RISORGIMENTO

第一話

流転

諸人民の理

　かつてこの日本列島に、数百万人の犠牲者を出した悪夢の独裁国家があった。「日本人民共和国」と呼ばれたその国は、地球への小惑星衝突を引き金として滅んだ。だが、共産主義者に取って代わった者達が建国した、「日本帝国」は、関東や九州など一部の地域しか掌握する事ができず、国内には数多の軍閥が割拠していた。

　日本帝国政府は、列島内に権益を持つ諸外国の顔色を伺いながらも、着々と軍拡を進め、遂に祖国統一戦争の戦端を開いた。今この瞬間も、東西の鎮台師団が各地で「賊軍」の平定を進めている。

第一話「流転」

・脚本：スライダー（slider）の会 十三宮（とさみや）顕（あきら）

　東京渋谷にある七宝院（しっぽういん）学園は、甲信地方から進出した、仏教系の学校として知られているが、近年は自然科学にも重点を置いており、理系の部活も存在する。

「…次回の講義ではいよいよ、生命の誕生から我々人類に至る、進化論の内容に入ります。生物学の中で最も神秘的で面白い分野です。宗教的な問題も絡むテーマだからこそ、まずはそれがどういう説なのかを、しっかり理解する必要があります。それでは」

「あの、先生」

「ん、星河さんか」

　地学部長の星河（ほしかわ）亜紀（あき）が話し掛けて来た。

「以前仰っていた、私に見せたい本というのは？」

「ああ、そうだったな。持って来たぞ、これだ」

「『宇宙から見た日本』、ですか」

「東京に住んでいると実感がないが、日本は意外と自然に恵まれた国なんだ。衛星写真で見ると、それが良く分かる」

「なるほど」

「それから、日本列島の形成史も調べて見ると楽しいぞ。日本の歴史じゃなくて、日本列島その物の歴史だ。『イザナギプレート』なんて用語もあって、なかなか壮大な話だ。興味があるなら、『日本列島の自然史』を読んで見ると良い」

「あ、はい。アドバイスありがとうございます」

「『地球科学』だから地球全体の事を学ぶのも良いが、日本だけでも研究テーマの宝庫だ。少ないが化石人骨も発見されているしな」

　著名な人類学者の樹下（きのした）進（すすむ）は、本業の大学教授のほか、多くの学校で自然科の講師を兼任している。若い頃から高度な研究をしていたそうだが、詳細は不明。

「…亜紀、本日のお昼御飯はどうする…？」

「いつも通り、文化館で良いでしょう」

「そうだな」

　彼女は友人の高瀬川（たかせがわ）湊（みなと）・瀬田（せた）椿（つばき）と共に売店に向かい、ついでに今月の地学部活動届けを、顧問の海棠（かいどう）雄也（ゆうや）に提出した。こうして、いつも通りの一日が過ぎ行くはずだった。

「…あの白衣が、姉さん達の言っていた樹下教授か。大牧先生の恩師らしいけど…ん？結からメールだ。あいつ今、どこに居るんだっけ？岩月さんは確か、偵察って言っていたけれど…」

　渡良瀬川下流域に広がる遊水地。そこに一人の少女が率いる、小規模な陸軍部隊の姿があった。

「おう、良い景色だな！ここがなんとか湖か」

「谷中（やなか）湖です、お嬢」

　彼女らの正体は、北武蔵を支配する星川軍の分隊。大宮に拠点を置くこの軍閥は、関東のど真ん中にありながらも東京政府に従わず、更にその勢力を北へと拡大しようとしていた。その尖兵として送り込まれたのが彼女達であり、若過ぎる連隊長の星川（ほしかわ）結（ゆい）、露出の多い装甲を纏（まと）った軍事班長の岩月（いわつき）愛（あい）、脱力系な行政班長の長谷堂（はせどう）舞（まい）、それに士気の怪しい学生隊員の天理（てんり）陽晶（はるあき）らが居る。

　日共政権最後の拠点であった宇都宮は、激戦によって荒廃し、歴史の表舞台から姿を消していた。共産主義体制を懐かしむ者も少なからず居り、政府への忠誠も、そして政府による統治も安泰とは言い難かった。

