モノクロのディストピア

クロの世界

第1話おろかな英雄殺しの話

　世界を救うためだ、とカミサマは何十回も言った。

　最初は、それが正しいと信じて私はずっと戦ってきた。

　英雄が世界を滅ぼすことは本当で、私が英雄を殺さなければ、多くの人々が死ぬ。だから、英雄一人を殺さなければならない。

　誇らしかった。

　本当に、本当に、誇らしかった。

　人間に似せて作られただけの自分が――本物の人間を生かしているということに優越感すらも感じていた。殺して救っていることに、なんの違和感も感じなかった。

　私は、愚か者だ。

　人を殺すことに違和感を感じたのは、何千人目かの英雄を殺したときであった。彼女は死ぬ間際に娘の名を叫び、娘は私の背中を刺した。

　私は、死ななかった。

　死ななかったが、混乱した。

　娘の目は、私を恨んでいた。

　私は世界を救った。

　なのに、どうして恨まれるのか。

　私には、まったく分からなかった。

「それはね、大切な人を失ったからだよ」

　私に明確な答えをくれたのは、私が殺す予定の英雄だった。彼は、なぜか私のことを知っていた。そして、私の迷いを言い当てた。

「一度だけ、英雄の誰かを信じてごらん。そうすれば、君は学ぶことができるよ」

　繰り返すが、私は愚か者だ。

　私は、男を信じて殺さなかった。

　人間として生きて、英雄が救った世界を冷静に観察している気になっていた。ただ眼前の問題から目を放して、自分が賢いから進んで勉強している気になっていた。

　世界を救うためだ、とカミサマは言った。

　救うには、英雄を殺さなければならない。

　なのに、私は殺さなかった。

　だから、今この瞬間にも世界が死にそうなのは私のせいなのだ。

「――ごめんなさい」