萌黄色の五線譜

第8話、タイムカプセル

　約５日間で、楽器棚や書庫の整理は、一通り終了した。

　部室の床に散乱していたゴミも片付けられ、窓ガラスも綺麗に拭きあげられた部室は、見違えるほど整頓された部屋となった。 新たに、机の上には、真っ白なシーツが掛けられ、戸棚の片隅から出て来た一輪挿しの花瓶に、赤いバラの造花が入れられて、机の上に置かれている。

　撮影した年代の違う写真パネルは、合計で６枚出て来た。 すべてホコリを払い、キチンと壁に掛けられた。

｢ こうしてパネルが掛けてあると、部活としての歴史、感じるよねぇ～、杏子先生 ｣

　鶴田が、しみじみ言った。

｢ そうね。 そのうち、みんなのも撮らなくちゃね ｣

　新たに運び込んだ作業台の上に、トロンボーンのスライドを置きながら答える杏子。

　鶴田が、杏子に言った。

｢ 優子と亜季たち、今日も１年生のクラス、廻ってるみたい ｣

｢ 熱心ねえ～ ｣

｢ でもね、ナンか・・ コンパニオンの勧誘みたい。 亜季、毎日ネイルアート変えてやってるのよ？　チャラチャラした子が入って来たら、あたし、ヤだなあ ｣

｢ 坂本さんも、一緒に廻ってるんでしょ？　大丈夫よ ｣

　星川が、壁紙を抱えて部室に入って来た。

｢ わあ～、すごいキレイになったね、部室！　なんか、部屋、ってカンジ～ ｣

｢ なに持って来たの？　美里 ｣

　鶴田が聞いた。

｢ 壁紙じゃん。 そのシミの付いたトコ、これ貼って隠すのよ。 どお？　イイ感じでしょ？ ｣

　壁紙を広げて見せた星川が、作業台の傍らに並べてあった楽器の部品を見つけ、言った。

「 わあ～、ナニこれ？　バラバラじゃん、このクラリネット ｣

｢ 触っちゃダメ！　どの部品か、分かんなくなっちゃう ｣

　制服の上からエプロンを着た高井が、楽器棚の陰から出て来て、部品に触ろうとした星川の手を、さえぎった。

　高井が、誇らしげに言った。

｢ 全部、バラして磨いたのよ。 スゴイでしょ？　タンポも替えたんだから ｣

｢ これ、あんた組めるの？　あとで部品、余ったりして ｣

｢ 小学生のプラモデルじゃあるまいし、バカにしないでよ。 杏子先生もいるから、大丈夫！ ｣

｢ ふ～ん・・　私、こんな面倒な作業、出来ないなあ。 ・・杏子先生、このローソクみたいなの、なに？ ｣

　バーナーの横に置いてあった、鉛筆状の物体を手に取り、星川が尋ねた。

｢ ラックよ。 火であぶると溶けるの。 それでタンポをくっつけるのよ ｣

｢ ふ～ん・・　ボンドか何かで、くっつけるのかと思ってた ｣

　高井が、自慢気に補足する。

｢ ボンドでくっつけたら、あとで交換出来なくなっちゃうでしょ？ ｣

「 ・・あ、そうか 」

　杏子は、トロンボーンのスライドに布を巻き、高井に渡した。

｢ 布を滑らせてごらん。 凹凸が判るでしょ？　中管にダメージがあるのよ。 だからこの楽器、スライドが引っ掛かるのね ｣

｢ ・・ホントだ！　目じゃ判りにくいのに、こうすると、感触がある・・・！ ｣

｢ 凹出しは、ここでは出来ないから、仕方ないわね。 ストック部に、多少、多めにクリームを塗っておきましょう。 ・・そこの箱の中に、スライドクリームがあるわ。 星川さん、取ってあげて ｣