「で、ここを乗っ取って俺達の基地でも建てれば良いのか？」

「今日の任務は偵察だから、もっと北まで行かないと駄目だよｗ」

「面倒（めんど）いなあ…疲れたから少し休ませろ」

「お嬢、しっかりなさって下さい」

　好きでこんな仕事をしているわけじゃない、と言わんばかりに草叢（くさむら）に寝っ転がる星川結。長谷堂・天理も後に続く。無理もない、岩月将軍以外の三人はまだ学生だ。軍閥の娘だから、その友達だからという理由で、形だけの「軍人」をやっているに過ぎない。

　青天白日。天気は快晴、降り注ぐ日光。

「海は広いし、空は綺麗だし、気持ち良いなあｗ」

　輝きを増す白。

「でも、太陽が眩しいよ～ｗ」

　色彩を失う青。

「なんか、空の色が変じゃないか？」

　落下する天空。

「…！」

　今ここで起きている事、見えている物が正常でないというのは、誰の眼にも明らかだった。そして、この情況を日本語で表現するならば、それは…。

「なんだあれ？空が…」

「空が？」

「そ…空が、降って来ます…！」

　その瞬間、世界は光に包まれた。闇ではなく、光に…。

「各機、状況を報告して」

「２番機、異常なしです」

「３番機、特に問題ありません」

「４番機以下も同様」

「メーテルリンクよりサザンクロスへ。先の発光による機器への異常はなし。指示を求む」

「こちらでも同様の事象を確認した。核爆発かと思ったが、肝心の熱源が見当たらない。現時点では撤退を許可できない」

「了解。警戒しつつ任務を続行します。各機、作戦継続よ。星川による宇都宮への越境攻撃は、何としてでも阻止しないと！」

「もちろん分かってま…あれ？混線ですね」

「おい勇姉ちゃん！あたいらは侵略なんかしてねえよ！武器持って湖に遊びに行ってただけだ！そんな事より助けてくれ！」

「あなた、誰かと思えば結じゃない！で、何が起きてるの？」

「所属不明の勢力より攻撃！政府軍ではありません！」

「所属不明？赤軍残党のセクトじゃなくて？」

「いえ、『敷島坂東軍』などと称しております。また、兵装には『幕府』といった文字も…」

「ふざけた名前のテロリストね。航空支援してあげるから、さっさと逃げなさい！岩月さんは敵中突破マニアでしょ？」

「はい、お任せ下さい！お嬢・皆様、どうぞこちらに！」

「援軍に呼ばれて、合流した結果がこれかよ…総員撤退だ！退却せよ！」

「隊長、地対空ミサイルです！」

「何馬鹿な事言ってるのよ？田舎の賊軍風情がそんな物持ってるわけ…」

「…！」

「ああっ！７番機が撃墜された！」

「そんな、速過ぎる！それに、あんな命中精度あり得ないわ！」

「…Maeterlinck（メーテルリンク）、聞こえるか？細かい話は基地に戻ってからだ！今すぐその場を離れろ！」

「ええ、帰れるならさっさと帰りますよ！地上の子達を御内（おうち）に帰らせてからね！」

　この所属不明軍との邂逅が、後に呼ばれるところの「谷中湖畔の戦い」である。

　延々と続く「雨降る砂漠」。恐らく、そう多くは変わる事のない景観。ここは日共崩壊の契機になった、小惑星の破片である隕石が落下したクレーター、禍津日原（まがつひはら）。「帝都の流刑地」と呼ばれるこの場所には、権力闘争の敗北者から指名手配犯、単なる変わり者から世捨て人に至るまで、社会の主流派の枠から外れた人々が集う。

