魔王と娘と天文学

九等星「死ぬ」

　大きな音が城に響きました。

　私はその音で目を覚ましたので、その音の方へ向かいました。

　音は、大広間の方からしていました。

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　大広間についてみると、そこには魔王と、四人の人間がいました。

　四人の人間の内、一人は首から上がありませんでした。死んでいました。

　そして、魔王も、全身に深く傷を負って死んでいました。血が出ていました。

「お前は」

　人間の一人が口を開きました。

　彼は青い鎧に身を包み、長い剣を抜いたままでした。

「わたしは、人間」

　私は答えました。

「メリー。本当か調べてくれ」

「う、うん。わかったよ、勇者」

　メリーと呼ばれた女性は、長いステッキを縦に振ると、呪文を唱え始めました。

　次に、私の体が、青い光に包まれました。

「……本当みたい」

「そうか」

　剣を持った男……勇者は私の方を見て言いました。

「お前は、どうしてここにいる」

「話すと長くなる」

「じゃあいい。質問を変える」

　勇者は問いました。

「お前はそちら側だったのか、こちら側だったのか。どっちだ」

「魔王か人間かって事？」

「そうだ」

「……」

　私は考えました。

　そして答えました。

「じゃあ、魔王側」

「そうか」

　勇者は冷たい目でこちらをずっと見ています。

「お前に我々と戦う意思はあるか」

　勇者はそう問いました。

「ない」

　私はそう答えました。

「そうか。じゃあ、我々の横を通って外に出ろ」

「え、いいの？　勇者」

　勇者の言葉に、魔法使いは疑問を口にしました。

「いい、無益な戦いは控えるべきだ」

「でも……」

「いいんだ」

　勇者は魔法使いを制しました。

「ねえ」

　私は問いました。

「あなたたちは、なんで魔王を倒そうと思ったの？」

「……」

　場に、長めの沈黙が降りました。

　しばらくして、三人の人間はアイコンタクトで、言ってもよい。という確認を共有してから言いました。

「俺は両親を魔物に殺された」

「私は生まれた時から魔王を倒す事を期待されていたから」

　両刃刀を持つ。いままで無口だった青年も答えました。

「俺はこれしか道がなかったから、だな」

　生きている全員が答えました。

「そう」

　私は言いました。

「ありがとう」

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　私は三人の横を通って、大広間を出ました。

　三人はそれぞれの武器を、ずっと私に向けていました。

　外では、綺麗な歌声の鳥が鳴いていました。