俺の妹が知らぬ間にネットでグラドルやってたんですけど

第11話グラドルのプロフィール詐称発覚、あれはあれで見てて気分がいい

「なんで最後なんだよ、母さん。つまらない冗談はやめなよ」

「……冗談なんかじゃないわ、悩んで悩んで家から出てくって決断したの」

　衝撃に打たれつつもいつもの冗談だと気軽に接するが、母は冗談気など毛ほどもなく重く口を動かす。

「私だけ一方的に愛して、馬鹿馬鹿しくなったわ。まことさんにはもう私なんか見えてないの」

　ますます理解ができない。

　何故か突然父さんの名前が出てきて、しかも馬鹿馬鹿しくなった？　うーん、関連がつけられない。

「お母さん何があったの？」

　単刀直入だな、我が妹。母親、とはいえも少しオブラートにいこうよ。

　妹の気遣いの問いかけに、母は右手を左腕にかけて怯えるように肩をすぼめた。

「気持ちが揺らぐようなこと言わないで、りつな」

「ねぇ、はぐらかさないで答えてよ」

　母のはっきりしない態度に、妹は口を尖らせる。

　母は微かに言葉を漏らす。

「お母さんの言ったこと、守らなかったわね」

「え、なんの話？」

「カップラーメン、二つも食べようとしてる」

　途端に妹は絶句し、繕った笑みを顔に張り付ける。

　いわんこっちゃない。

「ち、違うのお母さん。こ、これは兄さんが食べる分！」

　あたふた狼狽えて俺を指差し、即席の理屈をでっち上げ逃げ道を開こうとしている。

　言い開きに俺を使うな。

　しかし母は騙されず、妹を見つめる。

「りつな、お母さんの部屋に筒抜けだったわよ。言うこと聞かなきゃダメじゃない……ほんとに……ダメ、じゃないの」

　尻すぼみに母の声は小さくなり、しまいには俯き顔を両手で覆った。

　肩が弱々しく上下した。

「どうしたんだ？」

　尋ねた俺の耳に、間違いない母の嗚咽が聞こえた。

「なんで泣いてるんだ？」

　訳を聞くのは心ないことだとわかっていたが、口から勝手に漏れだした。

「まことさん……」

「父さんがどうしたんだ？」

　俺は続きを促す。

　止まらぬ嗚咽に混じって、消え消えでも母は答える。

「まことさんが……う、浮気……してたの」

　開いた口が閉まらなかった。

　俄には信じられない。

「だからもう、この家から出てくの」

「父さんから直接、聞いたのか？　案外早とちりかも知れないぞ」

「そんなこと聞けるわけ……ないわ」

　両手を離して母は顔を上げた。

　大きな瞳は涙に満たされ、顔はしわくちゃに泣き崩れていた。

　激しく胸を打たれた。

「だからって、俺達にどうしろって言うんだよ？」

　質問口調で俺は母を真面目に見つめ返す。

「選んで……」

「何を？」

「お母さんについてくるか、まことさんと居続けるか」

「……そんなのわかんねぇよ」

　答えなど到底出ず、ふてくされて言った。

　視線を外し妹を窺う。

　妹も相当堪えているらしく母を見つめるばかりだ。

　父さん、早く帰ってきてくれ。

　俺は願った、そして叶った。

「ただいま」

　玄関から父の声がして、リビングに向かってくる。

「おーい、返事くらいして欲し……ん？」

　リビングに顔を出した父の眉が一気に寄せられる。その視線の先でむせび泣く母。　

「なんで泣いてるんだ、なみ。りくと、りつな知ってるんだろう？」

　視線は移動し俺と妹に向けられる。

　俺はりつなと顔を見合わせて頷きあった。　

「父さん、こういうことなんだ」

　父に母が泣いている理由を話すと、父は困ったように後ろ頭をかいた。

「ひどい勘違いだな、それは。なみの悪い性の部分が出たか」

　手間かけさせないでくれよ、と父は呟き母の元に歩み寄った。

「なみ、俺は浮気なんかしてな……」

「うるさい！」

　涙に沈んでいた母が突然に大声で叫び、両手で父を突き飛ばす。父は床に腰から打ち付ける。

「まことさんには私なんか見えていないのよね？　若い子がいいんでしょ？　それなら勝手にやっていけばいいわ！」

「まずは俺の話を聞くんだ。お前の言う若い子というのは、社長の娘さんだ。すぐ近くの座席に社長も居たぞ」

　むきにならず淡々と述べる父に、母はより一層怒りを噴き上がらせる。

「言い訳はやめて！　私はこの目で見たの！」

「どうしても信じられないと言うのなら、俺にも手がある」

　泰然と言って母の目の前まで近づき、その両肩を掴む。

　母が肩をびくんと震わせる。

「俺の愛情が冷めていないことを証明してやる」

「な、何をするの？」

　真っ直ぐに見つめられ、母はすっかり怯えている。

　躊躇なく父は目を閉じて顔をさらに近づけた。柔らかく二人の唇が重なる。

　はっとして母の目が大きく開かれ、それがやがてほんのり緩み、その次には喜悦に呑まれた完全な受け入れの表情を浮かべていた。

　思わず俺は顔を背けた。

　見ていられない。見ていられるはすがない。

　息子と娘の見ている手前、こうも大胆に熱い口づけ、もとい接吻を交わすなどあり得ない。しかし、只今あり得ている！

　なんだ、この胸のもやもやは！　すっきりしない。

　あばばばばば、顔から火が出る水が出る！

この矛盾！　矛と盾！

　内心でかなり取り乱している俺は、同様に取り乱しているであろう妹を目で探す。

　あれ、いない。

　二階からドアを閉める音が聞こえた。