水森飛鳥は逃げ出したい

水森飛鳥と各ルートⅡ（東間未夜ルートⅣ・再会×困惑×約束）

「飛鳥（あすか）」

　一体、いつ頃気付いたのだろうか。

　まるでこちらの気持ちを落ち着かせるかのように、私の肩に手を置いた夏樹（なつき）が声を掛けてくる。

「何だ。夏樹まで居たのか」

「まあな」

　相変わらずだなぁ、と言いたそうな反面、逃げられそうにないなと言いたげな顔をする風弥（かざや）。

「また後で、話せる？」

「飛鳥？」

「ちゃんと説明してもらうし、こっちからも説明する」

「おい」

　夏樹が責めるような言い方をしてくるが、こちらの事情を話さなければ、風弥も話してくれないだろうし、何より対等（フェア）じゃない。

「もちろん、この事は小夜（さや）にも話さない」

「……っつ！？」

「だから、また後で（・・・・）話して」

　私たちが居たと分かった時点で、あの驚き様（よう）なのだ。

　そのことから、当然小夜に話してないことは推測できる。

「悪い。そして、ありがとうな。飛鳥」

「それは、全部お互いに話し終えてから、ね」

　まだ謝罪も感謝をするのも受け入れるのも早いから。

「さて、それじゃ私は戻らないと」

「……ん？　お前ら一緒に居たんじゃないのか？」

「かぁ～ざぁ～やぁ～くぅ～ん。私たちがいつも一緒だと思わないでくれるかな？」

「違うのか？」

「ああ。お前と飛鳥を見掛けたから追ってきただけだよ」

　こっちにバレてないと思っているのかいないのか、平気な顔で嘘を吐く夏樹に半目を返し、目を風弥に向ける。

「それじゃあね」

「ああ」

　そのまま別れる。

　だって、連絡先は知っているから、いつでも連絡は取り合えるしね。

「夏樹はどうする？」

「帰る。お前はちゃんと先輩と別れてこい」

「その言い方だと、何だか語弊があるんだけど……まあ、いっか」

　きちんと挨拶も無しなまま、一人ぼっちにさせているのは事実だし、夏樹とも別れて、副会長が居るであろう場所に向かおうとすれば、女性たちの小さな黄色い声が聞こえてくる。

「あらー……」

　そういや、待ち合わせ場所に来るときも、この人は引っ掛かっていたんだっけ、と思い出す。

　文句言われる覚悟で、携帯で連絡する。

「……もしもし」

『……』

　無言、だと……？

「あの、先輩……」

　出てくれただけでもマシだと思いたいが、どうやら思っていた以上にブリザードを食らうことになりそうだ。

「……あの、会話中に勝手に離れてすみません」

「……自覚はあるんですね」

　大分近くまで来たので、携帯を切って、恐る恐る声を掛ければ、睨まれる。

「いやまあ、ちょっと思わぬ知り合いを見かけた上に動揺していたので、気が回りませんでした」

「そうですか」

　どうしよう。声のトーンが戻らない……っ！

「まあ、こうしてちゃんと戻ってきてくれましたから、良しとしましょう」

「えっと……ありがとうございます……？」

　お礼を言うべきなのかどうかは分からないけど、とりあえず言っておこうと思う。

「それで、その知り合いとは話せたんですか？」

「え？　ああ……まあ、何とか」

「そうですか」

　うーん、これは反応に困るぞ。

　しかも、話が続かない。

「……まだ」

「はい」

「まだ、相手が僕だったからともかく、次の人たちの時には、なるべく今みたいなことは無しにしてくださいよ」

　それはきっと、先輩なりの気遣いなのだろう。

「確約は出来ませんが、分かりました」

「逆にそこの点を確約してほしい所なんですが……まあ、無理にとは言いません」

　その後、先輩が最後に家まで送っていくと言い出したために、丁重にお断りし、それじゃ家の近くまでとも言われたのだが、それも丁重にお断りさせていただいた。

　防犯面を気にするならアレだろうが、家の場所を把握されても困る。

「大丈夫ですよ。私、自衛手段は持ち合わせてるので」

　どんな手段かは言わないけど。

「……」

「……」

「……」

「……はぁ」

　信じているのかいないのは分からないけど、何か溜め息を吐かれた。

「じゃあ、明日。ちゃんと学校に来てください。それが何も無かったという証拠としておきます」

「了解しました」

　結局、現地解散となったものの、そういえば、と思う。

「先輩の異能、聞きそびれたなぁ」

　多分、私たちを助けに来てくれたときに一番乗りだったことから、戦闘系異能の可能性もあるけど。

「ま、いっか」

　別に知ろうが知らまいが何かに支障が出るわけでもないし、それよりも目の前の問題だ。

「……って、あれ？」

「……」

　一体、いつからそこに居たのだろうか。

　玄関扉の前の人影に、首を傾げる。

「……夏樹？」

「……」

　名前を呼んでも、目を向けられただけで、何も返してこない。

「ちょっ、冷たっ！？」

「……寒い」

「当たり前でしょ！？　まさか、ずっと外で待ってたの？」

　軽く手を握ってみれば、予想していたよりも冷たかった。

「ほら、中に入るよ」

「ああ……」

　夏樹の背中を押しながら、家の中へと入っていく。

「……」

「……」

「……風弥の件」

「……！」

　いきなり出された風弥の名前に、思わず反応してしまう。

「ちゃんと、何を聞くのか、何をどうするのか決めないとな」

「……そうだね」

　何を聞くにしても、そのほとんどは話を聞いてからにはなるだろうけど。

「正直、今は夏樹が一緒にいてくれて助かってる」

「何だそりゃ」

　夏樹がそう返してくるのも当たり前で、私の言葉は微妙に判断しにくいことだろう。

　けど、柄（がら）にもなく動揺していた時に、上手いこと入ってきてくれた感謝しているのは事実だ。

「飛鳥？　どうした？」

「いや――頼りにしてるよ、幼馴染殿」

　私は、といえば、頭を夏樹の背中に押し付けて、床を見ている状態だからか、夏樹がどんな顔をしているのかは分からない。

　ただ、今いる場所が家の中で良かったとしか言いようがないことは、きっと分かってくれているはずなのだ。