って欲しいから。

優しい二人の少年に、甘くて温かいココアを贈ろう。