君の瞳に映るのは

第1話 俺の瞳に映るのは

　あの日――彼女と出会った日。

　俺の世界は、――響き始めた。

　丸められた紙を、スーツ姿の男性が運んでくる。一歩、また一歩、そのときが近づいてくる。

　掲示板の前で動きは止まり、紙が広げられていく。

　一位――神代早紀

　二位――本井将兵

　三位――鳴守和音

　俺は駆け出す。

「ちょっと、鳴守くん！　まだ表彰式が」

　またダメだった。

「くっそーーーーーーー！！！！！！！！！」

　正面玄関ホールを飛び出した俺は、腹の底から声を爆発させながら、沈む太陽がかすかに照らす道を走り続ける。

　また三位だ。前回も三位。その前は二位。一位なんて、中学生になってから一度も獲れていない。今日が中学最後の演奏だったのに。もう三年も「一」の字を見ていない。

「何でなんだよ！　今回だって今までにないくらい練習した。平日の朝、昼、夜。休日だって丸一日練習漬けだった。なのに、ど、う、し、て……」

　息を切らしながら、涙が頬を伝いながら、俺はその場に膝をつく。

「もう、止めちゃおうかな。ピアノなんて」

　ぼそりとつぶやいたその声は、だれにも届くことはない。そう思っていた。

「立ち上がればいいじゃん。何度でも」

　不意に頭上から声が降ってきた。周りに人がいたことに驚きを隠せず、反射的に顔を上げると、そこには一人の女性が立っていた。膝を覆うくらいの丈のある白いワンピースを着た女性が、両手を膝に当て、こちらを覗き込むような姿勢で立っていた。

　急な登場に唖然としている俺を見て、彼女は穏やかな笑顔を浮かべた。

「見ていく？」

　彼女は首を傾げながら、俺に問いかける。

「え？　何を……」

　涙を流していたのを思い出し、とっさに涙を袖で拭う。

　彼女のワンピースから覗く白い手が膝から空へと昇ってゆく。彼女の手が示す先にあったのは――。

「星」

　輝く夜空に溶け込んだ一台の望遠鏡だった。

　これが、僕と彼女の出会いだった。