約束

約束

　オレンジ色の光が街を照らす中、2人の男女が名残惜しい様子で居た。

　男性の方はユウキ、女性の方はサクラ。

「サクラ、明日初詣行こうと思ってるんだけど、一緒行かない？」

「いいよ。じゃあ、また明日ね、ユウキ」

　お互いに手を振り合い、彼氏は家、彼女は駅へ向かう。

　年が新しくなった翌日の朝、ユウキの元に一本の電話がかかってきた。彼は朝っぱらから何だろうと思いながらスマホを手に取る。

　電話の発信者はサクラ。

「もしもし」

『もしもし、ユウキ......ごめんなさい。私、あなたと会えない状態になっちゃったの。昨日の帰りに事故に遭って......』

「どういうことだよ、それ」

　彼女は低く、真面目な声で話した。

『ユウキのためにも、私たち、別れよう。こんな状態では外にも出られないし、ユウキに迷惑かけるだけだから』

「そんなこと言うなよ！　たとえサクラがどんな姿になっていたとしても、俺はサクラのことが好きだ。だから......」

「わかった。別れるのはやめよう。ありがとう」

　その後、サクラは入院している病院と、その部屋番号を教えた。それを聞いたユウキは急いで病院へ向かう。

　部屋はすぐに見つけることが出来、ドアを開くと、横になっているサクラが居た。

　彼女は眠っているかのように動かない。しかし、薄く目を開けている。いくら声をかけても反応しない。そこに医者が来た。

「おはようございます。その......彼女は今、どういう状態なのでしょうか？」

「おはようございます。彼女は昨日の夜中運ばれて来たのですが、車に轢かれたようで、来た時にはもう植物状態でしたよ」

　サクラの時間は止まったまま、ユウキは新年を迎えたのだ。

　ユウキはサクラの手を握ってみた。そこには小さく、冷えた手があるだけ。

　消えてしまった意識は深い海の底にある。もう取り戻せないだろうと思うほど。

　しかし、ユウキは彼女が目覚めるまで側にいると決心した。約束、したから。

　ユウキが朝の電話に違和感を覚えたのはもっと後のことだった。