　星川は、整備小物が入った箱を取ると、その隣に置いてあったバケツの中を、何気なくのぞいた。

｢ ・・えっ？　なに？　このトランペット・・・！　バケツの中で、行水してる～っ！ ｣

　星川が、また奇声を上げた。

　高井が言った。

｢ 洗剤混ぜた水に浸して、汚れを取ってんの！　美里、触っちゃダメよ ｣

｢ サビちゃうんじゃないの？ ｣

｢ あのね、鉄で出来てんじゃないからサビないわよ。 真鍮なんだから ｣

　杏子が笑いながら付け足した。

｢ 真鍮を英語で言うと、ブラスよ。 だから、吹奏楽の事を、ブラスバンドって言うの ｣

｢ あ、なるほど・・！　へえ～、知らなかった・・！ ｣

　星川は、いたく感銘したような表情を見せた。

　杏子が補足した。

｢ 元々、吹奏楽は、金管バンドから進化したものなの。 それに木管や打楽器が加わって、吹奏楽という形態になったのよ。 オーボエがソロをとったり、弦バスなんかが加わって、低音パートでも、より繊細な響きを追求するようになった現在は、シンフォニックバンドと呼ばれるのが、順当ね。 ただ、昔からの呼び名で、全体的には吹奏楽＝ブラスバンドで通ってるの。 でも、『 ウチは、吹奏楽ではありません。 シンフォニックバンドです！ 』って、こだわる先生もいるわよ？ ｣

｢ そっかあ・・　なんとなく呼んでたけど、歴史あるんだなあ・・・ ｣

　星川が、感心したように言った。

　高井が、杏子に聞く。

｢ 杏子先生、このペット、まだ浸けておくの？ ｣

｢ もう１日、浸けとこうか。 ・・それより、これ開けるの手伝って ｣

｢ 何ですか？　このデカいケース。 古そう～ ｣

｢ 中を確認しておきたいんだケド・・ 金具、サビちゃって開かないのよ。 星川さん、そこのドライバー取って。 そう、それ ｣

　ドライバーを渡しながら、星川が聞いた。

｢ 杏子先生、あたし、このケース・・ おやつ食べる時の、机がわりにしてたんだけど・・楽器なの？ ｣

｢ れっきとした楽器よ。 たぶん、スーザフォンだと思ったケド・・・　えいっ！ ｣

　ミシッという音がして、サビた金具のストッパーが外れた。

　星川が尋ねた。

｢ スーザフォンって・・ 何？　サックスの親戚？ ｣

｢ 違うよ美里、マーチングで使う、こう・・ ベルが、頭の上にあってね、管体が、ぐるぐる巻いてて、肩に掛けて吹くチューバだよ ｣

　高井が答えた。

｢ へええ～、そんなのあったんだ、ウチ ｣

　ドライバーを机の上に置きながら、杏子が言った。

｢ 蝶番もサビちゃってる。 みんな、手伝って。 ほら、いい？　せぇ～のっ・・！ ｣

　ミシミシッと、きしみながら、棺おけのような蓋は開いた。

｢ あ、すご～いっ！　でんでん虫の、お化けだ～！ ｣

　狂喜する部員たちに、杏子は、手に付いた埃を払いながら言った。

｢ あたしがいた頃は、毎年、体育祭の時に、これが登場したのよ？　このケース自体は、元々あった古いブラス製スーザのものだけどね ｣

　初めて見るスーザフォンに、皆、目を見張った。 ファイバー製の、白いスーザフォンである。

｢ すご～い・・！ ｣

｢ 樹脂だから、ハゲてないし、キレイだよね。　あれ？　杏子先生、このスーザ、ピストンが無いよ？ ｣

　高井が、杏子に言った。

｢ １年に、１回しか使わないでしょ？　固着を防ぐ為に、抜いてあるのよ。 その辺に、布に包んで置いてない？ ｣

｢ あ、これじゃない？　千穂！ ｣

　鶴田が、ケースの片隅に置いてあった、布の包みを見つけた。 布を開くと、中からは油紙に包まれたピストンとエンドキャップ、スプリングが３セット出て来た。 綺麗に整備してあり、まるで新品のようである。

　高井は、ピストンを手に取り、しみじみ言った。

｢ すごいなあ・・　キレイに整備してあるよ。 何年も経ってるのに・・ オイル注せば、すぐ吹けるよ、これ・・！ ｣

　皆からも、ため息がもれた。

　・・まるで、タイムカプセルのように現われた、スーザフォン。

　しかし、年代をまったく感じさせない完璧な状態である。

　当時の部員たちの、楽器保管に対する配慮の深さが感じられる・・・

　杏子は言った。

｢ 使わないピストン楽器は、ピストンを抜いて、油紙に包んでおく・・・ そんな、ちょっとした事なんだけどね。 でも、その完璧な状態を見れば、先輩たちが実践していた知恵は、いかに重要で実質的なものであったか、が分かるでしょ？　・・あなたたちは、その素晴らしい知恵者を先輩に持つ、伝統ある青雲学園高校 吹奏楽部の後輩なのよ？ ｣

