第112話「死神の魔眼」
――アモルファス。
その国で彼女が行動をして数週間が経過し、ボクの周囲で情報が流れ込む。
「オルクス様、ご機嫌は如何でしょうか?」
「イザベル。ボクはキミに会う度に機嫌を聞かれなければならないのかい?その挨拶は不要だ。ボクはまだ、王族ではないからね」
情報というのはどこで漏れ、どこから広がるのか不明瞭だ。
だからこそ、油断をするべきではない。
ボクは彼女にそう教えたはずだけど……。
あぁ、違うな。
この世界ではまだボクは、幼い子供だから何も教えてなかったか。
だとしたら、彼の存在が別の道を行っているのか。
「オルクス様、どちらへ?」
「ボクの行動を有限にするつもりかい?過保護は時を見れば、それは失礼に値するよ。ボクはそんなに信用ないかい?」
「ですが……」
「それに久しぶりの出番なんだから、楽しませてもらわないと困る」
「出番、ですか?」
「いやこっちの話だ。キミは自分の仕事にでも行ったらどうだい?そろそろハーベストの奴も、調べるのに飽きてきた所ではないのかな?」
ボクの言葉に対して、彼女は肯定する。
少数の部隊を引き連れて、ボクの前から彼女を追うと行って姿を消した。
「さて――ボク自身も、会いたい人間がいるんだよねぇ」
目を瞑って、その場所を想像する。
今居る場所はだいたい……あぁ、ニブルヘイムの領地は一応越えているのか。
という事は、この時代でも生きているバーデリアにも会ったって事か。
彼とは違う道を進んでいても、まぁ多少の修正は効くだろう。
時代というのは、変化がなければ面白くない。
「――彼の魔眼を取り込んだキミの位置は、ボクだけが把握出来る。キミが表でボクが裏だ。太陽と月。生と死。その様々な対比の左右にボクらは居る。『彼』……には悪いけど、そう簡単に上手く行く人生なんて、いつの時代にも――無いよ」
目を開けた瞬間、周囲がノイズ音に包まれる。
「――お前、どうして此処に居るっ」
変わり果てた景色だが、どこか懐かしい景色。
その向こう側で、ボクを見て驚いたような表情を浮かべる人物。
その人物にゆっくりと近寄り、ボクは中空で彼に指先を向ける。
「……また会えて嬉しいよ。けど、キミはもう居なくても良さそうだよ?フレア」
指先から出た影は、迷う事無く彼を包みに行く。
「くそっ!イフリートッ!燃やせっ!」
『承知ッ!』
「炎の番人。それに風の妖精か。ボクが知らない間に、また仲良くなったんだね?嬉しいよ。かつてのキミ達は、争ってばかり居たのにね」
灼熱の炎はボクの視界を阻み、彼を包もうとしていた影は風の刃によって断ち切られる。
風と炎の竜巻が周囲を包み、視界が完全に塞がる。
『バースティア王、此処は引くべきだ。風の、貴様に我が主を任せるぞ』
「合点。行くよ、フレア。この世界のバランスも崩れ始めてる!急ごう」
「あぁ……(思ったより来るのが早かった。あいつは何をしてるんだ?皐月)」
気配が消えた。
目の前の番人を消さないと、彼を追う事は難しいという事か。
面倒な事だ。
「イフリート、と言ったね。キミに怨みは無いけどさ、邪魔するなら消すよ」
『やってみろ、人間。我が地獄の業火、特と味わって逝くといい』
「人間?――ボクが?そう見えるのかい?火精霊っ!」
目を見開き、瞬時にイフリートの間合いに入る。
思い切り殴ったけど、効果が浅い。久しぶりだから、調整が難しいという事みたいだ。
「仕方ない。ボクを侮辱した罪、キミにも背負ってもらおうかな」
『き、貴様、その眼は!?』
揺れる炎に映った瞳。
その瞳には、死神としての象徴のように。
黒い魔法陣が万華鏡のように広がっていたのだった――。
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