マナと少年と機械の鎧

第49話応援

　俺たちは声が聞こえたほうを見る。

「やっほー。ボクが来たよ」

ニコニコしながら、手を振っている。

「これがボクの専用機、＜ルー＞だよ」

オリヴィアの着ているＡＡは何時もの量産型ではなかった。

　黄色い機体である。

　背中に板のようなもの６枚がついていた。

　天使の羽のようにも見える。

　ケルト神話の光の神。

　その名をとったＡＡか。

「危ないぞ」

　気が付いたクリーチャ―がオリヴィアに迫る。

「問題ないよ」

だが、手に持ったライフルから出たレーザーに倒された。

「背中の板からマナを吸い上げえているから、いくらでも撃てるよ。光を集めるのにも使えるし」

それは凄いな。

「何しに来たんだ？　俺たちを連れ戻しにか？」

　あの教官なら、やるかもしれない。

「いやだなー。違うよ」

　彼女は否定した。

「君たちを手伝いにだよ」

　本当か？

「お前、魔女のくせに、何の対価もなしに手伝うのか？」

　魔女は笑いながら言う。

「いやだな。物語には主人公たちを助ける“いい魔女”だっているのに。それに、対価なしなんて言っていないよ」

「どんな対価だ？」

　俺の質問にこう答えた

「１つ目の約束は、２人して無事に戻ってきて。２つ目は……」

　オリヴィアは一瞬、間を置く。

「今度はボクともデートして。それが条件だよ」

　予想もしていなかった対価だ。

　俺は焦る。

だが、しかたがない。

「わかった。次はお前の番な」

「うれしいよ。サーシャ以上にボクを楽しませてね」

魅力的笑顔で言った。

不覚にも、ドキッとする。

「わ、私は楽しんでなどいないぞ。教官の命令に従っただけだ」

　あわてて否定する。

　そういえば俺、ハーレムを作ろうとしていたんだっけな。

２人目を攻略だよ。

「対価も貰えたし、魔女は魔法を使うよ」

真剣な顔に変わった。

「ボクが注意をひきつけるから、その隙に走って」

　そういってくれるが、この数だ。

「できるのか？」

「うん。そのためにこの実験オプションを持ってきたんだ」

よく見たらルーには何かが付いている。

　背中から補助アームが伸び、それを保持しているようだ。

「それは……」

　なんだ？　と言おうとした時

「ガトリングだよ」

魔女の言葉とともに、無数のレーザーが放たれた。