たとえこの身が灰になったとしても、俺は何度でも君に愛を誓うだろう。

【前篇 Ｆｉｒｓｔ ｌｏｖｅ】 プロローグ

１

　――永禄十年

「市、お前の婚儀が整った。近江国、浅井長政の元に嫁ぐがよい」

「兄上様……」

　兄上である織田信長の命令は拒むことなど出来ない。兄上の命令は、即ちわたくし達兄弟の宿命だから。

　わたくしは三つ指をつき、兄上に深々と頭（こうべ）を垂れる。

「有り難き幸せに御座います」

　この戦国の世。

　幸せなど、本当にあるのだろうか。

　おなごは政略結婚や人質に使われ戦の駒となる。好いた人とは結ばれぬ乱世。

　この世に生まれたことを悔いたとて、別の世に生まれ変われるものでもない。

　わたくしの意思が通らぬ世なら、兄上に逆らわず従った方がよい。

　それで乱世が終わるのならば……。

　――浅井長政殿との縁談を了承し、わたくしはふらりと城を出て庭を散策する。ふと、目に止まった石垣の野の花にそっと手を伸ばす。