フォーク・ロア

序談 草条智里と都市伝説

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　わたしは夏の夕焼けが嫌いだ。

　人に、街に、なにもかもに降り注ぐ赤い熱戦。

　灼熱に照らされ、見渡す限りの赤、紅　朱。

　これはまるで電子レンジ。

　わたしは、ぐるぐる回るテーブルの上。　　

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　だから、これはきっと焼ける音。

　人が、街が、わたしが炙られ、焦がされる音。

　そういえば、どこかの愛犬家が、風呂上がりの飼い犬を乾かすために、電子レンジに突っ込んだとかいう話があったっけ。

　飼い犬は哀れにもローストになり、飼い主が電子レンジのメーカー相手に裁判を起こしたとか。

　曰く、電子レンジの説明書に、犬を入れるなとは書いてなかった。

　もちろんこれは、ただの冗談。

　どこかの国が好きそうな、破廉恥で悪趣味な都市伝説。

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　その話が真実なのか、はたまたでっちあげの嘘っぱちなのか、それはどうでもいいことだ。

　肝心なのは、そういう話が、人々の間に伝わったということ。　

　噂は無責任に広がり、やがてこんなことを考えるヤツがでてくる。

　では、実際に犬を電子レンジに入れたらどうなるのか、と。　

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　ならわたしをこんなところに入れたのは、いったいどこの誰なんだろう。

　愛情だけの無知な主人か。

　それとも好奇心を殺せなかったバカなのか。

　いや、もっと単純に、わたしを加熱調理しようというだけかもしれない。

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　それもまた、どうでもいいこと。

　それがなんであったとしても、わたしがローストになることはかわりないのだから。

　その行き先が裁判所だろうと食卓だろうと、丸焼きになったわたしには関係ない。

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　あぁ嫌だ。夏の夕焼けは本当に嫌だ。

　頭がくらくらする。沸騰しているみたい。

　電子レンジというのは、内側から熱するのだと聞いた事がある。

　わたしの脳みそが、電子レンジに犯されていく。

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　世界は回るテーブルの上。

　焼かれ。焦がされ。炙られて。

　ふらふら、くらくら、わたしは揺れる。

　ああ、わたしが玉子だったらよかったのに。

　もしもそれなら、最後ぐらい盛大に破裂できそうなものなのに。

　じりじり･･････。

　じりじりじりじりじり･･････。

　電子レンジの街の中、わたしは一匹の犬に会う。

　焼かれる意識。

　焦がされる体。

　あぁ、おまえは一体、どうしてこんなところに来てしまったの？

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　電子レンジの中だから、犬に会うのは当然なのか。

　迷い人はわたしの方か。

　そこでわたしの記憶は終わり。

　目覚めたわたしは、いったいどこにいるだろう。

――さと！　智里！――

　その犬が、なんでわたしの名前を知っていたのかとか。

　そもそもなんで、この犬は話すことができるのかとか。

　そんなことも、考えられずに、わたしはレンジに焼かれていく。

――智里！　おい、しっかりしろ！　智里――

　その声は、なぜか不思議と心地よくて。

　はじめて聞く声のハズなのに、どこかとても懐かしくて。

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　真夏の夕焼けの電子レンジ。

　わたしの焼ける音がする。

　じりじり･･････。

　じりじりじりじり･･････。

　じりじりじりじりじりじりじりじり･･････。