PiLLEUR DE ŒiL －ピヤー ドゥ ウイユ－ 〜Eye-Land GAME〜 アイランド・ゲーム

⒌ 暗目（５） 監視役

　保呂草未予は携行食を食べながら、何処（どこ）か小さなトンネルの中へと来ていた。

　布都部島ができた原因ともなる例の震災の影響で道は荒れ、修理が滞（とどこお）っておらず、今は使われていないトンネルの中で明かりを付けずに、奥へ奥へと進んで行く。

　それは神眼に――ちょっとした暗視スキルが備（そな）わっているからこそ、可能なことだ。

　瓦礫（がれき）を飛び越え足場の悪い道を進んでいくと、反対側からの別の足音が聞こえてきた。

「め……神眼者（しんがんしゃ）未予が、こんなところに何（なん）の用じゃん？」

「貴女と出会ったら、神眼者（プレイヤー）として用があるのは分かっている筈でしょう？ニーナ・ランドルト」

　未予は確かにそう言った。ヘアムの協力者－Ｎｉｎａ（ニーナ）・Ｌａｎｄｏｌｔ（ランドルト）の名を。

　例の彼女は、トンネル内の暗さで近くにいた未予にしか、その姿は確認できない。

「あのシルエットからこの私を探し出すなんてね、やるじゃん神眼者未予。

　それにしても、君が人の名前を言うだなんて珍しいこともあるもんだね」

「貴女の名前だけは別よ。何しろ、私の生存率を高める人物の名ですもの。忘れる訳にはいかないでしょう。

　それと全神眼者（ぜんプレイヤー）の監視（かんし）役を任されているからこそ、そんな細かいことまで知っているようだけど………人に見られているってどうも好きじゃないわ」

「そんなこと言っちゃうの？けど、その携行食を分けてくれたら許してあげる」

「こんなもの、全部あげるわ」

　そう言って未予は、食べかけの携行食を彼女の方へと放り投げた。

　彼女は上手いこと、それを掴み取る。

「ではでは早速……oh（おっと）,……C’est（これ） pas（は） mauvais（なかなか）」

「それじゃあ機嫌取りも済んだところで、そろそろ《本題》に移させて頂いても宜しいかしら？」

「本題？………あー、もしかして〝ガンギマリ〟のこと？

　……って、神眼者（プレイヤー）たちには〝覚醒〟としか説明されていなかったんだったっけか？」

「そんなのはどっちだって言いわ。何（なん）にせよ、今の貴女にはゲームルールに従い、私の目を奪う必要性は無い筈。

　何故なら、貴女はすでに今日の生存分の神眼を持ち合わせているから。違うかしら？」

「その自信……そう、神眼者未予が【未来視】の能力者だったの。

　いやぁ～、バレちゃあ仕方がない。見事当てた記念として、こいつをプレゼントしてやろう。有り難く、受け取るが良い」

　そう言って、ニーナは未予の瞼（まぶた）に向けてヌルリとした液体を飛ばしてきた。

「これは……」

　未予は人差し指でその液体をすくい上げると、それを鼻先に近付け匂いを嗅（か）いだ。

「この鉄臭い匂いは……血？」

「あーあ、それをすくっちゃダメじゃないか。

　その血液こそが君たちの間で言う、神眼の【覚醒】を促（うなが）す働きがあるのによぉ」

「あら、そうだったの？何やら汚らしいものが飛んできたから、思わず払いのけてしまったわ。

　悪いけど、もう一度お願い出来るかしら？」

「そいつは無理な相談だね。私はこんなところで、長居はしていられないのだよ。

　誠（まこと）に残念だろうが、またの機会にでもな。Au revoir（さようなら）」

「待ちなさい」

　ニーナはそのままトンネル内の暗闇に溶け込み、何処（どこ）かへと消えていった。

　だが、未予はこの状況に悔やむ様子も見せず、何故（なぜ）かその口元はニヤリと笑っていた。

「これは滑稽（こっけい）でしょう？瞬間移動者（テレポーター）」

　彼女がそう言って振り向いた先には、いつの間にかここに来ていた藤咲芽目の姿があった。

　偶然にも瞬間移動できる範囲を拡大しに、この場所へとその視界に収（おさ）めに来ていた芽目。

　幾重（いくえ）にも音が響くトンネル内という環境を前に、二人のやり取りが自然と耳に入っていた芽目は、なんとなくこの状況を理解はしていた。

「お前、さっきのはわざとか？」

「何（なん）のことかしら？」

「とぼけるな！お前なら未来を視（み）ることが出来るその力で、奴の血のことは分かっていたんじゃないのか？」

「生憎（あいにく）だけど瞬間移動者（テレポーター）が思うほど、私の力は万能じゃないわ。

　自らの能力を明かすようなことは言えないからあれだけど、いくら先のことが視えても分からないことはある。

　――目にするものだけで、未来は語れないわ」

「お互い、厄介な能力をお持ちなこと。

　てっきり、貴女が何か企（たくら）んでいるのかと思っていたのですがね」

「あら、私ってそんなに信用ないように見られるかしら？それは少々気落ちしますわ。

　それはそうと、今から私と殺（ヤ）るつもりで？」

「いいや、ここに来たのは別の私的な目的の為に来たまでのこと。

　こちとらすでに、今日を生き延びる為の眼球はすでに持ち合わせている身。人間同士の醜（みにく）い争いなんざ、必要以上にしている程、暇してねぇのさ」

「そう。ならこちらも幸い、控えがあるからここいらで失礼させて頂くわ。では、ご機嫌よう」

　そうして未予は元来た道のりへと戻り、トンネル内から去っていった。

「さてと、この場所もあらかた記憶したところだし、こちらも去るとしよう」

　そう言って、芽目が【視認瞬移（テレポーテーション）】した直後だった。

　再びトンネル内にて、奴が姿を現したのは………。

「私の存在に気が付かないだなんて、まだまだ観察力が足りないじゃん。本当に眼球が付いているのかよ、キャハハハハハハハ………」

　彼女の愉快（ゆかい）な笑いが、暗いトンネル内で不気味に響き渡るのであった。