「どうして私に相談してくれなかったの？」

お母さんは怒りを抑えてそういいました。

今思えば、お母さんは私に裏切られた気持ちだったのでしょう。

「私だってもう子供じゃないんです。自分で判断できます」

目つきが悪いとよく言われる私ですが、おそらくお母さんをにらみつけていたのだと思います。

お母さんは、悲しそうな顔で私を見つめていました。

「それなら私はあなたの決断を尊重するわ。でも、絶対に無事で帰って来てね」

それが日本を出る前、お母さんに言われた最後の言葉です。

初めての海外派遣、マナ適性が高い自衛官による特殊部隊に、私も専用機を着て加わります。

当然と言えるのかもしれませんが、自衛隊員の中にも加茂家の名は広まっていました。

私の扱われかたは特殊で、後方支援に近い役割を任されます。

兵器の実験という意味もあったのでしょうし、ネームバリューのせいで持て余しているという側面もあったと思います。

開発されたばかりのミサイルを、大量に持たせてくれたのが嬉しい記憶でした。

向かったのは確か、アフリカの小国だったと思います。

そこで現地の部隊と顔合わせをしました。

彼女たちが使っているのは、大国で使われていたと思う世代落ちのAAです。

中には、AAどころかただの防護服を着てる女性もいましたね。

そんな中、日本から最新式のAAを持って現れる私たちは、羨望と侮蔑が混ざったまなざしで見られます。

あちらにも御三家の一角が来てるという情報が行っているためか、私への視線はさらに強かったですね。

日本以外では陰陽師などたいして知られていないこともあり、私の評価が下がっていました。

部隊のエースらしい女性に

「随分と高性能そうなものを着ているな。さぞ頼りになる身分のお方なのだろう」

とさえ言わたこともあります。

あまり歓迎されているようには見えませんでした。

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