第74話 キチン車
エリスの携帯電話が鳴った。相手はホーゲンからだ。
アロンカッチリアさんでなく、ホーゲンから電話がかかってくるなんて珍しいから、何かあったか?
「ホーゲン、どうした。何かあったのか?」
「魔物の森から持ってきた卵から産まれた雛たちですが、車を引けるようになりました」
悪い話でなく良かった。
「おおっ、そうか。良くやったな」
「それと、また、新しい雛が生まれました」
魔物の森から持ってきたキチンは大体2か月ごとに卵を産んでくれる。
それは、2月ごとに雛が生まれていることになる。
その雛たちは、半年でキチン車が引けるようになると馬なんかより生産性が良い。
馬は1年に1匹だが、キチンは一度に5個程の卵を産むし、しかも、2か月ごとに産む。
これだと、輸送部門は直ぐ立ち上がりそうだ。
そうなると鳥車の製作を急がないといけない。
工場で、製作して貰うしかない。ザンジバルさんに頼んでみるか。
翌日、エリスの転移魔法で、妻3人と一緒に寄宿舎に行ってみる。
すると、まだ親鳥の半分くらいのサイズしかないが、立派に鳥車を引いている。
ホーゲンに続き、ポールやウォルフ、いやそれに女の子、あれは、ミスティやミントまで御者をしている。
ホーゲンが近づいてきたので、手を上げて答えると、走ってやってきた。
「ホーゲン、すごいじゃないか。しかも女の子まで御することができている」
そんな話をしていると、みんながやってきた。
「みんなすごいな、キチンを操れるなんて」
「やっていたら、みんながやりたいと言うので、やらしてみたら意外とうまくいって」
ポールが得意そうに答えている。
後から入って来た、人間族の男の子たちもできるそうだ。
「今は20人程になったのだろう。何か問題は起きてないか?」
「サリー姉さんが寮長をやっているんですが、みんな言う事を聞いてくれますし、なにか喧嘩が起きた時は、ホーゲンが一声雄叫びを上げれば大体大人しくなります」
ウォルフが答える。
そのサリーちゃんは今度、学院に入るため、寄宿舎を出ることになる。
そのことは既にみんな知っており、次の寮長はホーゲンだそうだ。
最近、ホーゲンはいい青年といっていい身体つきになってきた。
「ホーゲン、いくつになる?」
「多分、12歳になります」
「多分?」
「はい、捨てられた時の歳が分からないので。サリー姉さんが拾ってくれた時が、大体3歳ぐらいだったらしくて、それからすると12歳ぐらいということです」
「歳が分からないのは多いのか?」
「獣人はかなり多いです。ポールやウォルフも正確な歳は分かりません」
「そうか、では誕生日なんかも分からないのだな?」
「そうですね。分かりません。いつ歳を取ったのかも分かりません」
「では、こうしよう。誕生日が分からない人は、みんな8月15日を誕生日にしよう。8月15日は俺の誕生日でもあるんだ。だからみんなで祝おう」
みんな、顔が明るくなった。
「「「はい」」」
前世界の日本では8月15日は終戦の日である。
前世界では夏休みということもあり、しかも終戦の日だったから、俺自身誕生日を祝うなんてことは、大っぴらにしたことはなかった。
この世界では、みんなと祝う事ができるようになったのは嬉しい事だ。
食堂に行くと誰も居なかった。
来たのが、午前中だったので、子供たちは教室で勉強の時間だ。ローズマリーさんが先生を務めている。
アロンカッチリアさんとアーネストさんは街造りに行っており、最近は泊まり込みの方が多いらしい。
だから、アロンカッチリアさんが電話して来なかったのだ。
誰も相手してくれないので、街造りの方に行ってみる。
最初に造った集会所に転移するとこちらもみんな、仕事に行っているためか、誰もいなかった。
階下の食堂に行くと、猫人のお婆ちゃんが昼食の支度をしていた。
「お婆ちゃん、こんにちわ」
「おや、会長さんと奥さん方。今日はどんなご用かね?」
「寄宿舎に行ったらみんな忙しそうだったので、こっちに来てみたんですが、やっぱり、みんな忙しそうで」
「ははは、昼には帰ってくるが」
食堂を出て、しばらく歩いたその時だ。
「ガガーン」
大きな音とともに人々が叫ぶ声がする。
「おーい、誰か。誰か来てくれ」
「エリス、ミュ、いくぞ。あっ、ラピスは歩いて来てくれればいいから」
行ってみると、犬人の女性とうさぎ人の男性が建物の下敷きになっている。
崩れた壁を集まって来た人で除去しているが、一番大きな壁に手間取っている。
「ミュ、頼む」
「はい、分かりました」
ミュがその力で壁を押しのけると「おおっー」と言う歓声が上がった。
下敷きになった人は仲間に引きずり出されたが、かなりの重傷だ。
「今度はエリスだな」
エリスは俺の指示も聞かずに走って行き、治療魔法をかけている。
傷はみるみる塞がっていき、5分もすれば立ち上がった。
それを見ていた人たちは驚きの表情だ。
怪我が治った二人も、お礼を言っている。
「二人とも大丈夫か、なんなら休んでいるか」
監督のドワーフが聞く。
「いえ、あんな怪我が不思議なくらい大丈夫です。反対に前より体調がいいみたいです」
治療魔法は全身に掛かるからね。
そうしているとアロンカッチリアさんとアーネストさんがやって来た。
「シンヤさん、どうしてここに?」
アーネストさんの質問に答えると
「そうでしたか、先に寄宿舎に行かれたのですね」
崩れた現場を見ていたアロンカッチリアさんが、
「ここはまだ完全に固まっていなかったところに、無理に次の工程に行ったもんだから崩れたんだな」
「固めるって何を固めるんですか?」
「この先から石灰が採れるのが分かって、それと砂漠の砂と水を混ぜ合わせると固くなるんだが、固くなるまでに時間がかかのが欠点なんだ」
それって、コンクリートじゃないか。
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