　そんなこの地を、どうにか再建する事に成功したクレーター復興庁、現在の禍津日原総督府は、治安の回復を誇示したいためか、学校まで誘致してしまった。

「先生って、西洋史も得意ですか？教えて欲しい問題があるんです」

「どこが分からないの？」

　禍津日原第四学校の教員室では、いつもの如く雪花（ゆきばな）晴華（はるか）が地理科の大牧（おおまき）実葉（みのは）から、宿題の答えを聞き出そうとしていた。

「このページで、中世のヨーロッパなんですが、メシア暦751年に滅亡した王朝って何ですか？」

「ああ、それは『メロビング朝』が答えよ」

「『メロビング』って国が滅んだんですか？」

「いえ、国の名前は『フランク（Frank）王国』通称フランス（France）で、その国王になる一族がメロビス（Merovis）家だったんだけど、カール（Karl）家のカロリング朝が王位を奪っちゃったの」

「そうなんですかー」

「ところで、私は地理の先生だから訊くけど、フランク王国って今のどの辺りにあったか分かる？」

「フランクフルトが食べれる所ですか？」

「…えっとね、ガリア（Gallia）を中心に、ドイツとイタリアを含む地域よ。覚えておきなさい」

「はーい」

「大牧先生ー！」

　自然科非常勤講師の間宮（まみや）歩（あゆむ）が駆け付けた。

「どうしたの、間宮さん？」

「通学路から外れた危険区域に、女性が倒れているとの連絡がありました！」

「今行くわ。とりあえず、保健室で保護しましょう」

　東京・星川軍が撤退した後の谷中一帯には、短時間ながらも激戦の痕跡が確かに刻まれていた。だが…その地形は、街並みは、もはや日本国民が知るそれではなかった。

「見慣れぬ奴等（ら）であったな。外見も武器も喋り方も、何も彼（か）もが」

「見慣れぬも何も、かの女武将の格好は何ぞ？怪（け）しからぬ！指揮官も小娘とは、我々の理解を超越している。兎（と）も角（かく）、南方の護りを固める必要が有る。先の異変に因（よ）る影響、何処まで広がりたるやも調べねばなるまい。京に居る修理（しゅり）資政も心配だ」

　突如現れた新天地、その戦場に佇むのは、「幕府」陸軍将官の宇都宮（うつのみや）邦綱（くにつな）と、一門の棟梁たる「下野守（しもつけのかみ）」那須（なす）資高（すけたか）。そして二人の前には、敵軍の本拠地があるであろう、谷中湖の海彼（かいひ）を悠然と見詰める、とても常人には思えぬ肉体を持った「武士」が居た。彼はこの世界で起きている事象に思慮を巡らしつつ、口を開いた。

「まずは朝倉殿に情況を確認する。北陸探題が健在ならば、幕府本隊との連携を回復する時間も稼げよう。中央に就いての情報は、兄上や大関頭取が無事であれば送って呉（く）れる筈（はず）だ」

　資高の子にして、後に「幕府軍騎兵士大将（さむらいだいしょう）」と成る関東最強の武者。彼の名は、那須（なす）与一郎（よいちろう）景高（かげたか）。

「例え世が歪まんとも、我等の生き様は微塵も揺るがぬ事、天下に示して魅せよう！己に対しては過信せず、敵に対しては妥協せず、如何なる理由があろうとも勝ち残る。それが軍人であり、武士と云（い）う者だ！」

「はあ…どうにか谷中湖から脱出できた。結達は一応大丈夫そうだから、次は仁さんを捜さなくては！恐らくは聖姉さんと一緒に、伊豆半島に避難している可能性が高いか？ここは禍津日原、伊豆までは少し遠いな…情勢も不明だし、とりあえず大牧先生に相談しよう」

　四校保健室には、一見すると若そうな、どこか不思議な雰囲気の女性が搬送された。大牧らのほか、教え子の日向風（ひむかし）信（まこと）・天河（てんが）瑠璃（るり）なども、興味本位で様子を見に来た。

