WINTER WHITE RAIN(ﾄﾊﾟｧｽﾞ ｼﾘｰｽﾞ)

1.

「空がまどろんでいるわ」

愛しい彼女が、カーテンを引く音は、心地良く僕の眠りを引き裂く。糊のきいた白いシーツのいい匂い。古いホテルの行き届いたサービスがうれしい。

頭をちょっとずらすと、よこになったままでも外の景色が見える。柔らかな雨が、港町の朝の風景をセピアに包んでいる。

「・・・おはよう、砂都貴(さつき)。よく眠れた？」

声を出してみても、脳の中がまだぼんやりしている。波が寄せて返すように、夢が体中を漂っている。

「・・・水凪(みなぎ)さん、顔色悪いね。熱あるのかな」

頬を近付け、ミルク・ティー味のバード・キスをくれたあと、彼女・・・砂都貴は、心配そうに言う。冷たい掌が額に心地よい。僕も手を伸ばして、砂都貴の栗色の柔らかな前髪を撫でた。

「大丈夫だよ。ヤな夢を見ちゃっただけ。今日はあまり遠くへは行かないことにしよう」

「もう、この街を出てしまうの？」

砂都貴が溜息混じりに言う。

「離れたくないの？ ここを」

「ん・・・なんだか離れがたいの。この街の風景、とても好きなの」

なるほど、ね。この街は彼女の描くパステル画によく似ている。淡色の濃淡で描かれる、柔らかな、あのあたたかい風景に。

「きみがそう思うなら、構わないよ」

どうせ、一日や二日、出発を延ばしたって支障はないさ。はじめから宛てなどない旅だし。

"月の砂漠をはるばると・・・"

彼女の名前のもとになったという、物悲しい旋律の童謡を思い出した。砂漠の都の姫君だと言っても不思議のない美しい砂都貴・・・。お揃いの白いコートを着て、僕達はひっそりと終点のない旅をしている。