万物の理論と星の見る夢

第11話 探求I

彼女は大きな買い物袋を二つ持ち、ホームの淵にいた。

「っと、今のは危なかった、大丈夫か?!」

「あっ……あり、がとう、ございます」

様々な鉄道の乗り換えの要所であるこの駅は、普段から利用客が多い。

夕方の時間は特に。

「あなた……同高の一年……?」

「まあ……」

「私もっ、ねえっ」

ミオはレイに掴まれた手を離さなかった。

「あなた、私を見つけたでしょ

どうやって?こんな人の多い中で……?」

「そりゃ、たまたま……」

「……そうよね……なにか、変な感じがしたの

ごめんなさい、あらためて、ありがとう、助かったわ」

「どういたしまして」

ミオはレイに単純な興味をもった。

「私、b組の天沢ミオ

あなたは?」

「俺も……b組

月島レイだ」

「うっそ、お互い認識してなかったのね」

「まだ入学して３日目だし」

「そうよね

ねぇ、部活は?決めた?」

「俺は……硬式テニス部に入るつもりだ」

「いいじゃん、テニスやってたんだ?」

「ああ、ミックスダブルスをやりたくて、この学校に決めたから」

「へぇ、私もテニス部に入ろうか迷ってたんだ～

月島君が入るなら私も入ろうかな」

「……」

「こけそうになったら、また手を引いてくれそうだから」

「はは、次はわかんねーよ」

「うん……理由なんて、なんでもいいの」

到着した電車は、やはり多くの客を乗せていた。

「天沢さん、これに乗るのか?」

「ええ、月島君は、乗らないの?」

「……乗る」

これは準急だった。

レイはこの後に到着する急行に乗りたかったが、なんとなく、ミオの側を離れたくなかった。

「それ、一つ持つよ

人多くて危ないし」

「優しいのね、ありがとう」

レイは自分とは反対のほうの買い物袋を取った。

「……」

「……?」

「帰り道に買い物したのか?」

「え、ええ、最寄りより、安く売ってるから」

「すげー、えらいな」

「うち大家族だし、親が共働きだから、助けないとって」

「そっか……」

「さっき……どうして、こっちの袋を取ったの?」

「え……と、重たそうだったから……?」

「ふうん、よく分かったね」

「……」

電車は小刻みに上下に揺れる。

ミオの体の重心が後ろに倒れかけた。

レイにははっきりその感覚質が現れなかったが、摩擦力の様子を見てミオの体を支えることができた。

「気をつけろよ……貧血か?」

「ううん、わざと倒れてみた」

「は……」

「電車の揺れのせいだって、思わなかったのね」

「……」

「ねぇ、あなたに手を掴まれたときから、ずっと感じてた違和感の正体、教えて

あなたには、何か特別なものが見えているの……?」

ホームに転落しそうだった自分。

それを助けたレイ。

ミオがレイに拘る理由は、出会いの中にひとつあった。