第219話 新しい仲間
救出した人質たちと話をするが、全員がキバヤシ領もしくはエルバンテ領へ行く事を希望した。
獣人の中には奴隷の首輪を付けた者も居たので、エリスが奴隷解除の魔法で首輪を外す。
しかし、100人を超える人が居ると問題となるのが食料である。
兵士の駐屯地を脱出する際に蓄えてあった食料を貰って来たが、キチン車1輌分あっても直ぐになくなってしまう。
それに100人分の料理をするのはなかなか大変だ。
スラム街で炊き出しをしていたエミリアさんの苦労が、今更ながら大変だという事が分かる。
「食料もそうだが、炊き出しができる人も必要だな」
炊き出しは人質だった女性陣が手伝ってくれるが、それでも大量に作るとなると不得手な部分が多い。
「それなら、食料調達に合わせて、エミリアさんにお願いしてくるわ」
エリスがそう言うと、転移魔法で転移していった。
しばらくすると、カイモノブクロに食料を詰め込んだエリスと、久々に見るエミリアさんが転移して来た。
早速、エミリアさんが指示を出して炊き出しが始まり、出来上がった料理を俺たちも一緒に食べる。
ここでもエリスは子供たちに人気だ。
エリスの周りにはいつも子供たちが来る。
対して、ミュの周辺には子供たちは来ない。
「いいんです。私にはご主人さまが居ます」
そんなミュをラピスが慰めている。
そんな俺たちのところへ、一組の家族が尋ねてきた。
黒い鳥人の母親と娘だ。
「あ、あの、キバヤシさま。私はアセンの妻の『ミストラル』といいます。これは娘の『ウェンテイ』です。
夫の事で、いろいろとお聞きしたい事があります。まず、夫が人を殺したというのは本当でしょうか?」
「本当です。俺も現場に居ました。
アセンはここに居るミュと戦い、右腕を失くしました」
「ああっ」
アセンの妻と言うミストラルが、顔を覆って泣き出した。
「そ、それで、夫は何故そのような事に……」
俺は、イルミティバ沖であった事を話した。
「話して頂き、ありがとうございます。夫は私たちのために言う事を聞かざるを得なかったのでしょう。
ですが、人を殺したのも事実。私たちは相手の方々にお詫びに行きたいと思います」
「相手の方は熊人の獣人です。奥さんに幼い娘さんと年老いたお母さんが居ます」
それを聞いた、ミストラルは、また顔を覆って泣いた。
「失礼ですが、ミストラルさんは空を飛べますか?」
「はい、娘はまだですが、私は飛べます」
「それでは、お願いがあります。この隊列の行く先を先行して、調べて頂けないですか?」
「それぐらいであれば簡単です。敵対する者が居るかどうかを調べれば良いのですよね?」
「そうです。ワンレイン領は未知の領地です。我々に友好的なのか敵対しているのかも分からない。
それと出来れば、食料を調達できる街があれば食料も仕入れたい」
娘のウェンティは、エリスが預かる事にして、ミストラルは空へ飛び上がった。
1時間ほどして、帰ってきた内容では、この先しばらくは街はなかったそうだ。
しかし、湖があったとのことだったので、今夜はそこで野宿になるだろう。
キチン車で進むこと、約1時間ぐらいだろうか、報告どおりに湖があった。
かなり、大きな湖だ。ほとんど海といってもいい。
「『ラフランテ湖』だ」
新しく仲間に加わった5人のうちの一人が言う。
そう言えば、あいつらの名前を聞いてなかったっけ。
「エリス、新しく仲間になったやつらって何という名前だったっけ?」
「えっーと???そう言えば聞いてなかったっけ。ラピスとミュは?」
二人とも頭を振った。
こういうのは、アリストテレスさんに聞いてみる。
「おい、ちょっと来てくれ」
アリストテレスさんが、5人を集める。
「お館さまが、あなたたちの名前を聞いてなかったと言うので、教えてやって欲しい」
いや、アレストテレスさん、それはちょっと直球過ぎるよ。
5人は顔を見合わせていたが、
「これは、失礼しました。私が5人のリーダーを努めます、マシュードといいます」
中肉中背で頭に白髪が生え始めた男が言った。たしかに一番の年長者のようだ。
「私はネルジットです」
一番の長身の男が言う。見た目180cmは超えているように見える。
「私はアムルです」
この男は頭が禿げており、中年太りしている。
「シノンです」
この男は30代になっているだろうか。
「ハイドラです。この前結婚したばかりです」
一番若い男が言う。
「もう一人紹介させて下さい。これは私の息子で『アシュク』といいます」
「アシュクはいくつだ」
「はい、18歳になりました。お館さまの事は父から聞きました。よろしければ私もお供に加えて下さい」
「アシュク、君は読み書きはできるか?」
「はい、父が軍隊だったので、読み書き、計算と剣術はできます」
見ると腰に剣を下げている。
「その剣は?」
「駐屯地で兵士の物を持って来ました」
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