「…」

「あら、意識が戻ったみたいね。初めまして、お名前は？」

「…相賀、誉…」

　相賀（あいが）誉（ほまれ）、それがこの年齢不詳の女性の名前だと言う。

「とにかく、無事で何よりですね。状況も情況ですし、当面はここで預かりましょう」

「貴方達は何者？と言うか、どこの国の人？未開人？」

「失礼な！日本人に決まってるじゃないですか。私達は、クレーターのど真ん中で気絶してたあなたを、助けてあげたんですよ？」

「『日本』…懐かしい響きね。貴方達は復古主義者かしら？」

　先刻まで昏睡状態にあったとは思えない程（ほど）、相賀の口調は冷静で聡明だった。どうやら記憶喪失ではないらしい。だが、彼女の発言はどこか変だ。

「復古も何も、ここは日本帝国ですから」

「これは失敬。どうやら皆さん、本格的に亡命政権の人みたいね。滅んだ国の人民を称するなんて」

「あ…あの、今…日本がどうなったと言いましたか？」

「今更何を言っているの？『日本』なんて国は、とうの昔に滅んだわ。ここは『敷島共和国』よ」

「…なんですって？」

　禍津日原総督の西宮（にしのみや）堯彦（たかひこ）は、女帝陛下の皇太弟である。元来は、姉との帝位争奪戦に敗れ、この地に左遷された身だが、その立場を逆に利用し、クレーターの復興を成功させた上に、直属の禍津日原基地まで有し、事実上の軍閥に成長した。

　総督臨席の上、基地司令官の落合（おちあい）サザン（Southern）クロス（Cross）航（わたる）、先の任務から帰還した十三宮（とさみや）メーテルリンク（Maeterlinck）勇（いさみ）らが、禍津日原駐屯軍基地に再結集している。

「結論から言おう。どうやら我々は『神の悪戯』に遭ったか、さもなくば『宇宙人』にでも侵略されているようだ」

「信じたくありませんが、渡良瀬の一件だけでも頷かざるを得ないと言うのは、甚だ恐ろしいわね」

「全くだ。ここ関東は元より、確認されているだけでも北陸・伊勢、それに山城平安京など、各地で『敷島共和国軍』などと称する、新興の武装勢力が目撃されている。それも一斉に、だ」

「まさかとは思いますが、かつて日共政権が、極秘に研究していたとされる『クローン軍』では？」

「俺も本気でその可能性を考えた。だが、断片的な情報を聴く限り、そういうわけでもなさそうだ」

「彼等が何者であるか等、彼等に直接尋ぬれば良き事であら（ろ）う？」

　閉眼して唱題に勤めていた総督が、口を開いた。

「誰が顕（あらわ）れや（よ）うとも、姉上の朝廷に従ひ（い）、祖国再興を成就為む（せん）事が、我等皇軍の務め也（なり）。言ふ（う）迄も無く、敵襲在る迄、軽率なる行ひは控へ（え）よ。代は（わ）りに『AB団』を動かし、彼等との接触を試みる。南十字・青鳥、其方（そなた）等の手を借りたし」

「御意」

「了解」

　その時、普段は総督府の職員に扮している側近が、慌ただしく駆け付けた。

「総督、敵襲ですよ！」

「何と、早速『客人（マレビト）』の御出座（おでま）しか。名は分かるか？」

「ええ。『上野（うえの）正斉（まさなり）』と称する者に率いられた軍勢で、『スラム街区の浄化作戦の途上、未知の荒野に紛れ込んだ。貴様らは敵か味方か？』などと申していますが…」

「『敵ならば即、皆殺しにする』とでも言いたげね」

「回答の機を与へ（え）て呉（く）れるだけ、紅衛兵よりは増しぞ。此の上は、我自ら会見為（す）る」

「なりません、危険です！」

「案ずるでない。其（それ）とも、我を信用出来ぬと申すか？」

　総督は団扇太鼓（うちわだいこ）を手に門へと向かった。

　信じ難い異変の情報は、星川軍にも届いていた。武蔵に撤退した星川結らは、軍閥指導者である星川（ほしかわ）初（うい）の邸宅、大宮寿能（じゅのう）城に集っていた。

「…マジかよ？だからあんなに強かったのかよ！」

「ええ…現段階で分かっている事は、今話した通りよ。偵察の積（つも）りが怖い思いをさせちゃって、ごめんね」

「まあ、無敵の岩月さんと航空支援のお蔭で助かりましたんで、大丈夫です」

「いえいえ。私は御家人として、当然の任務を果たした次第です」

「それにしても、なんだか戦国時代みたいな苗字の人ばっかりだねｗ」

「全くだ。あいつら本当に『未来人』なのか？」

「星川家には、母上様とお嬢、更には私達を含め、北条（ほうじょう）氏ゆかりの者が多く居りますし、畿内では、豊臣の継承者を自任する方々が、勢力を広げておりますが、それらと関係あるのか…」

