第72話「見えない想いは注がれる」
ドクン、ドクン――！
鼓動が繰り返され、フレアは奥歯を噛み締める。
聞こえてくる誘惑の声は、同じ言葉と罪を繰り返す。
――殺セ、殺セ。ソイツハ餌ダ。
違うという事は分かっていても、徐々に意識が遠くなっていく。
『あぁ？こいつ震えてやがるぜ？』
『はははは、嘘は
『それもそうだなぁ。さて、どうするか……』
男たちはそんな言葉を交わしているが、彼の耳にはそんな会話は届いていない。
自分の中にある黒い衝動を抑えるのに精一杯だからだ。
抵抗し、逆らい、塞ぎ込み、遠ざける。
彼女と出会って、それは分かっている工程だ。
だが分かってはいても、身体が言う事を利かない場合は話が別である。
――逆ラウナ、殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ殺セ。
「うるせぇな、バカヤロー！！」
彼は言われ続けた言葉を遮る為、体術をしながら込み上げる衝動を振り払った。
『ぐぉっ！？』
腹部に一撃入れ、地面に肘で叩き付けた。
『こんのガキ！』
そしてもう一人の顔を鷲掴みにして、壁へとぶつけた。
致命傷では無いにしろ、気絶させる点では効果はあるだろう。
雨が降っている中で、彼は壁に背を預けて溜息をする。
「――流石にもう限界かな。ははは、でも頑張った方かな、多分」
座り込む彼は、灰色に染まる空を眺める。
「大丈夫ですか？」
「……ハク？」
「今はシロですよ。もう既に結界張ってますので、シロたちの姿は見えてないです」
彼女は彼を見た瞬間、事態を察知している。
張った結界は、視覚に影響を与える魔法結界。それが彼らの姿を隠しているのだ。
彼女は彼の状態を見て、そのまま近寄る。
雨に降っている所為で、肌寒いぐらいに身体が濡れている。
布で出来た服は、彼女の肌に張り付いて
少女という容姿だが、水が滴るその姿は魅惑を誘うだろう。
「えっと、あまり見ないで欲しいです……」
自分の今の状態が分かっているのか、目を逸らして彼女は言った。
ドクンと脈を打つ身体は、恥じらいの中にも求める物がある。
彼女は恥じらいながらも、彼の頬に手を添えて小さく吐息を吐いた。
彼もそれは分かっている。目を閉じ、それを待った。
「……っ」
彼女は目を閉じて、彼にそっと唇を重ねる。
その瞬間、彼らを中心に魔法陣が広がっていく。
結界を張っているとはいえ、高い魔力を持っている者に見える可能性がある。
だけどそんな事、彼女にはもう関係なくなっているようだ。
「んん……んっ……っ……」
重ねた瞬間、小さく声が漏れる。
舌を絡めて、抱き締められ、身体には熱を帯びていく。
視覚を狂わせているとはいえ、彼らからは街の様子が見える。
だけどそれは、もう二人には関係ないのだろう。
気にしている素振りも、そんな暇もないようだ。
「……はぁ、はぁ……どう、ですか？」
頬を赤く染めながら、彼女は彼に問いかける。
座っている彼も、自分が彼女を抱き締めていた事に気づき頬を染める。
『――ま、魔力回復は済んだだろう？早く離れたらどうだ！』
彼女の中にいるもう一人の彼女が、じたばたとしながらそう言った。
自分の肩を抱いて、身体を庇うようにしている。
その彼女の様子は、魔力を共有している今の状態なら見えるだろう。
「えっと、シロもハクも、ありがとう。助かったよ」
彼は指で頬を掻いて、申し訳無さそうにそう言った。
幽霊のように浮遊している彼女は、鼻を鳴らして消えてしまった。
「帰ろう、フレア！みんなが待ってるよ」
彼女に腕を引かれ、風の魔法で空中を移動する。
帰った瞬間、子供たちがガヤガヤと迫ってくる。
それは帰ってきたという証でもあり、子供たちの表情には安堵した様子が浮かんでいた。
帰りの遅かった彼らは、身体が温まる料理を作りその日を過ごした。
こんな幸せな時間が長く続けば良いと、彼らは願っているのだろう。
だがそんな子供の中で、少女はただ一人感じるのだった。
それは獣の血を引いている彼女だからこそ、分かる事なのだという事。
それを彼が知るのは、また少し後の話であった――。
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