Dream to real

第1話 目覚め

「おはようございます」

突如聞こえた、可愛らしい女の子の声に僕は目覚めた。

そっと目を開けると、小学生か中学生くらいの背の小さな女の子が僕を見上げていた。

「…おはよう…ございます」

見知らぬ風景漂う草原の道端に、女の子と僕二人。

これを見られてしまえば、僕は犯罪者に間違われてしまうのでは…。

初めて味わう感覚に戸惑う。

「何を考えているの？そんなに汗ばんで」

僕は、いつの間にか服を濡らすほど汗を掻いていた。

「何でもない…」

僕は思わず隠した。

女の子は、「あっ、そう」と、言わんばかりに顔に出ている。

表情が豊かな女の子だ。

「ここは、貴方が本来住む世界とは異なった世界です。しかし、この世界は貴方の世界と繋がっていますので、時間の進みが一緒です。この世界で暮らすのも、元に帰るのも自由ですが、帰るためには条件があります。しかし、その条件は公表されていませんので、帰る選択肢をされるのなら条件を探し、達成してください。解りましたか？」

女の子は、顔色１つ変えず僕を見つめ、説明をした。

「理屈は…うん。この世界は二人だけなの？」

見渡す限り、人影も見えない。

草原が広まってるだけだ。

「いいえ、貴方の家族、友達や知人…貴方達人類全てが、ここに存在します。命も意識もありますのでご心配には及びません」

「命もって…？まさか、ここで死んだら…？」

「貴方の人生は終了となります」

「だよな…、そういうこと…だよな…」

新たな人生の始まりであり、終わりなのかも知れない…。

「では、貴方に導きの光を与えます」

女の子は、右手を俺の胸に触れた。

その瞬間、何かを感じた。

「さあ、これを」

女の子は何かを渡してきた。

指輪…？

「これって…？」

「これから貴方を導く鍵です。決して結婚指輪とかでは御座いませんのでご安心ください。それでは…」

そして、彼女は消えた。

とにかく人を探そう。

見渡す限り広がる草原を歩き始めた。

握る指輪を見ると、赤い宝石みたいなのがある。

…ん？

遠くから歩いてくる人の姿が見えた。

その姿がどんどん近づいてくる。

そして、その姿がはっきり見えた。

…その姿は酷く、見るに耐えない姿であった。

右腕は無く、傷だらけであった。

「ふん、見るに耐えないという顔をしてるな。気にするな」

心が読まれた！？

いや、違う。恐らく顔に出てしまっていたのだろう。

「すみません…」

「この先にアルフォン城という、大きな街がある。そこに行けば何か分かるだろう。無事に辿り着ければ…な。じゃあな」

男は、横切り歩き去っていく。

無事に辿り着ければって…何か嫌な感じがするな。

…あの傷…酷かったな。

男の血が、歩いた場を赤く染めていた。

アルフォン城…とにかくそこへ向かおう。

血を滴ながら歩いてきた男が付けた地を道標に。