「未来ってゆ～より、全く別の世界がくっ付いて、『パラレルワールド』的な何かが出来上がったとか、そんな感じじゃねえの？」

「ともかく、あなた達をこれ以上危険に晒したくないわ。結、あなたはお友達と一緒に、浦和に戻りなさい。県庁はもちろん、教会の使用許可も取ってあるわ」

「母上様、我ら太田（おおた）騎士団への御命令は？」

「忘れたの？愛ちゃん達の任務はいつだって、結を守る事よ。あなたも一緒に行ってあげなさい。どうしても戦力が必要になったら、その時に呼ぶわ」

「畏まりました！」

「でも、愛ちゃん達を苦戦させるなんて、敵さんも相当な手馴れね」

「はい。あれ程までに高き士気の方々と戦火を交えるのは、かつて岩付城にて母上様とお手合わせ頂いて以来、久しいのではないかと思います」

　騎士道精神の塊である岩月愛にとって、強敵との勝負ほど名誉な事はない。

「うふふ、一体どんな子達なのか、会って見るのが楽しみね」

　城内には、中華ソビエト共和国駐日大使である徐（Xu）秀全（Xiuquan）の姿もある。だが、肝心の中華大陸との連絡が取れない以上、今は在日漢人としてできる事をするしかない。具体的には、日本列島における親中派の代表格たる、星川軍の安全を確保する事だ。

「鳳龍公よ、賢明なる貴殿は既にお考えかと思うが、所謂（いわゆる）『国内外交』に関して、私から提案がある」

「言って御覧なさい、徐ちゃん」

　こうした中で、この異変をも自らの野望に利用し、「日本人」と「敷島人」との軍事的提携を、真っ先に成し遂げてしまった謀略家が関西に居た。畿内摂津は石山大坂城、彼女の名は「方広院（ほうこういん）」近衛（このえ）和泉（いずみ）。

「さて、敷島之国よりゐ（い）らした方々。我等『豊臣家』は、貴方々を歓迎致します。先づ（まず）最初に申し上げますが、私達にとつ（っ）て、然（そ）して貴方々にとつて、御互ひ（い）が一体何者であるか、況（ま）してや世界が云々と言つた事柄は、どうでも良いのです。開眼為可（すべ）きは、私達と貴方々の利害が一致為るのか、其の一点に限られます」

　方広院こと近衛和泉は、表向きは比叡山の尼僧だが、「言ノ葉学園」にて文学（と呪術）を究めた後、豊臣（とよとみ）秀国（ひでくに）・羽柴（はしば）秀為（ひでため）・三好（みよし）秀俊（ひでとし）ら近畿の群雄を操り、自身に宿る「言霊」の力をも駆使して支配地域を広げ、東京政府に真っ向から対峙する右翼的独立勢力、通称「畿内軍閥」の黒幕に成り上がった人物である。そして今度は、異世界の者達をも掌握しようと画策し、敷島共和国立法院議員の朝倉（あさくら）家景（いえかげ）・那須（なす）資政（すけまさ）や、幕府海軍提督の大関（おおぜき）増広（ますひろ）らを招いていたのである。

「江戸の者達は、血統の怪しき偽の帝を祭り上げ、欧化主義に執着して神佛を穢し、覇道を以て私達を従えや（よ）うと為（し）てゐ（い）ます。越前も下野（しもつけ）も、元より山城とて、例外には御座いません。同心為（す）る他選択は無いと思ひ（い）ますが、如何でせ（しょ）うか？」

