水森飛鳥は逃げ出したい

水森飛鳥とこの世界Ⅴ（不機嫌な理由）

　さて、最近は夏樹とほとんど一緒だったためか、ご無沙汰となった屋上に顔を出してみれば――

「……」

　凄く不機嫌そうな鳴宮君が、そこにいた。

「……ひ、久しぶり」

「うん、久しぶり」

「……」

　目が合えばいつも通りの彼だから、まだ助かっている方なのだろうが……はっきり言って、気まずい。数日前の始業式の時よりも気まずい気がする。

「えっ、と、何かあった？」

　触らぬ神に祟りなし、なのだろうが、屋上（ここ）に来れなくなるのだけは困る。

「別に？　何もないよ？」

　これまた、わざとらしい嘘をついたなぁ。

「不機嫌さ、丸分かりだけど？　今は私だけだからいいけど、みんなの前だと心配されたりするから、気をつけなよ」

「……うん、そうだね」

　とりあえず、気をつけるようには言っておいたし、気持ちを切り替えて、情報収集をするために耳を澄ます。

『飛鳥と親友なんだ！』

『そうなのか？』

　桜峰（さくらみね）さんと夏樹の会話である。

　桜峰さんに捕まったのかと思うのと同時に、親友じゃなくて友人ね、という訂正はもうしないことにした。疲れるから。

『どうした、今日は一緒じゃないのか？』

『知りませんよ。ここのところ、転入生と一緒ではあるみたいですが』

　会長の言葉に、副会長が答えるけど……ああ、やっぱりこっちも不機嫌なのか。

『転入生……？』

『ああ、その転入生なら、桜峰のクラスに入ったみたいですよ』

　よく知ってるな。

　というか、調べたのかな？　桜峰さんが引っ付いているから。

『ところで、郁斗たちはまだ来ないんですか？』

　うん、嫌な予感。

「……鳴宮君」

「どうしたの？」

「そろそろ戻らないと副会長のブリザード、食らうことになりそうだけど？」

　私は教えましたよ？　教えましたからね？

「そっか。確かにブリザードは嫌だから、戻ろうかなぁ」

　よいしょ、と鳴宮君が立ち上がる。

　というか、あれ？　副会長のブリザードについては否定なし？

「それじゃ、またね。水森さん」

「浴びなくて済むといいね」

　ひらひらと手を振られたので、そう返せば、笑顔で更に返してきた。

「……ったく」

　まあ、そんなことより、だ。

「君はいいの？」

　背後に目を向ければ、相手は「へぇ」と言いながら、姿を現した。

「それにしても、郁斗先輩は親友さん派だったのかー」

　納得納得と言いたげな彼（・）を睨み付ける。

　あと、親友さん派って何だ。

「だから、郁斗先輩は咲希先輩の所には来ないんだ」

「いい加減にして。そうやって、ずっとはぐらかすつもり？」

　副会長の言い方からは大体想像ついていた。

　せめて、出てこられるのなら鷹藤君の方がありがたかったけど、彼が生徒会業務をサボるわけもないため、自然と候補は限られてくるわけで。

「いつから気づいてました？」

「いつからでしょうね」

　目の前にいる、笑みを浮かべた後輩に言うつもりはない。

　さっきも言ったが、副会長の言い方で分かったのだ。

　彼は「郁斗『たち』」とはっきり口にしていたし。

「それにしても、何でこんなとこで会ってるんですか？　もっと堂々と教室とかで話せばいいじゃないですか」

「……」

「あ、まさか秘密の恋人とか？」

「それはない」

　友人ではあるけど、恋人ではない。

「ふぅん。でもま、俺としてはライバルを減らしてくれてありがとう、なんだけどね」

　けど、と目の前にいる後輩は続ける。

「ここに先にいたのは俺だから、お二人の会話を聞いてたとしても、不可抗力によるものですから、責めないでくださいよー？」

「でしょうね」

　信じるつもりはないが、立ち聞きしてしまい、立ち去ろうにも立ち去れないという状況になった、ということにしておいてあげよう。

「それにしても、ここから生徒会室の状況なんて、分かるはずもないのに、副会長の様子とかよく分かりましたね」

　目を細めながら、そう尋ねられる。

「さあ？　何で分かったのか、当ててみたら？」

　私の異能についても言うつもりはない。

「一番考えられるのは、先輩の異能だよね」

「それで？」

「その異能で生徒会室を覗き見た、とか」

　それを聞き、正解不正解も言わずに、笑顔で返す。

「かもね」

「……その反応、不正解ってこと？」

「当たってるとは思わないんだ」

　暗に正解でも不正解でも、本当のことを言うと思うか、と言ってやる。

「覗き見るほど、俺たちが好きなんですか？　先輩は」

「好きでもなければ、嫌いでもないよ」

　私からすれば、彼らは桜咲（ここ）の生徒会役員で、先輩後輩同級生の一人だ。

「それより、君は生徒会室に行かなくていいの？」

「んー……大丈夫じゃないけど、授業の方に顔出して逃げるから、心配はご無用です」

　別に心配してないし、この後輩が副会長のブリザードを食らおうが食らわなかろうが、私にはどっちでもいいんだけどなぁ。

「それじゃ、私は戻るから、君も授業に出るのなら、時間を見て戻りなよ」

　そう言って、私は屋上から出て行くのだが――

「どうすれば、釣れるのかなぁ」

　私の去った屋上で、彼がそう言っていたことを、私は知らない。