オール・ジョブ・ザ・ワールド／百瀬祐一郎 イラスト：ヤスダスズヒト

第二巻 序章 深遠な夜への長い旅路

序章 深遠な夜への長い旅路①

（な、なんで……こんな事に……）

現在時刻は夜半過ぎ。

自室の壁（かべ）際（ぎわ）で苦（く）悩（のう）するホールデン。

目の前には見（み）目（め）麗（うるわ）しい可（か）憐（れん）な美少女が２人、ホールデンの前に立っている。

「ちょ、ちょっと待ってくれって……」

「今すぐ払うか、臓器を取り出されるか（選ばせてア･ゲ･ル）……」

　身長が高く、スラッとした手足、出るところは出ており、非常に妖（よう）艶（えん）な美女が言う。

「おねーちゃん、かわいそうデスよ。そんなに脅（おど）したら」

　身長が低い方の少女は口では可（か）哀（わい）想（そう）と言うが、その手に持ったイカつい死神の鎌（かま）を連想させる大鎌をホールデンの首元にかざしている。

「ヒィイ！」

　その切っ先に本気の殺意が込（こ）められている事に気がつくと、ホールデンは悲鳴をあげる。

（な、なんてこった……少し魔（ま）が差しただけなのに、どえらい事になっちまった……）

　話は10日前に戻（もど）る。

「腹減った……」

　ホールデンは昼時の第１区画を、腹を鳴らしながら歩いていた。昼飯時なので飲食店からはいい匂（にお）いが漂（ただよ）っており、それがホールデンの空腹を加速させていた。

「アンタ……お店の前で匂いを嗅（か）ぐなんて卑（いや）しい真（ま）似（ね）はしないでよね」

　隣（となり）を歩くメグが呆（あき）れた表情でホールデンを見る。

「ふふふ……」

　不敵な笑（え）みを浮（う）かべるホールデン。いつもならメグが言う通り換（かん）気（き）口から匂いを堪（たん）能（のう）するだけで終わらせるホールデンだったが、今日は違（ちが）う。

