不死身の魔法使いと10歳の見習い魔女

第11話 星空と月明かりの下で

「あ！　そうだ、私のリュック！」

　ルーシーは、ここまで背負ってきた自分の荷物を思い出し、辺りを探し始めた。

「いや、こんな中で見つかるわけないだろう」

　辺り一面、崩れた城の瓦礫で埋め尽くされたこの状況を見てミレノアールは冷静に言い放った。

「ダメだよ！　大事な物が入ってるの。あと３日分の食料も」

　ルーシーはそう言うと、また荷物の探索を始めた。

「食料か……。久しぶりに何か食べたいな。なあファレル、何か出してくれないか？」

「オレ様にそんな力はない。悪魔は人間の食べ物には興味ないからな。それよりお前もルーシーの探し物を手伝ってやれよ。魔法が使えるようになったんだ、簡単だろう」

「そうしてやりたいのはやまやまなんだけどな。どうも魔力が戻らん。１００年も使わないでいると魔法の感覚も鈍るらしい」

　ミレノアールは自分の両手を見ながら小さくため息をついた。

「偉大な魔法使いも形無しだな、ミレ。そんな状態で王都へ行って大丈夫なのか？　またあいつらと戦っても勝てる見込みないだろう」

「……魔力は、そのうち戻ってくるさ」

　ミレノアールとファレルがそんな会話をしてると、ルーシーがトコトコと小走りに戻ってきた。

「リュックあったよ！」

　ルーシーは自慢げに振り返り、背中にしょったリュックを見せた。

「見つかったのか？　よくこんな中から見つけたな」

「えへへへっ」

「ルーシーよ、お主さっき『大事な物』が入っていると言ったな。もしかしたら、それを頼りに探し出せたんじゃないのか？」

　ファレルがルーシーに尋ねた。

「え？　どういうこと？」

「大事にしている『物』には魂が宿ると言われているからな。それを本人だけが感じることが出来る場合がある。無論、それが出来るのは覚醒した者だけだろうが、ルーシーならもしかしてと思ってな」

「確かに何となくありそうな場所を探したら見つかったけど。じゃあやっぱり私は覚醒してたんだね！」

　ファレルの言葉に、ルーシーはもう自分が覚醒者であると信じて止まない。

「だけど未だにルーシーから魔力を感じないってのは不思議だな。で、大事な物って何だったんだ？」

　ミレノアールは興味深くルーシーの荷物を覗き込んだ。

「これだよ」

　ルーシーは大きなリュックをゴソゴソと漁ると、中から３０ｃｍほどのカボチャのぬいぐるみを取り出して見せた。

「なんだそりゃ、ボロボロだな」

「うん。これはカボチャのジャック。私は生まれてすぐ孤児院に来たらしいんだけど、その時からずっといっしょのぬいぐるみなの。もちろんその頃の記憶は全然ないんだけどね」

「そっか。見つかって良かったな」

　ミレノアールはそう言ってルーシーの頭をポンポンとした。

「あと食べ物も！　私お腹空いちゃった。師匠とファレル様も食べる？」

「おお！　俺もちょうど腹減ってたんだ！　ファレルは食べないけど俺は頂こう」

　ルーシーはリュックから銀色の包を取り出すとミレノアールに手渡した。

「はい、おにぎりだよ」

「東の大陸の食べ物だな。昔、東の魔女に貰って食べたことがあるぞ」

「あとパンもあるよ」

ミレノアールとルーシーは月明かりの下、二人でおにぎりとパンを食べた。

１００年ぶりに食べたおにぎりとパンは質素なものだったけど、今のミレノアールにとっては十分過ぎるほど美味くて、思わず涙がこぼれそうになるのを我慢した。

「よし！　じゃあ出発するか！　飯食ったら少しだが魔力も戻ってきたし」

　先に食べ終わったミレノアールが勢いよく立ち上がった。