「御厚意、感謝致します。速やかに立法院で発議し、あわよくば共和国政府への建白にも尽力致します」

「大儀です。狸…ではなく、徳川様に宜しく御伝へ（え）下さい。それから、大関殿」

「はい？」

「江戸は、鎮西（ちんぜい）と連携為（し）ながら兵（つわもの）達を進めてを（お）り、読み通りならば、挟み撃ちに参るでせ（しょ）う。同盟成立の折には我が海、大坂湾・木津川口を御自由に御使ひ（い）下さいませ」

「承知」

「海と言へ（え）ば…伊勢湾の方（ほう）も気に成りますね。秀為殿・秀俊殿、直（ただ）ちに調べて参りなさい」

　中近世へのシンパシーが強い敷島の者達にとって、「豊臣再興」を標榜する方広院らは、ある意味では意気投合し、またある意味では相容れない人物であった。何故なら彼女は、史実の豊臣氏や、更に古くは平家がそうであったように、武家的権力と貴族的権威の両儀を纏っていたからである。その姿は、かつてこの城に女帝の如く君臨した、淀君（よどぎみ）茶々殿（ちゃちゃどの）とも重なった。

「丸で『臣下に会いに来てやった』、と言わんばかりの態度であったな。気に食わぬ」

「だが、彼女の言う事もまた一理だ。斯様（かよう）なる異変下に於（おい）て、人心を掴まず武断主義に走らば、『朱雀大路』の二度手間と成りかねない。『豊臣』等と聞かば、徳川統領も三条殿も仰天されるやも知れぬが、この世界の中では、どうにか話が出来そうな者に見えた」

「前時代的とは雖（いえど）も、彼等の軍事力を過小評価すべきではないでしょう。今は彼女等と組み、武州の『亡霊』を牽制する時かと。与一郎達も、我々の安否を気にしている事でしょう。情報通信網の復旧が急務ですな」

　日本帝国の政治体制はややこしい。建国に際する左派と右派の対立と妥協の結果、英米法なのか律令制なのか、良く分からない憲法が出来上がった。

　言うまでもなく、この異変で最も大迷惑を被ったのは東京政府である。ただでさえ国内が分裂状態だと云うのに、この上更に「新勢力」が勃興したのだから。現在の主な政府要人を挙げると、君主たる光復帝（こうふくのみかど）雲母日女（きらひめ）を国家元首として、首相こと太政大臣の日基（ひもと）建（たける）、九州筑前にて西海州政府首相を務める吉野（よしの）菫（すみれ）のほか、女帝の寵愛を受ける遠野（とおの）フォイニクス（Phoinix）衛（えい）・葉山（はやま）円明（えんめい）ら近臣達が居る。

「首相、一大事です！畿内軍閥が、敷島勢との同盟を締結した模様！」

「何だと！おのれ豊臣め…京坂神（けいはんしん）だけでは飽き足らず、未知の軍事政権と結託してまで私に逆らうかッ！」

「やはりここは、イザナミ再稼働も辞さない覚悟で当たるしかないのでは？」

「愚者かお前は？そんな事をすれば、吉野が離反する。それに我らは、法を以てこの国を律する自由主義者だ。意味不明な理論に惑うコミュニストや、口先の愛国しか能がない九段坂風情とは、格が違うのだぞ！」

「少しは落ち着け、建。円明も、あまり急進的な事を言うな。大元帥の機嫌を損ねるぞ」

「…建、お疲れのようですね」

「こ…これは女帝陛下、いつの間に？」

「この非常時に、臣からの奏上を呑気に玉座で待っていられる程、予は虚（うつ）けではありませんよ？」

「…御無礼を申し上げました、何卒お赦しを！」

「ふっ…相変わらず面白い君臣だ」

「そんな事より、女帝の考えは？」

「我が国と致しましても、敷島の中でも友好的な方々を、積極的に登用して行くべきでしょう。本件では、既に堯彦が動いております。しかし、関東平野の統治すらままならないという現状は、あまりにも不安定です。ゆえに、建」