「ハハ！　今日はそんなみみっちい事はしない！　なぜなら金があるからだ！」

　腹が減りすぎてついに頭が変になったのかと、メグは気の毒そうにホールデンを見る。

「なんだよ、その目は！　これを見やがれ！」

　ホールデンは己（おのれ）の財（さい）布（ふ）の中身をメグに見せる。

「ア、　アンタ……いくらお金がないからって、盗（ぬす）みに走るなんて……」

「なんで、盗んだことが前提なのっ!?　違うから！この金は俺が汗（あせ）水（みず）垂らして稼（かせ）いだ、清く美しい金だ！」

「……そういう嘘（うそ）はいいから。さぁ、一（いつ）緒（しよ）に治安維（い）持（じ）部に行きましょう。自首すれば少しでも罪が軽くなるから」

　メグはホールデンの首根っこを掴（つか）むと引きずる。

「いやいやいや！　どんだけ信用ないんだよ俺は！」

　ホールデンはメグの腕（うで）を解くと叫（さけ）んだ。

「給料を全部手（て）渡（わた）しにしてもらったんだよ！そんで借金返済は自分で振（ふ）り込むようにした！だから今俺の手元には金があるのだ」

「……アンタ確か毎月どれだけ稼いでも手元に３万７８３０ルードしか残らないのよね？　どうせ払うなら一度自分の手元に入れる意味あるの？」

「振（ふり）込（こみ）額を少しだけちょろまかす作戦さ！」

「……それって結局自分の首を絞（し）めるだけじゃない？　返済も遅（おそ）くなるし。それに、そう簡単に返済額をごまかせないと思うけど」

　メグは呆れた顔でホールデンを見て言うが、その言葉はホールデンに届いていなかった。

「フハハ！　俺は天才だ！　どれ、庶（しよ）民（みん）にこの俺がなんでも好きな飯をおごってやろう！」

「……はぁ。典型的な庶民はアンタでしょうが」

　メグのボヤキは、テンションが高いホールデンの耳には届かなかった。

　金がある生活を初めて送ったホールデンは気が大きくなり、盛（せい）大（だい）に散財した。すると、手元の金が心もとなくなってしまい、１ルードも返済しなかった。

　そんなある意味シアワセな生活を送っていたある日の夜。自室で眠（ねむ）っていたホールデンは奇（きみ）妙（よう）な音で目が覚める。

「る……」

　ベッドから身を起こすホールデン。

「ずーるっ♫ずーるっ♫ずーるっ♫」

「なんだ……どんどん音が近く……」

　ホールデンは扉の前まで移動する。その瞬（しゆ）間（んかん）、凄（すさ）まじい勢いで扉が開かれ、外から侵（しん）入（にゆう）した何者かに地面に転がされてしまう。

「いててて……な、なんだ……何が起き……」

　ホールデンは黙（だま）る。目の先数ミリの所に殺意の切っ先が向けられていたからだ。

「ホールデン君、今月の返済がまだだけど（焦らされるのは嫌いじゃないけどね）？」

　色（いろ）香（か）を含（ふく）んだ妖（あや）しい声が聞こえる。

「おねーちゃん……そんな乱暴な言葉遣（づか）いはだめデスよ」

　次いで舌ったらずな声が響（ひび）き渡（わた）る。

　電気がついていない暗い部屋なので、相手の顔は見えない。しかし、声からその人物が２人で、両方ともに若い女性ということだけはわかった。

「もう10日の超（ちょ）過（うか）分が発生してるわよ～。おねーさん、こんな野（や）蛮（ばん）な事したくないの。本当ならゆっくりベッドで寝たいのよ（獣のようにベッドで殿方のアレを貪りたいの）」

　窓から漏（も）れる月明かりが室内を照らす。そこでようやく目の前の人物達の顔を認（にん）識（しき）する。一人は身長が高く、たれ目でどこか男を誘（さそ）うような印象を与（あた）える美人で、もう一人は身長が低く、あどけない顔をした美少女であった。

「ちょ、ちょっと待ってくれって……」

「今すぐ払うか、臓器を取り出されるか（選ばせてア･ゲ･ル）……」

「おねーちゃん、可哀想デスよ。そんなに脅したら」

　身長が低い方の少女は口ではかわいそうと言うが、手に持つイカつい死神の鎌を連想させる大鎌をホールデンの首元にかざしている。

「ヒィイ！」

（な、なんてこった……少し魔が差しただけなのに、どえらい事になっちまった……）

「は、払いたいけど……もうお金がありません……」

　素（す）直（なお）に白状したホールデン。すると、小さい方の子は大鎌を首から離（はな）す。

（助けてくれるの……か？）

「そうなんデスね。ホールデンちゃんお金ないデスか……かわいそうデス……」

　そう言いつつも嬉（き）々（き）として大鎌をホールデンめがけて振り下ろす。

「メアリーちゃん、待って！すぐに殺（究極愛撫）したら私たちが出てきた意味がないでしょう？」

　身長が高い方の子が手でメアリーと呼ばれた子を止める。

「そうデスよね、かわいそうなホールデンちゃんにはチャンスを与えましょうネ」

　チャンスと言っているが大鎌をホールデンの首にかけたままだ。ホールデンはあまりのことに腰（こし）を抜（ぬ）かしていた。

「さて、ホールデンくん？　貴方（あなた）は借金の返済を故意に遅らせたって事でいいわよね（焦らして焦らして焦らしたってことよね）？」

　身長が高い方が長く細い指をホールデンの顔に妖しく這（は）わせながら言う。

「ひゃ、ひゃい……」

「国が定めた返済計画だと、どれだけ稼いでも手元に３万７８３０ルードが残るように設定されているよねぇ？　今月、ホールデンくんの給料は80万５５００ルード。だから今月の返済分は76万７６７０ルードになるわ」

「す、すみません……先ほどもお伝えしたんですが、もうお金がない……」

　ホールデンは恐（おそ）る恐るといった感じで再度同じことを告げると、目にも止まらぬ速さで身長の高い方の子が双（そう）対（つい）の小さい鎌をホールデンの首元に突（つ）きつけた。

「……あらあらあら？　アタシのこと馬（ば）鹿（か）にしてるのかしら？　同じ事を二回言わないと理解できない阿呆やマヌケ（ド淫乱）の類（たぐい）だと？」

「ヒィィ！　そんな事全然微（み）塵（じん）もこれっぽっちも考えてないですぅ!!」

「ホールデンちゃんもこんなに怯（おび）えてマスし……もう少し優しくしましょうヨ」

（怯えてんのはお前の大鎌が俺の命を狩（か）り獲（と）ろうとしてるからだよ！）

「うふふ。そんなに震えて大丈夫（おねーさんの言葉で感じちゃったの）？」

（ギャンギャンに感じてるよ!!　死の危険をなぁああああ!!）

「貴方にお金がないのは把（は）握（あく）済みよ。今日は、新しい返済計画（快楽）を伝えるために来たの」

「か、快楽でつか……」

「貴方が今月返さなければならなかった（アソコから出さないといけなかった）76万７６７０ルードはすでに期限が10日も過ぎているのよねぇ。それに対して超過分が加算されているので、今日の時点で貴方が返さないといけない分は３０７万６８０ルードよ」

