異世界ストロング0

俺に残された最後のストロング0

　会社をクビになった。

　もはや笑うしかない。

　そうだ、こういう時には現実逃避をするしかない、そう思いなけなしの貯金を全部下ろした。近くの酒量販店で、俺は店にある大量のストロング0を買い込む。

　安アパートで一人、ストロング0の缶を開ける。乾いた音とともに水滴が跳ねる。勢いよく喉に流し込む。敢えていわせてもらうと、特段美味いものではない。しかし、脳の中にある不快な感覚が、流れ出すような気がする。

　少しの肴としてチーズを齧り、再びストロング0を流し込む。俺は何を悩んでいたのか。何もないじゃないか悩みなど。あ。ロング缶が空いたな。もう一本開けるか。

　先ほどより少しゆっくり飲もう。そうだ。俺にはもはや何もないんだから、飲もう。飲んで全てをゼロに変えよう。

　ゆっくり飲んでいたはずのストロング0が、いつの間にか缶からなくなっていた。おかしい。こんなに飲んだはずがないのに……もう一本開ければいいだけのことだ。ストロング0の魅力はその価格にもある。俺のなけなしの現金で複数のケースが買えるのだから、素晴らしいではないか。

　あれ、今開けたはずだよな？もうなくなっている？何かがおかしい気がする。そんなことも、もうどうでもいい。とにかく飲もう。

　次の瞬間、俺は真っ白い空間に立っていた。

　虚無だ。

　どこから光がさすのかもわからない。

「あなたは、死にました」

　機械的な音声が流れる。

「あなたは何者でもありませんでした。そして何者でもないので、虚無に帰ります」

　そうか、そんなもんだろうな。早くラクになってくれ。手元にあるストロング0を飲み込む。

　急に世界が赤くなる。赤と黒の点滅が発生する。

「異常事態発生！異常事態発生！消去モードを中断！直ちにリブートを開始！」

　何だろう？サーバでも故障したのか？まぁおれの知ったことではない。ストロング0のロング缶を開ける。

「ストロング0を検知！緊急事態発生！直ちに対象を領域から切り離せ！」

　ん？何でストロング0を検知するとまずいのか？別に機械にかけたわけでもないのに。

　突然、再び世界が真っ黒になった。手元にあるストロング0を流し込む。次の瞬間。

「ここは……どこだ？」

　青空の下の草むらに唐突な俺は放り出された。目の前に文字が表示される。

「異能:ストロング0を入手」

　はあ？何だよそれ。ストロング0？さっきまで飲んでただろうが。

「ストロング0？異能？」

　手元にストロング0の缶が出現する。

「んなっ！？ナンジャコリャぁ！！」

　どうやら俺はストロング0をいくらでも作れる能力を持ったらしい。便利かこれ？まぁイヤなことがあったら飲めるから酒代が浮くな。

　遠くで女の子の悲鳴が聞こえる。しかしここはどこなんだ？草むらの真ん中に立っていても仕方ないので、そっちの方に走っていく。

「イヤぁ！誰かぁ！！」

　女の子が豚みたいなやつに襲われそうになっている。俺は手元にあったストロング0を投げつけた。

「ブヒっ！？」

　豚野郎がこっちを睨みつける。こちらも豚の目を睨みつけつつ俺は叫ぶ。

「ストロング0！」

　手元に再びストロング0が出現する。いくらでも出るとはいえ、武器としてはイマイチか？……まてよ。

　俺はおもむろにストロング0缶を振り出した。そして指で押さえつつ奴の目にストロング0を勢い噴射する。

「プギャっ！？」

　レモン風味のストロング0だ！そりゃ目に入ったら激痛だろうがよ！その次にはこれでも食らわせるまでだ！

「ストロング0！ストロング0！」

　缶を連続して開け、転がりまわっている豚にストロング0を飲ませる！飲ませる！飲ませ続ける！ヤツめ、とうとう吐きやがった。

「吐いてんじゃねぇぞ！俺のストロング0が飲めないのか！？」

　豚は悶絶している。知ったことか豚野郎が！さらに飲め！

「ストロング0！ストロング0！ストロング0おおお！！！」

　叫びながら次々とストロング0を流し込むうち、豚野郎の顔色が青くなってきた。そして……死んだ。また目の前に文字が出現する。

「レベルアップ。異能:ストロング0、生成能力が増加します。異能:ストロング0サーバーが解放」

　何だよストロング0サーバーって。やつてみるか。

「ストロング0サーバー」

　目の前にドリンクサーバーが出現し、ストロング0が流れ出した。何なんだよこれ。

　着衣を直しながら女の子がこちらに声をかけてきた。

「あ。あの」

「何だろ」

「助けてくれてありがとうございます」

「あ、あぁ」

　ひとまず無事で何よりだ。しかしだ。

「ところで、ここはどこなんだ？」

「ここはアウスグラス大平原です」

「どこだろ？聞いたこともないな……」

「そうなんですか？」

　どうやら俺は異世界転生してしまったらしい。ストロング0とともに。