それが造られた華だとしても

√5 呪縛編

プロローグ

はじまりは雨

　テレビの砂嵐のような雑音が耳を突く。視界を濁すのは霧のように白い大雨。足元には赤色の傘が、開いたまま転がっている。

　膝から崩れ落ちたせいで少し擦りむいた。痛みは感じない。それよりもずっと、痛い思いをしてきたばかりだから。

　蝉もまだ出てきていない、寂しい寂しい梅雨の夜。

　その日も。あの日も。今日も――

　木陰には美しい色のアジサイが咲いている。青、ピンク、紫。深緑の葉に落ちるしずくは、泣き叫んでいるかのように見えた。

　決して蒸し暑い夜ではない。過ごしやすい、夜の冷えた空気。

　――街灯の光だけが、私を照らしてくれる。

　濡れるのは好きじゃない。けれど、雨に打たれるのは嫌いじゃない。

　雨はすべてを洗い流してくれる。汗も、血も、においも、感触も。見てきたものすべてを、洗い流してくれる。

　だけど忘れない。私にそんな資格はない。

　彼を傷つけたのも、あんな目に遭わせたのも。彼女を独りにしたのも、そうさせたのも……私だ。

　だから忘れない。忘れちゃいけない。

　ゆっくりと立ち上がり、転がった傘を拾いに手を伸ばす。伝う雨粒を生温かく感じるほど、首元が冷えている。今さら傘を差したって意味はない。この悲しみと虚しさが拭えるわけじゃない。

　己の欲を満たすために、自己満足で彼を巻きこんだ。彼を、私と同じ目に遭わせてしまった。

　まただ。

　あの日と、おんなじ。

　――はじまりはいつだって雨だった。