「ぶふっ!!　３０７万６８０ルードぉぉぉぉぉぉ!?」

「ウチの国では借金の超（イキ過）過（ぎた）分はヒサンと決まっているのよ」

「ヒサンってなんなんだよぉ！　悲（ひ）惨（さん）ってことなのかぁぁあぁ!?」

「ホールデンちゃん、ヒサンって日に３割の利息って意味デスよ」

　無（む）邪（じや）気（き）に悪（あく）魔（ま）的な内容を伝えるメアリー。

「日に３割!?　な、なんだよその暴利は!!」

　姉の方の、小さい２つの鎌がホールデンの喉（のど）元（もと）で止まる。

「ホールデン君、これは自（じ）業（ごう）自得よ」

　至（し）極（ごく）真っ当な事を言われ、グウの音も出ないホールデン。

「ヒサンは遅（ち）延（えん）料76万７６７０ルードのみにかかるわ。だから心配しないでね」

「し、心配も何もすでにとんでもない金額だし……」

「貴方はこれを毎日返していく義務があるの。今月中に遅延料を含めた金額を返済できない場合、ホールデン君の全てを（体を使って）金に換えて回収させて貰（もら）っちゃうから気をつけてね」

「……か、体を使う？」

ホールデン君は健康体（性欲旺盛）みたいだから、心臓、胃、腸、小腸、十二指腸、空腸、回腸、大腸、盲（もう）腸（ちょう）、虫垂、結腸、直腸、腎（じん）臓（ぞう）、肝（かん）臓（ぞう）、副腎、胆（たん）嚢（のう）、膵（すい）臓（ぞう）、脾（ひ）臓（ぞう）、肺、膀（ぼう）胱（こう）、精（せい）巣（そう）、陰（いん）嚢（のう）、精、前（ぜん）立（りつ）腺（せん）、尿（にょう）道（どう）球腺全（すべ）てえぐり出して売ればいいお金になるわ」

　妖（よう）艶（えん）に、ホールデンの耳元で囁（ささや）く姉。ホールデンは背筋を寒くする。

「正直、ソレは私も望まない事（濡れない）なのよ。だから毎日最低でも23万３０１ルードを払（はら）ってね。これを下回っちゃったら、貴方の温かい臓（ぞう）腑（ふ）を直接取りださなきゃだからね」

「はい！　不（ふし）肖（ょう）ホールデン・ドハーティ、文字通り命を賭（と）して返させて頂きます！」

　直立不動になりハキハキと返答した。そんなホールデンの首元に大鎌（かま）がかかる。

「ホールデンちゃん、心配しないで下サイ。もし払えなくても私が優（やさ）しくしますヨ」

　メアリーは大鎌の腹の部分をホールデンの頬（ほお）に当てる。

「は、はひ！」

「メアリー、いくわよ」

　そう言われたメアリーは大鎌を戻（もど）すと、トコトコと姉の後をついていく。去っていく２人だったが、姉の方が扉（とびら）の前に立ち止まり、ホールデンの方に振り向いた。

「……そういえばまだ名乗ってなかったわね。アタシはクートヴァス・インク　債（さい）権（けん）回収課所属【取り立て屋（The Collect）】のエミリー・ヴィシャスよ。以後よろしくね」

　エミリーはウィンクをした。

「同じく、クートヴァス・インク　債権回収課所属【取り立て屋】のメアリー・ヴィシャスですヨ。ホールデンちゃんよろしくデス」

　２人は自己紹（しょ）介（うかい）を済ませるとホールデンの部屋から出て行った。

「ずーるっ♫ずーるっ♫ずーるっ♫」

　メアリーは大鎌を引きずりながら出て行く。先ほど聞こえたのはメアリーの口から出る擬（ぎ）音（おん）であったのかとそこで気がついた。

「と、とんでもねー事になっちまった……」