魔王の詠唱～キャストマジシャンズ

『アリスマジシャンズ』

第１話「その時、唐突に目覚めた」

　俺の前世、魔王だ。

　唐突に理解した。

　桐村（きりむら）晃太（こうた）。人間として生を受けもうすぐ１６年になるが、その前は別の世界で魔王をやっていた。

　前世で勇者に討たれた後、魂がこの世界に流れ着き、一般家庭の子供に宿った。

　それが俺というわけだ。

　客観的に見て、こんなことを考え出した俺は頭のおかしなヤツだろう。

　誰だって思う。遅めの中二病だなって。

　でも違う。本当に、唐突に理解したんだ。

　魔王だったと。強烈な自覚が自分の中に生まれた。

　疑いようのない、いいや疑うことの許されない、だけど漠然とした……魔王の記憶。

　そうだ、自分の中には魔王の記憶がある。自由に引き出すことはできないが、確かにあるのがわかる。

（お前は魔王だ。今、すべての記憶を授けることはできないが、魔王なのだ）

　そんな声が頭に響いてきたけど、俺は正気だ。

　頭の中の声が言うことが、俺には理解できる。納得できる。

　何故なら俺は魔王だったから。

　唐突に理解した。

　だけど、本当に唐突過ぎる。なんで今、こんな時に覚醒した？

「コータ？　どうしたのよ、ぼーっとして」

「……あぁ、すまん。ユイコ」

　森の中。あちこちから火が上がり、地面が抉られ、木々がなぎ倒されていた。

　目の前では、巨大なゴーレムがゆっくりと歩を進めている。

　ここは戦場のど真ん中。現実ではあり得ない、激しい戦闘の爪痕を目の当たりにしている。

「敵は二人やられてる。極大魔法のチャンスよ」

「そうだな」

「本当にわかってる？　敵のゴーレムを破壊できれば、このゲームわたしたちの勝ちなんだから」

「わかってるって」

　俺は今、『詠唱（えいしょう）魔法士（まほうし）キャストマジシャンズ』というゲームをプレイしている。

　ダイブグローブデバイス専用、ＶＲ・多人数協力型対戦ゲーム。

　ヘッドセットはもういらない。グローブを装着するだけで、人は魔法の世界に飛ぶことができる。

　初プレイ、ワクワクしながら呪文を詠唱した瞬間――魔王の記憶に目覚めたのだ。

（魔法を使うというリアルな感覚に触発されたと思われる。あるいは――）

　頭の中でまたゴチャゴチャ言い始めた。そろそろ、うるさい。

　俺の前世が魔王だったというのなら――。

「ユイコ、俺が極大魔法を唱えてみていいか？」

「え？　んー、そうね。初めてならやってみたいわよね。どうぞ？」

　このキャストマジシャンズというゲームは。

　唱えた呪文の内容によって、発動する魔法が決まる。

　詠唱が長ければ長いほど、強力な魔法になる。

　極大魔法と呼ばれる最強レベルの魔法を唱えられれば、相手のゴーレムを破壊、勝利が確定する。

　つまり、魔王が使っていた呪文なら……きっと、恐ろしい威力の魔法になるだろう。

　魔王の記憶が、活用できるかもしれない。

（使ってみたいの間違いだろう？）

　本当にうるさいな……。いいから、呪文を教えろ。

　瞬間、ズキンという痛みと共に、頭の中に言葉が流れ込む。視界が黒くなる。赤くなる。世界が、渦を巻く。自分の中には留めておけない、禍々しい力の奔流を感じ……俺は呪文を吐き出した。

「魔力の源泉、死の象徴は黒き力！　世界の根源、生の象徴は赤き力！　旧き炎より生まれし大いなる影は真なる闇！　両極の力は今ここに、我が拳となる！　刃向かう者は前に立て！　覚悟を刻み受けてみよ！」

　真っ黒な渦が頭上に現れる。禍々しい真なる闇。黒き、赤き、力の渦。

　意識が吸い込まれそうになる。これが、魔王の詠唱。本物の魔法……。

　身体が震え、俺は拳を突き上げて叫んだ。

「打ち砕け、魔王の鉄槌！　ヴォーテックスハンマー！！」

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　俺の前世は魔王だった。

『詠唱魔法士キャストマジシャンズ』

　ゲームをプレイ中に俺は前世の記憶に目覚めた。

　では、そもそもどうしてこのゲームをやることになったのか？

　時を少し遡り――具体的には昨晩まで戻って話をしよう。

　俺がキャストマジシャンズに興味を持ったのは、一本のプレイ動画がきっかけだった。