短編集 in2017

兵器と青年

____或る会話と青年の思想

4PV 星1

副題 兵器と青年

ノリで書きました。

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　クシャミが出た。寒くはないが……風邪かなぁ？

「ゲルブも気をつけて。あと、もし夜中に起きたら、みんなの布団をお願い」

「……自分達は体調を崩しません。腹部が出ていても、大丈夫であります」

「心配だ。いつ、何が起きるか分からないからね」

　ゲルブが首を傾げた。長い金髪がサラリと肩から落ちていく。

「自分達は人間ではありません。兵器です。兵器は風邪をひきませんし、夏樹のように花粉症にもなりません」

「うっ……で、でも……見てて、心配にならない？ ロートとか、特に」

　考える素振りを見せてから、彼は首を横に振った。悲しい。

「夏樹は心配症、というやつですね。病院に行った方がよろしいかと」

　腕を組んで、大真面目な顔でそんな事を言われてしまった。

　し、心配症は病気じゃないよね？ 性格だよね？ う、うん。そうだよ、きっと。

「どうされましたか」

　おや。体が傾いていたらしい。

　何でもない、と言って、僕は手元のメモ帳に視線を移した。

　_-_-_-_-_-_

　彼らが創られたのは、この世から争いを無くす為と聞いた。多分、上の人達の考えは違うだろうけれど……僕にはどうでも良い事だ。

　ゲルブは彼らの中で、唯一の成功例。命令に素直に従い、疑問を持たず、感情がない。兵器として最強だった。

　だから、人間らしさがスッポリと欠落していた。

　最初は言い表せないくらい酷かった。

　意見は言わないし、望みはない。その上、戦闘以外の事は「必要ありません」と言ってしようとしない。食事にいたってはビタミン剤で済ませようとしてた。

　とにかく困った子だった。あと、睡眠も最低限だったなぁ。………うん。

　ある日。いつものようにゲルブが冷たい目でやって来た。

　そして、いつものように「御命令を」と言った。僕はいつものようにため息を吐いた。

「と言われても、なぁ……うーん。本でも読む？」

　いつものように断るかと思ったら、彼は僕の出した絵本を受け取って、冷たい床に腰を下ろした。

　呆気にとられて見ていると、彼は顔を上げ僕と目が合った。

「どうされました」

「い、いや……うん。何でもない」

　コクリと相槌を打って、ゲルブは本に視線を落とした。

　そのまま、何度も何度もその本を読んでいた。

　_-_-_-_-_-_

　……そっかぁ。もう、おっきくなったんだなぁ。

「ナツキ。どうされましたか」

「んー何でもないよ？」

「じゃあ抱きつかないで下さいお父さん臭いです」

　……最近、妙に心に刺さる台詞を言ってくるようになったなぁ。というか何？ お父さんって何！？ い、いや、僕は男だけどね！ うん！

　一通りゲルブを撫でてから離れると、彼はわざとらしくため息を吐いた。僕の触った所を手ではたかれる。

「とりあえず、何か本を貸して下さい。できればふぁんたじーが良いです」

　カタカナの発音も、これはもうわざとじゃないかなぁ？ まぁ、良いけどね。

　差し出された手にいつものように本を置くと、彼は嬉しそうに微笑んだ。