そして世界は勇者によって歪められていた

第64話あんみつ坊や

「いや、あんみつ坊やです」

せっかくボケてくれたから、乗っかっておこう。

余計な詮索されるのは、面倒だ。

ルキは知っているからいいとしても、ここにはエトリスがいる。

ガドラとイドラもこっちにやってきている。

向こうでは、全員気絶しているからいいけど、勇者であることが知れると、また厄介なことになりかねない。

「そうかい、そうかい。ならいいや。坊やのことは、これから『美少女好きのあんみつ坊や』って呼ぼうかね。なんなら、今からこのエトリスちゃんをひん剥いて、あんみつ坊やに襲われたってことにしてもいいんだけどねぇ。まあ、ルキは無理やりってことにして――」

「ちょっとまて！　なんだその冤罪！　いや、エトリス。しないから、そんなことしないから！　ルキ、何故そんな目で見る？　君は知ってるだろ！」

二人がだんだん遠ざかっている。心なしか、その目は冷たい。

「いや、ルキからはちゃんと聞いてるよ。気絶しているルキの唇を、無理やり奪ったんだって？」

「ちょっとまてーい！　誰に聞いた？　それは大いに誤解がある！　あれは回復薬を飲ませただけだ！」

あれ？　なんだか二人ともさらに遠くに行ってない？

いや、ルキ。

ちょっと舌出してないで、否定してくれないかな？

「でも、したんだろぉ？　ルキの唇を無理やり奪ったよねぇ。同意なかったよねぇ。それって無理やりだよねぇ」

明らかに、冤罪だ。

でも、確かに、そう言われるとその通りだ。

「ひでぇ男だ。その年で、そんなことするなんて。将来ろくな男になりやせんぜ、姉さん」

「うん、ひどいね。同じ男として許せないよ。ねえ、ドルシール姉さん」

途中から聞いているガドラとイドラは、真剣に私を睨んでいる。

なんだろう……。

この敗北感……。

今まで散々つっこみ（・・・・）を入れる事が出来なかった相手に、これほどつっこみ（・・・・）を入れられるとは思ってもみなかった……。

「はい……。あの一本は私が切り落としました。切り口も焼きました。これでも勇者マリウスに鍛えてもらった冒険者です」

とりあえず、事実だけは認めておこう。

「あはは、まだ白を切るなんて、アンタの男はたいしたもんだよ、ルキ。でも、いいかげんに白状しないと、お姉さんの『かんにんぶくろのおがきれる』ってもんだよ」

今まで散々間違えてたくせに、面と向かって言う時には正しく使うなんてあんまりだ。

でも、どうする……。

なぜ、私が嘘をついているってわかるんだ？　私の性質【嘘】によって、そういう風になるんじゃなかったっけ？

でも、現実に嘘だと確信している顔が目の前にいる。

どうするべきか……。

正直に話すべきなのだろうか？

それとも、あくまでとぼけるか……。

「まあ、いいさ。そもそもその腰の物で、バレバレなんだけどね、剣士（ソードマン）さん。何で黙ってるのかは知らないけど、あたいの邪魔をするつもりでここにいるんなら、いくらルキの知り合いだからって容赦はしないよ！　って、あれ？　ルキ、アンタ。確かあれが嫌いだって言ってなかったっけ？　あれのあれだから、大丈夫なわけ？　でも、あれのあれも変わりないじゃないか？　じゃあ、なんで？」

あれのあれって一体なんだ？

でも、ルキ……。君は一体どこまで、何を話してるんだい？　仲良くなったのはいいけど、それでも情報を漏らすのには限度ってもんがあるだろう……。

「あれ？　ばれちゃってる？　あはは、ごめんね。あたし、色々話ししすぎたかもしれないね」

今頃、また舌を出して謝っても遅すぎる。

でも、これで結構なことをドルシールが知っているということだ。しかも、桔梗（キキョウ）を見ただけで……。

そうか、当たり前だ。

この国では、見慣れない刀だけど、大陸から来たドルシールにしたら、この刀を差しているのは剣士（ソードマン）しかいない。

「いや、ごめんルキ……。私が不用意に桔梗（キキョウ）を持ち歩いているのが悪かった……」

もはや言い逃れはできないってことだ。

「剣士（ソードマン）さま。やはり、あなたは勇者様なんですね。すると、あの国の真（まこと）の勇者であるジェイドという人を倒したのは、あなたというわけですね」

エトリスの口から、思いがけない名前が出てきた。

事情を知るものも、知らないものも関係なく、全員の注目を集めているにもかかわらず、エトリスはただにこやかに笑っていた。