続・普通のコンビニ店員とかなり変わったお客さん達

第25話「台風と煙草増税と」

台風の日、筆者は22時出勤でした。

いつもより2時間ほど早いですが、それは度々ある事なので気にしません。

ですが、この日は9月30日の夜。

その日は台風がうちの地域に最も近づいている日でもありました。

職場につくと、いつもはあるはずのおにぎりやお弁当がすっからかん。店長に話を聞くと駆け込み需要で買い漁られたということ。コンビニの売上は場所によって違いますが、うちは平均50万ぐらい。それが100万超え！驚きを隠せません。おまけに22時にしては店内にはお客さんが多く、買う量もカゴ一つがパンパンになる量です。いつもの夜勤仕事もしなきゃいけないのに、これはかなり大変でした。

そして、もう一つ大変なことが。

夜中の24時で日付が変わり、10月1日……この日は煙草税の増税です。

日付が変わると同時に値段が変更になりました（JT社のHP、BAT社のHPより抜粋）

アメリカンスピリット 480円→520 円

・セブンスター 460円→500円

・ピース（20 本入）460円→500円

・メビウス 440円→480円

・ピアニッシモ 450円→480円

・ウィンストン 420円→450円

・ハイライト 420円→450円

・キャメル 380円→400円

・ホープ（10 本入） 230円→250円

【加熱式タバコ（プルームテック）】

・メビウス 460円→490円

ケント　420円→450円

・クール　450円→480円

・ラッキーストライク　460円→500円

・ポールモール　400円→440円

・ヴォーグ　420円→450円

・ダンヒル　460円→500円

・ＪＰＳ　420円→460円

【加熱式タバコ（グロー）】

・420円だった物→460円

・450円だった物→490円

筆者も喫煙者で「ブラックジャック」という煙草を吸っています。それも320円と以前より20円値上げです。あまり売っていませんが、個人的には軽いので大好きな煙草です。まあ、値上がってもまだ安いほうなので安心です。しかし、この煙草を吸う人は少数派。滅多にいません。

たばこ増税の話はテレビでも当然ニュースとなり、煙草のカートン（10個パック）の駆け込み需要が増えました。世間は昔で言うところのオイルショックの駆け込みよろしく、中には一気に5カートン買う人も。1カートン4000円程度なので、約2万円。

この時、筆者は住宅街の姉妹店で勤務してましたが、前日に繁華街の店舗でも働いていました。その時はアイコス・メンソールのカートンを15カートン（約6万円）も買う人もいたほどです。

台風による買い込み客＋たばこ増税による買い込み客＝いつも以上に死ぬほど忙しい。

そんな嫌な計算式が成り立ちました。あまりにも忙しくてあれもしなきゃ、これもしなきゃと忙しい、忙しい、忙しい……。ちなみに増税のタイミングは24時で日付が変わったと同時です。

また忙しさに輪をかけて不測の事態が。2台目のレジに不調があり、煙草をスキャンしても値段が増税前の値段になっている。どういうこと？そんなわけで急遽レジを閉め、残った無事なレジ1台しか使えず、更に忙しくなりました。でも、接客態度は優しく、素早く、丁寧に。

ただ、中には増税した事を知らず、値上がりしてから煙草を3カートン買うおじさんもいました。いつもと違う値段にキツく睨まれましたが、煙草の値段カードも既に変わっていたので、それで増税したのかと納得したのか、おじさんは苦虫を噛み潰した顔で購入して去っていきました。

なんで、筆者を睨むんだよ。

増税知らなかったお前が悪いんだろうが……。

と思ったものの、勿論声には出さず。

その日は本当に忙しく、22～5時までの勤務が伸びに伸びて、22時～7時40分までの仕事となりました。ほぼ10時間労働です。終わった後はもうヘトヘトです。帰って即寝ました。

最近では分煙制のお店が全席禁煙となったり、テレビ・アニメ・映画での喫煙シーンに対するクレームが増えたり、ますます喫煙者に対する締め付けが厳しいようです。

噂ではわかば、エコーといった安い煙草も来年（2019年）には増税する可能性があるとか。

そんな中、煙を出さずに水蒸気を出すプルームテック・グロー・アイコス等の電子タバコは特に流行っています。

雑誌知識ですが、プルームテックの方が匂いがキツくなくて良いらしいとか。しかし、筆者はまだ電子タバコを何も持っておらず、職場の先輩のアイコスを何度か吸わして頂いた程度しか経験がありません。

個人的には電子タバコよりも、外で吸う普通の煙草がいいんですよ。

特に寒い時がおすすめですね。

ライターで煙草に火をつけて、吸って、ほっとする瞬間。

これがたまらなく好きなんです。

昔は煙草吸うと手が何故か震え出したり、咳でむせ込んだりと大変でしたが……。

この話をすると大抵の人がお前には煙草は合っていないと言われます。

それでも吸いたい時に吸いたい、吸わなくても1箱は持っていたい。

この気持がわかる方はいらっしゃるでしょうか。

世界で一番煙草が安いと言われる日本ですが、今後更に増税は行われるでしょう。世間はそれだけ煙草を嫌ってますが、それはまだまだ続きそうです。でも、煙草には煙草の良さがあると思うんだけどなぁと考えつつ、今日此の頃な筆者でした。