「何でしょうか？」

「そなたには、どうしても心を許せぬ者が一人おりましたね。かつて共に国を治め、深き信頼があったからこそ、袂を分かった傷も大きい…そんな方が」

「は…」

「予はかつて、帝位をめぐって弟と争い、その怨（えん）を長く引き摺（ず）っておりました。ですが今、こうして堯彦と手を携え、彼が言う所の『美しき国』を共に築かんと決意しました。建も今こそ、過去を乗り越えるべき時ではありませんか？」

　女帝は首相に、一通の書簡を渡した。それは星川初が密使を介して帝（みかど）に宛てた、星川と東京との同盟を求める物であった。最早（もはや）、彼に迷いはなかった。

「どうするのですか、首相？」

「…日本帝国政府は、我らへの協商を条件に、星川武蔵県令の『自治共和国』を暫定的に承認する」

「それは、つまり…」

「我ら『東京』は、宿敵『星川』と同盟する！」

　「埼京戦争」と総称される、星川軍との衝突を幾度も指揮して来た日基首相。そんな彼の決断に動揺を隠せない葉山次官の耳元に、自ら撃墜される程の激戦を生き延びた不死鳥、遠野隊長が囁（ささや）く。

「…円明、良く見ておけ。資本主義者達の生き様を、その行く末を。旧共和国の崩壊は、我々の存在意義に激烈な疑問符を突き付けた。それに対する答えが、この戦いの中に、その先にきっとあるはずだ」

「始まるのですね、戦争が」

「ああ。極東アジアのレコンキスタ（Reconquista）が、大和のリソルジメント（Risorgimento）が…」

「…ようやく、十三宮教会に帰還できた。仁さん、心配を掛けて済まない！」

「謝らなくて良いんだよ！私の大好きなあなたが、こうして無事に帰って来てくれた事、それがめぐちゃんにとって、一番の幸せだから…ありがとう^^」

「仁さんは本当に善き人だな…聖姉さんも、伊豆半島までの退路を確保してくれてありがとう！」

「いえいえ、南船北馬に東奔西走させてしまい、申し訳御座いません。あの『光』が顕れた後、電機が故障してしまい、お姉ちゃん達も連絡に四苦八苦致しまして…」

　本来ならば教科書に載るはずがなかった、もう一つの日本列島と、それを舞台に始まるもう一つの日本内戦。ある者は武器を手に取り、またある者は筆を以てこの世界と対峙しつつある中、伊豆半島の相模湾教会は平時の静寂に包まれていた。

「はい、どうぞ。採れ立ての海洋深層水ですよ」

「…美味しい」

「わーい、ありがとうございます^^」

　この相模湾教会を含む「十三宮教会」は、日本国教会の中でもやや異端的な「蛇遣い派」に属し、その司教は十三宮家のシャーマンが世襲している。現在の棟梁は十三宮（とさみや）聖（ひじり）で、その妹が十三宮（とさみや）仁（めぐみ）である。深海をイメージした神秘的な聖堂内には、相模湾教会司祭で海洋学者の須崎（すざき）グラティア（Gratia）優和（ゆうな）や、禍津日原第四学校にて社会科教諭を務める、布施朋（ふせとも）翠（あきら）らの姿もある。

