さよなら恋愛

第1話

　部活も終えた学校からの帰り道。降りる駅も、駅を出て向かう方角も同じだったから、近くまで一緒に帰ろうと、美雨（みう）はいつも部活が終わるまで待っていてくれた。この日もいつもとなにも変わらなかった。

　だけど、いつもと様子が違っていた。彼女は少し遠くを見つめて、会話もあまり弾まない。妙（みょう）だなとは思ったが、こんな日もあるだろうと、深く追及はしなかった。

　電車を降りてしばらく歩く。いつもの分かれ道に近づいたところで、突然彼女は俺の前を遮（さえぎ）って、唐突（とうとつ）にこういった。

“別れて、遼（りょう）君”

　俺の正面に立つ彼女は、そんな言葉を吐き出した。目の前がまっしろになる。彼女から強く感じる意志と目力につい、了承してしまった。

　彼女は悲しそうな姿も見せず、すぐさま俺に背を向け、去っていく。俺はこれ以上なにも言い出せなかった。

　俺はその華奢（きゃしゃ）な背を目に焼き付けるかのように、そこに佇（ただず）むことしかできない。心臓が握りつぶされそうだ。

　苦しい！　苦しい！　と心が叫んでいるのが聞こえる。

　一生に一度の恋だった。もうこんな恋は二度とできないだろうと確信するくらいに。

　意図しない熱さが頰（ほお）を伝う。男なのに。でもこの痛さは表現できないくらいに、俺の心をえぐっている。

　下唇を噛み締めて激情をこらえる。しかし、こらえきれず息を吐き出した。

　もう噛み締めるだけじゃこらえきれなくて、思わず走り出す。部活用の大きなカバンが、バコバコと太ももに当たっては飛ぶ。息が切れる。

　家に着くなり自分の部屋に駆け込むと、下から母さんの心配そうな声が聞こえた。

　なるべく平気そうな声で返事をすると、多少訝（いぶか）しく思っただろうが、母さんはすぐ引いてくれた。

　荷物を乱暴に床へ置き、何もない部屋の隅（すみ）にうずくまった。