時が来た。叫ぶべき正しい言葉は？

愛に順応してほしいだけなんだ

「あれ？　なんかいる……――あ、マロだ。なんだお前も入ってたのか～」

「猫はコタツ好きだからな」

「あ、やば……ウズウズしてきた」

「トイレなら黙って行け」

「猫を見ると、どうしてこんなに抱き上げたくなってしまうんだろう」

「無視か」

「猫は全身で誘ってると思わないか？　この絶妙な丸み、柔らかさ、温かさ、滑らかな毛並み、感情豊かな尻尾の動き、可愛い声、可愛い顔、つい裏返したくなる耳、不器用そうな小さな手と肉球。――そして、抱っこした時のとろけるような幸福感。猫が持つこの適度な重み。生まれたての新生児とほぼ同等であるこの重みが、人間の本能的な“可愛い”を呼び起こすんだ。そうに違いない」

「だからって抱き上げたら嫌がられるぞ」

「しかし、我々は誘惑さ、され、てい、るん…………ダメだ！　もう我慢できない！　抱かせてくれマロ！」

「フギャアアアアアア！」

「ホラ怒った」

「――痛っ！　くっ……おいマロ。遥か昔、お前達の祖先は人間と共存する為、我々の生活に順応する覚悟を決めただろう。その証拠に、お前は魚が大好きじゃないか！」

「そりゃ猫は魚好きだろう」

「そう、今はな。しかし水が死ぬほど苦手な猫が、なぜ魚を好むと思う？」

「お、そういや自分で狩れないのに好物なのは不思議だな」

「そうだ。猫は本来、鳥などの小動物を主食としていたのだ。だがある時から猫は魚もいけるようになった。それはなぜか？　――教えてあげよう。それは、日本人の主食が魚だったからだ」

「餌として食べてたら好きになったってことか」

「その通りだ。日本で進化した猫は、人間から餌をもらうために魚好きへと嗜好を変えたのだ」

「へぇー」

「つまり猫はもっと本気を出せば、人間の抱っこも大好きになれるはずなんだ！　ほらマロ！　こうして我々に抱かれていれば、今よりもっと美味い食べ物がもらえるんだぞ。お前たちは食の為ならプライドなどドブに捨てる生き物だろ？　ん？」

「言うことが悪代官みたいになってるぞ」

「お前はこれほどまでに誘う体をしているんだ。いいじゃないか。抱かれ慣れちまえよ！」

「目つぶって聞くと完全に有罪のセリフだな」

「あああ柔らかい。温かい。可愛いよマロ……もふもふしちゃうよォォ！」

「フギャアアアアアア！」

「――!!　痛ったぁ！」

「あ～あ。やっぱり引っ掻かれたじゃん――っぷ、うわははっ！　すげー。マロ、よっぽどお前を黙らせたかったんだな」

「っく、い、痛い。なんか口がすごく……」

「お前の口な。見事にバッテン付けられてるぞ」

〜完〜