人間のカケラ

第42話 対立

　僕は、軽い気持ちでパンチパーマをかけた。

　これが野本コーチの逆鱗に触れた。練習前「昇！パンチパーマじゃないか。禁止している筈だぞ！すぐに丸刈りにして来い」僕に詰め寄った。

　僕が無視すると、野本コーチは「俺が辞めるか、昇が辞めるかだ！全員で話し合って決めろ！」そう言うと立ち去った。

　野本コーチの評判は、部員の間では悪かった。

　練習も無駄にダッシュさせて「俺がこの煙草を吸い終わるまで走れ」と言い、わざと吸わずに消えるまで放置した。

　バスケットの理論は無く、根性論で相手に走り勝つ事を理念とした。特に女癖が悪く、僕達の一つ上の女子部員全員に声をかけ口説いていた。

　教室で緊急ミーティングが行われた。

　僕は騒動を起こした事をみんなにお詫びした。会議では野本コーチの批判が相次いで出た。

　一時間の会議のすえ、全員一致で野本コーチの解任が決まった。

　代わりに、去年卒業した鈴木さんにコーチを依頼した。鈴木さんは快諾してくれた。鈴木さんは卒業後、東新電気に入社して、実業団でプレーしてレギュラーになり、活躍していた。

優しい性格で、とても面倒見の良い男だ。

　野本コーチが放課後姿を現した。

解任の報告を受けると、肩を落とした。川崎商業にバスケット部の男子を創部したのは野本コーチだった。初期のバスケット部の苦労話をよく聞いていた。

「昇だけは俺の気持ちが分かると思ったのに残念だ」

そう言い残すと野本コーチは校庭を後にした。

鈴木コーチの元、新生バスケット部が始動した。