「上帝（じょうてい）様も、物好きな事をなさいますね。我が国の真上に、その遥か未来の姿をお重ねになるとは」

「悪魔の所業だったら？」

「さあ、どうでしょうね？」

　あの小惑星・隕石が、神や悪魔の意志だったとしても不思議ではない、と信ずる彼女らにとって、この程度の「奇跡」は、格別取り乱すほど驚くには値しないようだ。

「私は、大牧さん達との連絡を試みる。情況次第では、禍津日原に向かうかも知れない」

「畏まりました。何があるか分かりませんので、くれぐれもお気を付け下さい」

「ありがとう」

　なお、この二人は初恋の相手だったらしい。

「聖様、これは絶好の機会です！敷島の方々に伝道し、ついでに海洋深層水をマルチマーケティングすれば、一生遊んで暮らせますよ！」

「もう…あなた様はいつも、お金の事ばかりですね…」

「確かに」

「ところで、あっくんはいつまでおねんねしているのかな？」

「あら、そうでした。すっかり忘れていましたね」

「富田様、海洋深層水は如何ですか？」

「あ、どうも。ありがとうございます」

　奥の目立たない長椅子に、瞑想しているのか、居眠りなのかも分からない様子で眼を閉じている青年、十三宮顕（富田（とみた）巌千代（いわちよ））の姿があった。この者はかつて、学生運動や地域教育に、在野で取り組んだ篤志家だったらしいが、私欲と利権が物を言う世の中を見限り、今は教会に奉仕しながら文筆に励んでいる…などと、本人は称しているが、自身も結局は煩悩の凡夫だろう。星川家とも親しく「寿能城代（じゅのうじょうだい）」と呼ばれる。

「何かお考えで？」

「いや、面白いなと思って」

　富田寿能は、海洋深層水を飲みながら笑った。

「と、言いますと？」

「私は学生時代に朋友達と、『もし２次元と３次元の世界が融合したら』、みたいな小説を企画した事がある。まあ良くある設定に過ぎないのだが、まさか本当にこんな事になってしまうとは…」

「うふふ、そうですね」

「過去と未来との収斂（しゅうれん）、それが今ここにある『現在』という事ですね」

「その結果、未来の日本列島から来てくれたのが、あの『敷島共和国』とか言う武装集団なのか…全く以て、迷惑極まりない『異世界転生』だ…」

「確かにその通りなのですが、私はそれだけではない気が致します」

「具体的には？」

「これは過去と未来との衝突であると同時に、国家論…『日本』を如何なる国にせんと望むのか、その葛藤の結果なのかも知れません。この日本帝国を生きる私達が、ある日は誰がこの国を治めるべきかを争い、またある日はどの思想が衆生（しゅじょう）を導くべきかを競う如く、過去の人々も、そして未来の方々も、同じような事を考えていらっしゃるでしょう。その答えを一つの世界で導こうとするならば、それはきっと、このような形になるはずです」

「歴史が我々現代人だけのものでないならば、他の時代の者達と同じ天の下に生きて見よ…と？」

「なるほどー」

　禍津日原では、西宮総督が「敷島人」上野正斉らと会談し、この地域の守備隊として、友軍へと取り込む事に成功していた。

　その日の深夜、総督府の特務機関「AB団」から、関東で目撃されたという航空機事故の情報が届いた。機体は異世界の物と推測され、墜落場所もほぼ特定できた。搭乗者が「敷島」の要人ならば、これを逃す手はない。西宮総督は落合司令官に命じ、直ちに十三宮勇（青鳥）達から成る捜索部隊を編成した。同時に青鳥は、禍津日原総督府基地駐屯軍から、東京旅団本隊への転属を命じられた。これから始まるであろう戦争において、彼女とその愛機は、クレーターに置き放すには惜しい存在なのである。

　果たして青鳥は、墜落機を発見した。遺体は見当たらない。ベイルアウト脱出に成功したのであろう。そう考えながら振り向くと、奥に女性らしき「人影」の姿が見える。ただ人が居るというのではない。人の形をした、漆黒の「影」だ。

　青鳥は十三宮聖の双子の妹であり、十三宮の血を宿す「特殊能力者」である。そんな彼女は当然、戦場において比類なき活躍を示し、それこそが軍に召された理由である。

　青鳥の「眼」には、確かに見えた。「人影」を彩る、深い闇を。まるで…太古に滅んだ一族の怨霊を彷彿とさせる、情念の塊を。

「『魔女』と遭遇するなんて、『前世』以来久しいわね…」

　愛用の銃剣で警戒しながら、「人影」に一歩ずつ近付いて行く。そして、銃剣の刃が届く距離まで至った所で、一応信用の証に武器を地に突き刺し、同時に精神の集中を極限にまで高め、それを問われた者は絶対に回答しなければならない、縛り付きの言霊を発した。

「…称しなさい。あなたは、誰？」

　その刹那、周囲に雷光が轟（とどろ）き、「人影」を覆う闇を一瞬で奪い去り、代わって姫君の如く美麗な女人が姿を顕した。

「サト アオバ」