ケモミミメイドはボクですか!?

・《メイド喫茶は採用ですか！？》- 3 -

コンコンとドアをノックをする。

すると、中から野太い男の声で『どうぞ』と返事があった。

「し、失礼します…！」

僕は緊張しながらも、面接室のドアを開ける。

そこには、とても大きな体をしたちょび髭の男が1人、スーツをビッシリと着て堂々と座っていた。

毛が一本も生えていない頭を光らせ、その鋭い眼光からはまるでビームが出ているかのよう。

まるで某シューティングゲームの超がつく兄貴のような、そんなやばい見た目をしたオッサンが、ニコニコと輝く笑顔を浮かべて座っていたのだ。

（ビクビクビクッ！！！！）

な…なんだこの悪寒は！

こ、ここにいたらマズイ！何がマズイかは分からないが…僕の本能が逃げろと言っている！！

この震えは、緊張というよりこの空間に対する恐怖。

もっと深く言えば、この面接官の男に対する絶望的とも言えるほどの恐怖だった。

「あ、あの…。面接で来ました…。柊木（ひいらぎ）と申します。」

緊張で声が震えていた。

僕は精一杯の声を出して自己紹介をすると、ちょび髭の大男は、体格に似合わない笑顔をより作り、一言。

「あら〜！君が柊木くん？財団ちゃんから話は聞いてたわよぉ〜。ワタシ、楽しみで楽しみでしょうがなかったんだからぁ〜！んもう♡」

「………。」

本日二度目の『絶句』である。

この店は、ここの常識は、僕の思考領域を逸脱していた。

さっきは緊張で気がつかなかったが、この店長。

よくよく見たら口紅塗ってる！？

だめだ！この場所にいては！

何か大事なものを失う気がする！

「あっ、あの！キッチンのバイトって聞いてきたんですけど…。」

この流れは確実にまずい！

話題を振って話を逸らすしか！

本能が危険信号を出し、僕の頭はぐるぐると回る。

「あ…その話なんだけどね…。｣

すると店長は、どこか申し訳なさそうに俯くと、話を続ける。

「残念ながら君の他に1人、キッチンのバイトを採用しちゃって…。残念ながらもう人手は足りてるのよぉ〜。」

「…………はい？」

え、それってまさか…僕の仕事はなくなっちゃった･･･って、こと？

「財団ちゃんから話は聞いていたんだけどね、こっちもかなり忙しくって、手ごろな人を採用しちゃったのよ…。本当にタッチの差くらいだったんだけどね…。本当にごめんなさい。」

「そ…そうですか…。」

深々と頭を下げる店長。

この店長見た目はアレだが、忙しい中、時間も取ってくれたり、こうして面と向かってちゃんと謝ってくれたりするあたり、根は悪い人じゃなさそうだ。

「その代わりと言っては何だけど…。」

「え？」

「他の空いてる仕事で採用って形はどうかしら？他も手が足りてないところが多くて困ってるのよん。」

「そ、そうなんですか！？それなら是非！」

他の仕事、清掃や裏方だろうか？

別に僕も不得意ではないし、断る理由もない。

何より、この店長の人間性なら、安心して働くことができそうだし…。

「それじゃ柊木くん。ちょっと前髪を上げてくれないかしら？お顔をよく見せて？」

「顔…ですか？まあ良いですけど、なんで…？」

「いいからいいからん♡」

突然の質問に少し疑問に思いつつも、僕はスッと前髪をあげた。

散々、日頃周囲から女顔と呼ばれているので、初対面の人におでこまで見せるのは少し抵抗があったが、仕事のためだ。ここは我慢しよう。

前髪をおでこまでかきあげている僕。するとちょび髭の男は、

「あら、あらあら･･･♡これは聞いてた通り、なかなかじゃない♡」

とてつもなくご満悦だった。

ん？聞いてた通りって…？

「柊木くん？時給2000円のお仕事があるんだけど、そっちをやらないかしら？もちろんやってくれるならそれなりのサービスはするわよ♡」

「じ、時給２０００円！？！？！？！？」

いきなり出てきた破格の数字に、ふと浮かんだ疑問さえ吹き飛ぶ。

なんだろう。この仕事を受けては僕の人生が大きく一変する気がするんだけど…。

とてつもなくやばい分かれ道に、今確実に僕は立たされているような…。

いやでも2000円だぞ？都内の時給の二倍近くだ…こんなチャンスめったに…ここはやはり…！

「や、やりま―――！」

『やります』と言いかけたが、言葉が詰まる。

僕の思考が、まだＧＯサインを出してはいない！！

待て、落ち着くんだ柊木望…。

ここで安易に返事をしてはいけないぞ…。

冷静に考えろ…。

時給2000円、なんで財団の言っていた資料の金額より増えているんだ…？

この店はメイド喫茶、男で時給２０００円の仕事などあるわけもない。

だったらこのちょび髭は、僕に何を―――――･･･ハッ！

その時僕の脳裏には、バイト選びをしていた時の篤志（あつし）との会話が走馬灯のように流れ込んできた。

　『そういや望（のぞむ）。お前ってたしか料理得意だったよな？掃除とかも。』

　『まあね、苦手ではないしむしろ好きかな。それが活かせるなら越したことは無いね。』

　『それならこれとかどうだ？(ﾋﾟﾗｯ』

　『どれどれ？』

　『時給最大2000円！メイド募集中♡可愛くコスプレして、キミもコスプレメイドに！！』

　『よし、篤志来い。今からお前を冥界に案内してやる。』

あ…。

え、まさか…いや、嘘でしょ？

僕の頭の中で、今までの全ての会話が繋がる。

メイド喫茶、バイト、時給2000円、女顔…。

このちょび髭野郎！

まさか…そんなまさか！

「僕に…メイドをやれ…と？」

「あら、よく分かったわね！そう！その通りよ♡」

「さよなら！」（ダッ！）

僕はその場から、脱兎のごとく駆け出した。

メイドなんて冗談じゃない！

なんで僕が女装なんかしないといけないんだ！時給2000円でもやらないよ！バーカ！

さっきからの悪寒の正体はこれだったのか！

まさか篤志の冗談が現実になるなんて！あのバカ！後で絶対に殺す！

面接室を飛び出し、メイド喫茶を出る。

自分が持てる最速ラップをたたき出して逃げる、今はそれしかない！

メイド喫茶の前の細い通りを抜け、ジャンクパーツショップが立ち並ぶ、入り組んだ通りに出る。

「振り切るぜ！！」

足には自信がある！このまま行けば…僕は逃げ切れる！！！

過ぎ行く街の景色、僕は駅に向かい全力で逃げる。

一瞬の確信、しかしそれは、また一瞬で絶望へと塗り替えられた。

「おほほほほほほほほほほほほほ！」（ダダダダダダダダダダダダ）

「は、速えええええ！？」

轟速。

あの男、物凄い音を立てながら追いかけてくる！なんだあの筋肉ダルマ！怪物か何かか！？クロックアップでも使ってんのかよ！

「どこにいこうというのかしらあああああああ！？」（ダダダダダダダダダダダダ）

「ひぃいいいいいいいいいいいいいいいいい！！？」

まずい！ここで捕まったら、（社会的に）殺される！

「それだけは…それだけは避けなければならない！」

「逃がさないわよおオオオオオォオオオ！！！！！」（ダダダダダダダダダダダダ）

「捕まってたまるかああああああ！！」

そ、そうだ！

気持ちに負けないで！僕！

ここを乗り切れば、またいつもの平穏に戻れるんだから！