魔王と娘と天文学

七等星「弔い」

「起きろ」

「……ん」

　娘は目をこすりながら立ち上がりました。

「南の砦にいた、ゴブリンデーモンとバットフライが死んだ。それに伴い、南の砦は陥落。内部にいたものは離散したか、狩られたらしい」

「……」

「ゴブリンデーモンの方は、お前も以前良くしてもらってた奴だろう。弔いに行くぞ」

「わかった」

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「ああ、魔王様！　息子を弔いに来てくださってありがとうございます……」

　渋い顔をした異形の怪物が、魔王に頭を下げた。

「ええ。彼は魔王軍の者として、非常に良い働きをしてくださった。本当に残念です」

「うう……」

　怪物は泣いた。

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　ここは、魔王城の天体観測室です。

「ねえ、魔王」

「どうした、娘よ」

「どうだったの？　ゴブリンデーモンのお母さんは」

「涙を流していたよ」

「純粋な涙を？」

「……娘よ。あまり存在というものは打算的に考えないほうがよいぞ」

「わかった」

　娘は望遠鏡を見ながら答えました。

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「……なあ、娘よ」

「どうしたの、魔王」

「お前はあの時、涙を流さなかったよな」

「……」

「ひどいじゃないか。ゴブリンデーモンの奴は、お前にどれだけの時間を注いだ？　それを死をもって安らかな祝福が得られないのは、何分お前にとって罪悪だと思うのだが？」

「……いじわる」

「魔王だからな」

「いじわる。涙が明確で唯一の祝福ではないとわかっているのに、そんなことを聞く」

「でも、罪悪だろう」

「……うん」

「諦めだろう」

「……わからない。そうなの？」

「そのはずさ」

「諦めていない者が泣くの？」

「そうだ」

「でも、わたしは諦めてなかった。わたしはみんなが幸せに暮らせると思ってた」

「でも、諦めがあったんだろう」

「無かった」

「気づいていなかっただけさ」

「……」

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「お前はそんな境遇なのに、よくぞ夢を得られたものだな」

「うん」

「死を通じて、か」

「うん」

「羨ましい限りだ」