そばかすの数

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「こんばんはー」

　どこか呑気な声で店の扉を開けたのは、明るく短い髪と化粧っ気のない女の子だ。

「いらっしゃい、堀川さん」

　えへへ、とはにかむ頬には、愛らしいそばかす。自分では全然可愛くないと言うけれど、俺からしてみればとても愛らしいと思う訳で。

「えっとね、この間飲んだやつ。ファニーなんとか」

「ファジーネーブルね」

「そうそれ！」

　ビシッと指をさしてスツールに登った。中学生みたいな身長も嫌なんだと、彼女はいつも言っている。

「今日はどうしたんだ？　バイトは？」

　オレンジ色に満ちたロンググラスを堀川さんに差し出すと、彼女は満面の、いやニンマリとした笑顔で言った。

「辞めたよ」

「えっ辞めた！？」

　サラリと言って美味しそうにグラスを傾けた。きっとカウンターの下では足をぶらぶらしているに違いない。

　彼女はこの間二十歳になったばかりだ。

「目標まで行けたから」

「そうなんだ、頑張ったんだね」

「当たり前でしょ、自分の夢の為なんだから。私が頑張らなきゃ、誰が頑張ってくれるのさ」

「ま、そりゃそーだ」

　堀川さん、と呼んでいるけれど下の名前は知らない。彼女が十八の時から知っているが、外見は二年経った今もあまり変わっていない。いい意味で。

「それに、最近プロダクションの人からも声を掛けてもらえたし」

「え！　凄いじゃん」

「でしょー！　えへへ、やっと私の良さに気付き始めって感じよね！」

　なんてねー！　と言いつつも嬉しさが溢れ出ている彼女は、この二年間ずっと夢の為に生きてきた子だ。