【完結】呪われてしまったけど。

第127話 40.王女のおもてなし

　僕は紫マントを纏い、王宮の馬を借りた。

　これからはいつだって馬を借りられる！

　なんていったって、僕は紫マント！

　そして馬の後ろにはティアナを乗せて街に出た。

　王妃様の許可も取っている。

　オレンジ散布の途中で急に呼び出されたから、お世話になった村長やウーリとウルリヒ達に挨拶をしたかった。

　それをティアナに自慢したかったし、村長たちには紫マントを自慢したかった。

　「ベルギウス様が紫マントになるのは、みんな予想していました。

　ここまで我が国に貢献されれば、当たり前のことです。」

　そういって、族長が僕に跪くと、周りにいたみんなも跪いた。

「族長！や、やめてください。

　昨日まで、同じ飯を食った仲間じゃないですか！

　どうか立ってください！」

　そうすると、みんなゆっくりと立ち上がり、お互いの顔を見て笑い出した。

「堅苦しいのはいらないよな！ベルギウス！」

　遠くの方で誰かが叫んだので、僕はそうだ！という意味を込めて、握りこぶしを上げた。

　よく分からないが、歓声があがる。

「これからは王宮で仕事をする事になりました！

　僕はこのコルネリアとそしてレオンハルト、両国のために尽力をつくします！」

　歓声と拍手が沸き起こる。

　それを見ていたティアナも、嬉しそうにしていた。

　エンリコの時は、ティアナに情けない姿をたくさん見せてしまったので、少しは勇者らしいかっこいい姿を見せられた！

◆◆◆

　その日の夕方、僕は王宮で王族のメンバーとテーブルを囲んでいた。

　王族の夕飯に招待されてしまった。光栄な事だけど、王様もいるので、すごく緊張するし、こういう場な苦手だ。

　エンリコの母であるテレジア様もいる。

　殴ってしまったので、未だに気まずいが、王族の中でただ一人緊張している僕を見計らって、やさしい声で話を振ってくれたのがテレジア様だった。

　それをきっかけに、僕はあの時、殴ってしまったことを陳謝した。

　いつか、謝りたいと思っていたので、とても良い機会だった。

「その件は、どうか気にしないでください。ベルギウス様。

　私の方が悪かったのです。

　それよりもエンリコを救ってくださり、心の底より感謝しています。」

　と、言ってくれて、心の荷が下りた。

　お酒の力もあり、肩の力が抜け、雑談にも参加できるようになった。

　もちろん、出しゃばりすぎは禁物だ。

　そのさなか、僕は握っていたフォークを床に落としてしまった。

　執事らしき人が、拾って新しいフォークを持ってきてくれたが、問題はそこではない。

　手に持っていたはずのフォークが僕の手をすり抜けたのだ。

　少し酔っていたとはいえ、今度は間違いなかった。

　……僕の手は消え始めている……

　解呪の薬を飲んだのに、ダメだったのか。

　やはりアルゲン藻の雄株と雌株を間違ったら、解呪の薬にはならないのか…。

　僕は所詮、呪われた身なのか…。

「ベルギウス様、お顔の色が悪いようですが、お料理、お口に合いませんでしょうか。」

　王妃様が心配してくれた。

「いえ、一週間の疲れと、あとお酒が美味しかったもので、少し飲みすぎてしまったようです。」

「そうか、ベルギウス、本当にこの1週間はよく頑張ってくれた。

　みんな、もうデザートは食べ終わっているな。

　ベルギウスが疲れているから、今日は、そろそろ解散としよう。」

　王様が僕を気遣ってくれた。

　いろいろ失礼もしたが、許してくれたようだった。