　高井は、ピストンを手に持ったまま、言った。

｢ ・・あたし、何か、カンドーしちゃった・・！ 　ちゃんと整備すれば、何年だって使えるんだ。 あたしが卒業しても、楽器は残るもんね・・！ ｣

｢ そうね・・ その為には廃部になんか、出来ないね ｣

　杏子は初めて、廃部の方向性を否定するとも取れる発言をした。

｢ ・・絶対、廃部になんかしないよ。 あたし来週、楽器来るんだもん・・！ ｣

　星川が言った。

｢ え～っ！　楽器、買ったの？ ｣

　鶴田が聞く。

｢ うん！　お母さんに少し、借金したケド・・ ｣

｢ やったじゃん、美里！　・・杏子先生、美里、けっこうウマいのよ？ サックス。 苦手なテナーでしか聴いたコトないけど、ビブラートかけれるのよ？ ｣

　杏子が、笑顔で答えた。

｢ そう？　それは楽しみだわ。 サックスは、ビブラートがかかっていて正常なんだからね？　ほとんど倍音ばかりで、ビート音が強い楽器だから、響きを感じさせるようにビブラートをかけるの。 あと、音程も不安定だから、ある意味、ゴマカシをする為にもね。 ・・この部には備品が無いけど、ソプラノサックスって知ってるでしょ？　あの楽器、オクターブキーを使用する音域は、音大専科卒の人が吹いて、やっとマトモな音程が出せる・・ とまで言われるくらいなの。 見た目がカッコいいから、憧れる人が多いけど・・ 音程は取れていないし、音質も、ほとんど『 チャルメラ 』のようになっちゃってる人が多いわね。 そのクセ、音量は大きいから、よく目立つ・・・　ヘタな人ほど、手を出してやりたがるのよね～・・　いっそ、いない方が良いわ ｣

　星川が言った。

「 そう言えば、中学時代のコンクールでも・・ ヒサンな音程のソプラノを、よく聴きました 」

　杏子が補足する。

「 音程が合っていない事に、気付いてない人が多いのよね・・・　ソプラノサックスの場合、重要視するべきは、音色より、まず音程ね 」

　星川が、壁紙を切りながら杏子に聞いた。

｢ 杏子先生。 あたし、基礎からアルトを練習してみたいの。 何か、いい教則本ない？ ｣

　杏子は、しばらく考えてから答えた。

｢ 一番いいのは、教則本を買う事ではなくて、レッスンに付く事よ？　でも、お金かかるしね・・・　そうだなぁ・・ ミュールの『 ラクール ２４のエチュード 』なんか、どうかしら？　値段は、そんなに高くなかったと思うけど ｣

｢ 杏子先生、あたしも欲しいっ！ ｣

　鶴田が言った。

｢ クラリネットかあ～　いっぱい出てるからなあ～　う～ん・・ グルーサンの『 合理的原則 』。 あと、ランスロの『 クラリネットの初歩 』ってヤツは、新１年生に最適よ？　安いから、後輩の為に買っておいたら？ ｣

｢ ドコに行けば、売ってるの？ ｣

｢ 管楽器の専門店へ行けば、あるわ。 この辺だと、そうね・・ 中町のロイヤルビルの向かいに楽器店、あるでしょ？　あそこなら置いてあるハズよ。 以前は、そこの営業の人が、ここに出入りしてたの。 コンクールの時なんかに、よく楽器運搬してくれたなあ・・・　辻井さん・・ って言ったかな？　もう、いないかもしれないケド。 懐かしいなあ。 確か、アルト吹きだったわよ？ ｣

｢ あ、じゃ、今度聞いてみます。 あたし、そこで楽器頼んであるんです ｣

　星川が、壁紙を貼りながら言った。

　鶴田も、星川の作業を手伝いながら言う。

｢ じゃあ、美里、一緒に行こうよ。 その、グロンサンの何とかってヤツ、あたし、買いたいし ｣

　高井が聞いた。

｢ ・・良美、グロンサンって・・ 内服液じゃん・・？　そんな名前だっけ？ ｣

｢ グルーサンよ、グルーサン！　あなたたちってホント、突拍子もないコト言うわねえ ｣

　杏子は、笑いながら言った。