憑 狂

第29話 にじゅうく

　蜘蛛が足をうごかしている。

　くるくるくるくる。

　巣を張り、かかったエモノを巻き取る。

　くるくるくるくる。

　もうじゅうぶんと思ったのか。

　蜘蛛はエモノにながい鋏角をつきたてる。

　ちゅうちゅうと吸う。

　ちゅうちゅう、ちゅうちゅう、ちゅうちゅうちゅう、ちゅうちゅう、ちゅうちゅうちゅうちゅう、ちゅうちゅう、ちゅう、ちゅうちゅうちゅうちゅうちゅう。

　蜘蛛の糸に巻かれたエモノはしぼむ。

　みるみるしぼむ。

　みるみる、みるみる、みるみる、みるみる、みるみる、みるみる、みるみる、みるみるみる、みるみる、みる、みるみるみる。

　なにを捕まえたんだろう。

　みるみる、みるみる、みるみる、みるみる、みるみるみる。

　なんとなく、ちょうのように見える。

　なんとなく、蜘蛛はちょうをたべる。

　なんとなく、キレイな羽をしている。

　なんとなく、ちょうのはらがうごく。

　びくびくうごめく。

　なんとなく、長い翅脈が蜘蛛の糸に絡まりよじれるのを想像する。

　なんとなく、見てみたくなる。

　ちょうが喰われているところを。

　そっと足音を忍ばせて近寄りのぞきこむ。

　手のひらくらいと思っていたが。

　蜘蛛は異様に巨大で。

　首を伸ばしたくらいでは。

　向こう側をのぞけない。

　仕方なく蜘蛛の周りを回る。

　糸にからめとられたそのものを。

　みる。

　真っ白い糸でまったくぜんぶをつつまれた。

　薄く茶色がかった黄色のそのもの。

　ちゅうちゅう。

　ちゅうちゅうちゅう。

　ちゅうちゅう。

　と、ちゅうちゅうちゅうされたからか。

　枯れ木のように細かった。

　よく見えない。

　反対側に回ってみる。

　そのものが、こちらを向く。

　橋田坂下だ。

　蜘蛛は橋田の首の後ろ。

　鋏角をつきさす。ち

　ゅうちゅうちゅうちゅうちゅう。

　ちゅうちゅうちゅうと吸っていた。

　見る間に橋田はしぼみ。

　かさかさと乾いた皮膚と爪。

　かさかさの皮膚だけの顔と腹。

　にやにやと笑っていた。

　何が嬉しいのか、にやにやと。

　にやにやにやにやと笑っていた。

　見ているだけで腹が立つ。

　にやにや、にやにや。

　あんまり腹が立ったので。

　耳をつかんで引き剥がす。

　蜘蛛の糸からべりべりべりと。

　あんまり糸が強いので。

　耳と皮膚だけ裂けていく。

　皮膚を剥ぎ取りめりめりと。

　蜘蛛の粘膜ぬらぬらと。

　皮膚はあちこちびりびりびり。

　かまわずべりめりべりめりり。

　目がべりめりめりべと裂けて二つの。

　穴がひとつにつながった。

　首がめりべりめりべりべりと。

　裂けて背中へ谷が走る。

　べりめりべりめりめりめりり。

　もう何もひっぱれない。

　うす黄色い茶色いいやな。

　ひたひたと手にべたつくものを。

　ぶんぶん振って振り落とし。

　落とそうとしたがべたべたと。

　胸や腹や右手や左手にくっついてくる。

　ふと気付くと右手にかさかさと唇が。

　かさかさと　さざめく。

　ごわごわと　うごめく。

　声がする。

　唇から。

「君は見ておいたほうがいい。君に見せるため描いた。君は見なければ。君は見る。見るだろう。いつか、見る。見るかもしれない。見るだろうか。見ないほうがいい。見なければいい。見なければならない。見なければ。知らないほうが。知れば。知らないままでは。見れば。み……れば……。知る……ろう。……るだろう。知るだろう。しるだろう。

　知れば。

　知れば知れる。

　知れば見れば見えない。

　知れば、見えない。

　見えない。

　見えない。

　ぶんぶんと手を振る。

　とれない。とれない。

　とれない。

　壁に手をこする。ごりごり。

　ごりごり。

　ごりごり。

　ごりごり。

　壁ではないではないか。

　壁ではない。

　やわらかい。

　やわらかいもの。さりさり。

　さりさりさりさりさりさり。

　襖だ。

　これはふすまだ。

　開ける。

　がらり。

　何もない。

　知っている。何もない。天袋だ。

　天袋にある。

　いや天袋から押入れおしいれおしいれ？

　これは押入れだったろうか。

　押入れはこれだったろうか。

　おしいれではなく、そうだ。

　襖の向こうは弟の部屋。

　弟。

　弟が急に出て行ってしまって……。

　急に出て行って。

　急に。

　襖を開ける。何もない。何もない。

　布団は？　布団はどこ？　寒い。

　がたがたがたがた。布団がない。

　この部屋には布団がない。布団がない。

　寒い。寒い。

　広い部屋、広すぎるのに狭い。

　狭すぎる。

　かくれない。

　かくれられない。

　どこにもかくれない。

　まるみえ。

　の　せますぎる。

　にげられない。

　みる。

　ふとん。ふとんはどこ？

　きゅうにどこへ？

　きゅうににげられない。

　きみはみておいたほうがいい」

　なにも。

　なにもない。

　なにもないおしいれ。

　かくれられない。

　たたみのかずを。

　くものあしのかずを。

　二ほん？

　みてみてみて。

　いとを。

　からまる。

　蜘蛛の。

　蜘蛛の鋏角が我が胸に突き刺さるのを！

　吸われていた。ちうちうと。わずかずつ。ほんの少しずつ。気付かれぬように。逃げられぬように。鋏角からは甘いしびれ。毒だ。毒を吐きながら麻痺させ逃げられぬように。悟られぬように。吸う。命を吸う。

　命を。

　ふと、さゆみの顔がみえた。

　能面ではない。

　泣いている。

　泣くなよ。

　さゆみ。

　お前。

　泣いたら、すごい不細工なんだぞ。

　やめとけって。

　泣くなよ。

　泣くな。

　な、いつもみたいにしてやるから。

　ぎゅってなでてやるから。

　ほら、泣くな。

　手を伸ばす。

　触れた。

　髪。

　ねばつく。

　ねば。

　 糸？

　さゆみの顔だ。

　能面じゃない。

　知ってる。

　この顔。

　弥勒菩薩。

　微笑んでいる。

　衆生をすくうため。

　いや憐れんでいる。

　なのに微笑んでいる。

　嬉しいか。

　足を組み。頬に手をあて。

　衆生をすくうため

　瞑想している。

　ああ、駄目だ駄目だ駄目だ。

　救われては駄目だ。

　オレはいまだ。

　到達しない。

　底へ。

　双幅の地獄へ。

　あれを描くことができるなら。

　魂もいらない。

　蜘蛛の糸。

　　　　　絡まり、落ちる。　奈落へ―――