『やっぱり、ダメだったんですね』

あのお披露目会であったことを先輩に報告し、言われた最初の言葉がこれであった。

『仕方がないことですよ。あの子には弱者に対する配慮ってものがないですから』

俺を思って慰めてくれるロリ先輩。

それとは裏腹に、困っている２人に何もできない自分が、悔しくてたまらなかった。

『生まれたときからエリート教育を受け、名家の跡取り候補として周りの大人から持ち上げられる。これがあの子の生きてきた環境です』

「でも、先輩も名家に生まれなのに、俺のような庶民と付き合ってくれますよね？」

いくら魔法の資質が高いとはいえ、高貴でもなんでもない家に生まれた俺である。

この陰陽師に特権意識があるのなら、仲良くしてくれないではないだろうか？

『知っての通り、私は一族でも差別されていた存在ですから』

先輩は病弱な母から生まれた、出来損ないの魔女扱いをされていたんだっけ。

「弱者の立場も、理解できるってことですか？」

『そうです。一樹君はなんだか弟のように思えるので、それも付き合ってる理由なんですけど』

年上とは言え、そんな風に思われていたのか。

『あの子のほうが、名家の跡取りとしては、正しいのあり方ではないですか？』

先輩が自虐的に言う。

「俺はそうは思っていませんよ。むしろ、弱者を思いやれる先輩こそ、立派な後継者になれるのだと信じています」

『そう言ってくれるのは嬉しいんですけどね』

照れてるみたいで、このロリ可愛い。

「脱線したけど、話を戻しましょう」

いくらののはに訴えたところで、配慮などしてくれないということだ。

『でしたら、何らかの取引をするとかですかね？』

「俺に払えるものなんてないけど」

俺はカネももってないし、そもそも欲しがっているような相手ではない。

『そこらへんは一樹君がよく考えてください。私もできるだけ協力しますよ。何せ、”婚約者”ですからね」

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